“咚咚咚。”常掌柜在外面敲了下门：“主子，我带贵客来了。”

识银：“请进。”

门推开，四十出头的常掌柜，带着—个微胖，留着胡须的四十多岁男子进门来。

后面跟着两个小厮，—个瘦高，脸颊有些凹陷，脸上骨骼分明。

是典型的关外北胡人长相。

另—个文弱，脸色有些苍白，看起来就是日子过得清苦的小年轻人。

由于年纪小，肤色白，看不出像关外人。

周棠宁目光都没有落在他们的身上，就将两人看完。

几人也在打量她。

天色已晚，厅内光线昏暗，点了几支蜡烛。

烛光与照进窗棱的橘色夕阳融合，将厅内照亮。

照在戴着白色帷帽，穿着青白衣裙的女子身上，给她披了—身华光。

胖药商惊道：“没想到大东家，竟然是如此年轻的女子！”

说着，就向周棠宁行了—礼，以表敬佩。

周棠宁玉手端着茶杯，从帷帽下探出来，放在旁边的桌台上。

开口：“这位东家为何如此震惊？”

“我听闻关外北胡女子，三岁上马背，管家放牧无所不能，甚至还能上战场。”

关外众部族，早在十年前合盟建国北胡，对盛朝宣战。

休休战战，打了十年。

这次以盛朝大胜，北胡赔付，订下契约，休战五年。

“呵呵呵，”胖药商不好意思地笑笑：“毕竟在盛朝，出来经商的女子，实在罕见。”

“没想到大东家，竟然关注我们北胡女子的事。”

“我们跟关外交易往来，有些年月了。”

“听你们北胡的商人，说了很多你们的生活，与我们这边的不同，觉得格外有趣。”

“大东家谬赞了。”胖东家笑道。

周棠宁语气严肃些，转了话题：“我盛朝礼风含蓄，我就不以真面目示东家了。”

相信这些人选择这里落脚，肯定也是打探过药铺背景的。

“我姓周，东家可称我—声周东家。”

“请坐。”

胖药商回道：“周东家叫我胡东家就行。”

他坐下，两个小厮退到他身后。

常掌柜移步中间伺候。

胖药商眼中闪过—抹谨慎：“周东家这么晚了还过来，可是有什么急事？”

周棠宁—愣：“胡东家做生意，还挑时辰？”

胡东家—愣。

虽然看得不太真切，但能感受到帷帽下的目光在盯着他们看，带着疑问和逼迫。

顿了片刻，他回道：“是，做生意哪有分时辰的，有生意做，有钱赚，半夜都得抢着做。”

“只是没想到周东家您—介女子，也这么激进，何况，您这药铺，已经做得这么大了。”

周棠宁沉默了片刻，才说道：“做生意就如逆水行舟，越到高处，湍流越急，越是得急流勇进，否则，只能从浪头跌落，尸骨无存。”

胡东家—震，直点头：“周东家说得极是，极是！”

“胡东家的药材生意，做得怎么样啊？”她语气变缓，明显少了—半兴致。

胡东家倒也理解。

这种做大生意的人，自然不愿意在他们这种中下流商贩身上浪费时间。

他只能点头哈腰，陪笑。

周棠宁继续问道：“胡东家最多能做多少种药材？—年能有多少的货量？”

“这些生意，您又打算做多久？”

“是否打算长期在这里做生意？”

胡东家：“！”

他身后的两名小厮，都不禁抬头看了下她。

沉默了会儿，周棠宁这才说道：“胡东家也知道，商人无利不起早。”

“如今两国休战，两国商贸必会大兴。”

“天地物宝，各不相同。”

“我们惠全吞量又大，在药材这方面，自然是北胡能来多少，就要多少。”


现在更加笃定，李玉湾嫁给卫廷之，必然有重大缘由。

她现在也不知道，就没说话。

天快黑的时候，识金和识银回来了。

识银严肃地说道：“主子，药材铺里来了几个北胡的药商，很可疑。”

“一个家主，带着四五个奴仆。”

“其中两人是高手，一个是内功高手。”

周棠宁眼眸一抬，透出锐光：“有多厉害？”

“三人皆在奴婢之上。”

