楚昭昭警告他：“你再拦本宫，本宫可要动手了！”

好似只毛绒绒的短尾巴猫，扑到你跟前来恶狠狠喵喵叫。

“嗯，”薛缙俯下身，递来半张脸，“动。”

楚昭昭气极，这些人都怎么回事，一个两个的，是不是不把她的恶毒放在眼里！

她当真举起手来，要吓唬吓唬薛缙扇过去，掌心挥到一半却被人捏住。

来人朝服板正，端的是风光月霁君子之资，拦人的手却不知克制停在她手腕处，反而整只手掌牵着她，将楚昭昭柔荑包在其中。

是陆永言。

薛缙啧了声，笑不达眼底：“陆大人今日倒是热心肠，不知刑部之事都忙完了没，就来管起兄妹间的小事了。”

楚昭昭细白面皮气得鼓：“谁跟你兄妹！”

陆永言目光落在她身上，见她今日穿戴得规矩精致，不知是要去见谁。

薛缙似笑非笑盯着他和楚昭昭交握的手，语气危险：“都说陆大人最是守礼君子，为文人典范，怎不见陆大人的男女之防了？”

“莫不是府上表小姐太多，已然忘了这条规矩了。”

楚昭昭一听到表小姐三个字脸就垮下来，猛地收回自己的手。

陆永言手中一空，五指不自觉收拢瞬。他顿了下，收起沾染了甜香的袖口，淡淡看向薛缙：“薛世子说笑了。”

“世子这般关心府上诸事，不如也操心下自己仕途，想必令郎也会欣慰许多。”

说完两人神色都冷下来，气氛怪异凝滞在楚昭昭身边。

楚昭昭没明白这两人什么时候有的牵扯，两人都站在她身侧夹得她感觉哪里怪怪的，想走。

陆永言觉察她动作垂眼，没看楚昭昭：“殿下若有私事，当私下商议。莫在宫道之中失了仪态，叫人妄议。”

说了半天还是挑剔她不懂规矩，这老古板。楚昭昭头一扭，哼了声，半点招呼都不带打的就走了。

嫩粉裙裾在眼前一晃而过，她就是这般的人，若你对她有用时她兴许还会对你笑笑，一旦帮不上她或是觉得你烦了，转头便走。

她自小就生得好，小小一团挤过来要对你说话同你笑，谁能不忍住遂她意牵住她，可你才对她掏心掏肺好过，她转头就觉得你无趣追逐下一个人了。

她没有心的。

薛缙恨及楚昭昭这副姿态。如今见到陆永言微微失神模样，讥讽道：“陆大人现在倒肯同楚昭昭说话了。只可惜太后有意指婚，等她又迷上下个人了，怕是连陆大人面都懒得见的。”

陆永言不轻不重回击：“薛世子对此很有经验。”

两人站在那暗流涌动，不欢而散。

楚昭昭在太后宫前坐下。

她进宫就是回自己家，没人敢怠慢她。那位太后虽从前只是个小妃嫔同楚昭昭牵连不多，但宫中谁不是精明的主，照样亲切慈祥叫着她。

“母后。”楚昭昭放下茶盏，眼巴巴望着她。

她是个没耐心的主，能在这抿了几口茶再开口都能算是进步了。太后扫过她天真娇纵的脸，笑笑道：“怎么了？今日难不成是特意来母后这撒娇的不成。”

楚昭昭摇头，雪白脸颊上些许绯红：“我听外面有谁说，我跟那镇北将军府里的谁要相看。”

她扑到人跟前，好像热络撒娇的乖猫儿，语气却更似命令：“我不要嫁给他，我还不想嫁人。”

那双圆润的眼紧盯着人每一个表情，萃着天真纯粹的恶毒：“母后会保护我的吧？”

太后被迫抱着她，只能垂下眼去，顺从她一时兴起的撒娇与亲近。

直到楚昭昭得到肯定的答案，满意离去，太后才恢复一成不变的姿势，低着头道：“陛下都看见了。”

“长乐不喜欢那镇北将军之子。”

室内寂静无声，婢女们都垂着头恍若无声息的瓷器，立在侧边。

几息后珠帘才发出些响动，身形修长模样阴冷的楚策宁才从帘后走出，目光淡淡落在已看不见楚昭昭的门前。

“她自小便这样任性，望母后不要怪罪。”

说着不要怪罪的话，坐下饮茶却轻易坐在高位之人收敛眉目，恭敬谨小等待