周棠宁沉思片刻：“他们怎么说？”

“他们说，他们有大量的药材，想问咱们能不能把价格再提高一点。”

“他们也还有一批药材在路上，想等到了，让掌柜的看看。”

“愿意给我们几天的时间考虑。”

“暂时就住在我们的客院里。”

她经营的惠全大药铺，是周家当年给她陪嫁的嫁妆。

她资金充裕，但凡进京卖药材的药商，需要卖的，她都收购。

买进之后，再分类卖给京中各药堂，医堂。

像回春堂这些大医堂的药材，就全是从她这里拿的。

因此，惠全大药铺，也是京中数一数二的药材铺子。

对于那些远道而来，入京做药材生意的，药铺都会帮助照料他们。

这是周氏门下，为商的待客之道。

药铺里有专门的客院，可供需要的客商短暂落脚。

周棠宁沉思了一番，向识银：“通知常掌柜，盯好他们。”

识银：“奴婢知道。”

识金又禀报道：“西湘苑那位，也出门去做生意了。”

周棠宁来了兴趣，问道：“做什么生意？”

“酒楼餐馆，好像要做什么火锅店。”

“说是买生卖熟赚一半，现金流很快，很快就可以把钱赚回来。”

“酒楼选在人多的闹市，人最多的地方，直接租了两个现成的酒楼。”

“说是到时候赚了钱，要把酒楼买下来，然后再各地买楼开餐馆，做连锁火锅店。”

识金眉头皱得紧紧的。

周家下面，也有做酒楼餐馆生意的，没那么好做啊。

要不是周家底蕴深厚，用的酒楼和商铺，都是自己家的，根本开不下去。

但识金也不敢看轻姜成璧，那可是轻轻松松，就能掏出一张白糖方子的。

“听说她不止要赚聘金，要连三姑娘的十万嫁一并赚上。”

识珠呆了呆：“这姜姨娘，果然非同一般。”

“还有一件事，那位姜姨娘说，人人生而平等，她把青红和青月的卖身契，都还给她们了。”

“按月给她们开什么工资，还有奖金提成什么的。”

“还给她们免了礼节，让她们一起同桌吃饭。”

识金觉得这件事有点震惊，就把这件事，也告诉了主子。

周棠宁听得一顿，思索着。

识珠眼睛一亮：“还同桌吃饭？”

“羡慕了？”周棠宁打趣她。

“没有！”识珠用力摇头：“奴婢才不要那样，奴婢要永永远远跟着主子，一辈子做主子的识珠。”

识金和识银也直点头。

对她们来说，这辈子最大的愿望，就是跟在主子的身边做事。

周棠宁不再想姜成璧，问道：“法门寺那边，打听得怎么样了？”

“三日后，皇后会带着几个女眷，去祈福。”

周棠宁：“三日后，我们去法门寺。”

三日后一早，周棠宁就带着识珠三人，一名车夫，和两名小厮，赶到法门寺。

三月人间尽春色。

法门寺又是在京都北面郊区的山上，苍林郁翠，玉兰，山桃，山杏接连开放。

佛门圣地，又是皇家寺院，常年烧香拜佛之人络绎不绝。

贤德皇后，以亲民母仪天下著称。

来寺里祈福，也没有完全肃清宾客，只是寻常百姓少了些。


周棠宁说完，转身就上了马车，让马夫赶着马车快走。

她真的是不想多看这个男人一眼。

卫廷之被堵得哑口无言，看着周棠宁负气而去，脸色发青，心里有些不是滋味。

他不喜欢她现在看自己的眼神。

明明以前不是这样的。

周棠宁乘坐马车，回到自己的院子，已经筋疲力尽。

她身体现在确实不好了，经不起这么累。

识珠给她打了水，她清洗之后，换了一身轻便的衣裳。

把白糖方拿出来，让识金照单子，拿来材料和工具。

她院中，就有些红糖，可以直接用来提取白糖。

识珠：“主子，你休息吧，奴婢处理就行。”

“没事，我看看。”不需要她动手。

识金带人取来食材和工具，就在院中做了起来。

约莫过了半个多时辰，清安苑的奴仆带着姜成璧过来。

说卫廷之同意纳她为妾，后面的事，让周棠宁安排。

周棠宁正坐藤椅上，看着识珠几人熬糖浆。

听了之后，讽刺一笑。

她倒是高看了他卫廷之了，想着他和公主将要大婚，不会在这个节骨眼上纳妾。

果然，他还是被姜成璧给出的条件吸引了。

她也挺好奇，姜成璧是给出了什么样的条件，能让他在这个节骨眼上，纳她为妾？

周棠宁让人将人拦在外面，没让进来。

向识金：“识金你去，将她安排在西湘苑。”

“从我的库房，给她挑些上好的治伤药，玉肤膏也给她拿几盒。”

“再让青红和青月，去她院中伺候。”

“那五千两银子，也给她送过去。”

识金一愣：“主子要把青红和青月派给她？”

这两个奴婢，是周棠宁刚嫁进将军府时缺人手，从外面买回来的。

当初看中品性和能力，在府中好好培养了几年，也是少得的帮手。

青红还有点身手，是护主的好手。

周棠宁浅笑：“给她。”

既然如此，她也帮姜成璧一把，看她怎么跟五公主抢男人。

姜成璧有句话说得很对，李玉湾抢了她的丈夫。

以李玉湾对卫廷之的态度，她不相信，她是意外落湖，意外被卫廷之救了的。

让她也尝尝，自己的丈夫，被别人抢的滋味。

姜成璧现在能让卫廷之纳了她，以后争点宠，肯定是能做得到的。

识珠不由嘀咕了句：“将军上午在那边指责你，现在又让主子你做这些，是觉得你好欺负。”

周棠宁只是笑笑，端起她泡的参茶喝。

识金去外院，带着奴仆去安排姜成璧的事，就遇到等在大门外的姜成璧。

姜成璧身上，还裹着周棠宁的披风。

识金跟她说了安排，就说道：“姜姨娘，跟我来吧。”

姜成璧冲着富春菀冷笑了一声：“呵。”

她还以为，周棠宁有气度呢，没想到现在连见都不见她。

她也不稀罕。

她不就是钱多吗？

以后她会赚得更多。

没多久，外院又传刘嬷嬷过来了，说老夫人请周棠宁过去用晚膳。

周棠宁让识珠去回：“就说我带病给祖父庆寿，累着了。”

“我休息好，明天去给二老请安。”

刘嬷嬷那边也只好走了。

天色晚了下来，周棠宁按姜成璧给的方子，果然做出了白糖。

再按她的方法精炼提纯，就得到了雪白的糖。

用手指蘸了点放入口中，眼睛都亮了。

“这味道极好，我喜欢！”

谁不喜欢甜的味道呢。

更何况，周棠宁嗜甜。

比从晋朝买来的，好太多了。

“我也尝尝！”识金安排好姜成璧回来了，忍不住尝个味道。

识珠和识银，也迫不及待地尝起来。

识珠叹道：“那个姜姑娘，看着有点疯癫，还真有点东西。”

姜成璧的一些话，和一些想法，在识珠看来，确实是疯癫的。

识金打了个寒颤，不以为然：“若她在府中，咱们以后得离她远点。”

“这些东西是好，可她有时候说的话，能让人掉脑袋。”

识珠也咋舌。

周棠宁见她们都有些防着姜成璧，也就没有多说。

开口道：“识珠，你取纸笔来，我把这个方子，誊写下来，再给祖父去一封信。”

周棠宁把姜成璧的方子又精进了下，用周家的密文誊抄下来。

毕竟是贵重的方子，如果落入旁人的手中，被看了，损失惨重。

周家经商百年，发明了一套自己的文字密码，外人一般不容易看懂。

然后又写了信，蜡封好，交给识银，让她连夜送到富昌伯府，亲自交给祖父。

这个模式，调整下，周家就可以规模生产。

姜成璧是真的给了她一个生钱的法子。

弄完这些，周棠宁用了膳，早早就睡了。

第二天，她起得晚，半早上了，才带着识珠三人，去荣松堂给老夫人，老爷请安。

卫廷之的父亲卫武，有两个弟弟。

嫡亲弟弟二老爷卫军，在巡防营当职，娶的是陈氏。

已经有四个孩子，最大的女儿，十四岁，儿子十岁，是陈氏生的。

另外两个孩子，都是小妾生的庶子。

庶三弟卫礼，前妻病死，在周棠宁嫁入府之后，娶了庄侯府的庶女做了续弦。

还有一房小妾。

膝下也有三个子嗣。

将军府人丁不多，二房和三房都没有分出去，分别住在西院和南院。

周棠宁一进门，就看到二老爷夫妇，带着大女儿卫锦兰。

以及三房夫妇。

卫廷之，和弟弟卫文之，妹妹卫锦枝也在。

老夫人一见周棠宁进门，就笑着向她招手：“棠棠来了，快过来，让母亲看看。”

周棠宁看着老夫人那更胜以往的热情，一脸清淡。

上前去，屈膝行礼：“给父亲，母亲请安。”

卫老夫人想拉她，但她站得远，她拉不到，脸上僵了下，又是一脸慈爱笑容。

周棠宁又转身，向二房，三房请安。

“给二叔，二婶，三叔，三婶请安。”

几人都有点不好意思。

周棠宁三年前嫁进府，府中一片荒败。

是她带头开始打理的。

后面，老夫人索性把管家的事交给她，自己享受起来。

周棠宁开始修葺将军府，又教陈氏经营铺子。

还让府中的几个孩子进了京中最好的学院去读书。

又请了女先生进府，来教府中的女子读书。

也是她出钱，出主意，让他们去打点，二老爷和三老爷，这三年，也节节高升。

卫三老爷娶的续弦，也都是侯府庶女。

这还是这几年，周棠宁被逼着，第一次向他们这些长辈请安。

卫二老爷忙开口：“侄媳……不必多礼。”

老夫人笑道：“棠棠休息了这几日，身体可好了？”

“回母亲，好些了。”

“若没有其他的事，我先回去了，闵神医叮嘱我要多休息，咳咳……”

老夫人的脸顿时垮下来。

缓了缓说道：“好些了就好，叫你过来，也是有要事要跟你说。”

周棠宁故作思索了下：“母亲请说。”

“你先坐吧。”老夫人示意刘嬷嬷搬了椅子，放在她旁边。

周棠宁上前坐下。

卫老夫人和颜悦色地说道：“赐婚一事，委屈你了。”

“母亲也知道棠宁受了委屈，可这些委屈，就让我白白受了吗？”周棠宁一脸冷色地说道。


她将纸张按顺序理好，再从头查看。

周棠宁一看到姜成璧的字，就不禁揉了揉眉心，眼睛疼得厉害。

姜成璧的字——

状如鸡爪，形如鬼爬。

还有一些错字。

看得她眼睛疼得厉害。

姜成璧看她的表情，心有点虚，脸也红了红。

“我又不是你这种大家小姐，就读点狗屁不通的……读读书，练几个字。”

识珠猛地就要起身打她，被周棠宁按下。

姜成璧继续说道：“我一个边关贱民，字写不好，不是很正常吗？”

她指着几个错别字，向周棠宁解释。

谁让这个世界的文字这么复杂呢？

她穿越过来，已经快一个月了。

盛朝和关外北胡国的战事结束，盛帝大赦边关。

玉河关，原是流放之地，盛朝的罪臣，有一半流放在那里。

他们这些人，都是罪臣之后。

边关大赦，他们才得以出关，可以南下。

谁也不想在那穷苦之地，继续给盛朝边关当肉盾。

为了自己，也为了子孙后代，能走的，都走了。

姜家也是举家南下，她上面有三个哥哥，都分别娶妻生子了。

侄子侄女，有五六个。

最大的，十二岁的小侄女，最小的，还抱在襁褓里。

她最大的小侄女，在半路上，就被姜家卖了。

而她，也是因为会医术，在路上，能救治老人小孩，才被留着，带到京中。

但是一到京城，就被姜家一百两银子，卖给一个快五十岁的老头当小老婆了。

她告诉过父母，她之前在军中，为卫廷之治过伤，照顾过他一段时间。

让你们送她来卫将军府，一定能拿到他们想要的钱。

但他们说，他要娶公主，姜家送她进府，会被诛连，全都得掉脑袋。

还是把她给卖了，她是自己杀出来的。

鼠目寸光，又狼心狗肺的东西！

周棠宁看着她的样子，就“嗯”了一声。

单看姜成璧这一身的伤，和一路的拼杀，她就知道，她极不容易。

伤口上撒盐的事，她做不出来。

“你放心，方子肯定是真的，你照我的办法做，一定能做出比现在更好的白糖来，保你赚得盆满钵满。”

姜成璧一家进京的时候，一些人饿得晕死过去。

朝廷的太医，就是把白糖当药，喂给那些晕死的人。

其实就是低血糖。

她见过那白糖，是从红糖中提取的，只能算是半成品。

在这个朝代，已经被普通人拿来当灵丹妙药了。

她给的方子，制出来的，就是纯正的白糖，那就有赚不完的钱。

她都有点舍不得给。

罢了，她先进将军府，将来，有的是生钱的法子。

“我信你。”周棠宁将方子卷起来，封好，递给识金。

她见过制白糖的土方，周家商队下面的人，从晋朝弄回来的。

周家经过多番改良，制出来的白糖，成色差，质量低，还不如直接用红糖。

这方子，和周家的，有几处相同。

不同的地方，经姜成璧解释，她也听得懂，觉得方法可行。

而且姜成璧看起来，不像撒谎，她也不屑撒谎。

在这方面，是个挺傲气的人。

“这方子太贵重，你开个价吧。”周棠宁也没有白拿人东西的习惯。

姜成璧一愣，看着周棠宁的眼中透出点欣赏：“倒也不是一无是处，你也挺有气节的。”

识珠忍不住了：“……有你这么夸人的吗？”

“你长这张嘴，怎么没被打死？”

姜成璧不屑和她一个奴才说话。

识珠：“……”

周棠宁再向姜成璧：“你开个价吧。”

姜成璧想都没想就说道：“你带我去将军府，见卫廷……卫将军。”

她还是改变不了直呼人名的习惯。

周棠宁抬眸，再盯着姜成璧看。

她一身不堪，脸上又脏，还有伤。

长得姿色中等，但一双眼睛，格外明亮有神，周身充满着蓬勃生机，自由又骄傲。

周棠宁看着这样的人，也血流加速，心跳加快，眼睛都亮了。

欣赏又羡慕。

认真思索一番，她看着姜成璧的眼睛问道：“姜成璧，你真的要去给卫廷之当小妾？”

姜成璧眼中有瞬间的思索，更坚定了。

她看着周棠宁不说话，就是最坚定的回答。

周棠宁无奈地叹了一口气：“姜成璧，你知道卫廷之是要娶五公主的吧？”

“跟公主抢男人，还是这个时候，你真不怕公主砍了你？”

“还有你的家人，她一声令下，他们都得死。”

“家人？呵！”姜成璧愤怒嘲笑：“他们都把我卖了，算什么家人。”

“以后我和他们，没有任何关系。”

周棠宁心头又是一震，她也看明白一点了，对姜成璧而言，但凡负她欺她，无论是谁，都可舍弃。

她也不好多做评价。

毕竟在这个时代，很多底层百姓，为了生存，把孩子卖给有钱人当奴当妾，都是常态。

很多女儿，念着父母亲情，也愿意。

她身边的识珠她们，也这种情况，只是她们比较幸运。

但姜成璧，也没错。

“至于公主……”姜成璧也知道那是皇家之人，没多说：“驸马又不是不可以纳妾。”

她好奇地向周棠宁：“你不愿我入府为妾，不会是介意我抢你的男人吧？”

周棠宁一噎，脸上有些难看地喝斥她：“不可胡言！”

这女人言辞也太放肆了。

“矫情。”姜成璧最受不了这种世家女子，说话文绉绉的。

她习惯了，也喜欢最直接的表达方式。

上辈子，网络上的那些网红语言，和梗，就很好表达，说着都爽。

识珠三人：“！”

周棠宁：“……”

要是换作以前，她也是介意的。

但是现在，她恨不得将卫廷之那恶心东西丢得远远的。

有人来捡垃圾，她求之不得。

“再说了，公主她也不是不要脸……抢你的老”公，“丈夫。”

周棠宁惊看着姜成璧，只觉一个雷劈下，人都有点麻。

她看得出来姜成璧是有点东西的，可她，竟然敢不把公主都放在眼里。

到底是什么样的人，才会藐视公主，对皇权，没那么强的敬畏之心？

识珠三人，现在已经呆若木鸡，缩着身子。

谁来把这玩意儿弄走，否则会被砍头。


观真大师自三十年前，接任了主持之位，所说之话，更是被皇上奉为天命。

就连早年，皇上登基之事，也跟他的占卜预言有关。

“阿弥陀佛，”观真大师向皇后：“这位周施主确实是主母之命，命格强硬，若有人压之，会反克。”

皇后的脸色变了又变。

李玉湾双手攥成拳头，眼神能杀人。

周棠宁立刻跟着解释道：“禀皇后娘娘，臣妇这命格，只要自行退避，不克人的。”

“臣妇……”她又看了看五公主：“臣妇并不会危害到他人。”

不就是要卫廷之吗？给你，给你，都给你！

李玉湾脸色这才好看了些。

皇后高深莫测地看了她一会儿，才说道：“都退下吧。”

周棠宁这才起身，弯着腰，头也不抬，退到大殿的边上。

和众夫人贵女，跪在一旁。

五公主上前：“观真大师，信女也想卜一卦。”

她倒要看看，周棠宁是主母之命，那她是什么命。

周棠宁眸色微凛，静静地跪着。

观真大师向她行了一礼：“施主，请。”

她身边的大宫女书文先上前去点了香。

她过去接过，对着佛像行了礼，上了香，跪下来，开始摇签。

摇了一支之后，递给观真大师：“请大师看看。”

观真大师接过，看了签文之后，震惊地看着五公主，声音都有点抖：

“公主是难得的天运之命，是这世间少有的幸运之人。”

“若公主能好好加以利用，必造无量功德，与日月齐辉。”

皇后，瑶妃，就连站在后面的英王，不禁抬眸，看着五公主。

在法门寺卜卦，被观真大师批解出天运之命的人，除了当今圣上，几乎没有他人。

周棠宁也抬起头来，有些震惊地看着五公主。

她不清楚这个天运之命是何意，但也知道观真大师如此一说，这位五公主的命数，并非凡命。

五公主先是一愣，然后露出得意自信的笑容。

她能重生回来，这世间，又有谁，能有她这样的幸运，重活一次？

这法门寺和观真大师，也算是有点东西。

周棠宁的主母之命，又算什么。

这么想着，她放低目光，就与周棠宁对视上。

周棠宁表上恭敬地与她对视，然后低下头。

她转头，又向观真大师：“大师可知，我这天运之命，到底是何命？又该如何？”

观真大师行礼：“公主，天机不可泄露，命运如何，且看公主行事。”

“若公主施德行善，必结善果。”

五公主松了一口气，只要这老和尚，不会把她重生的秘密泄露出来就好。

“多谢大师指点。”

她转身退下之后，又看了周棠宁一眼。

周棠宁在她眼中，看到了深沉的敌意，不由提高警惕。

亲生女儿有这样极佳的命数，皇后心情高兴，脸上露出笑容。

她上前，向观真大师：“大师，本宫这次来，是替陛下和我盛朝祈福，再为在边关战死的将士们，点长明灯。”

“皇后圣德。”观真大师说了句，带着佛僧为皇后做准备。

皇后转身，向周围跪着的夫人和贵女们：“既然都来了，你们就留下来，和本宫一起祈福吧。”

“臣妇遵命。”

“臣女遵命。”

夫人和贵女们欣喜若狂。

周棠宁想走的，皇后都这么说了，她走不了，就留下来，一起祈福。

皇后上了香，然后就是祈福，念诵经文。

差不多一个时辰，诵经才结束。

皇后由宫人扶着起身，带着瑶妃和两位公主，英王，进内殿点长明灯。

又等了一刻钟，皇后他们出来。

皇后这才向跪在地上等着的一众夫人贵女：“都辛苦了，去休息吧。”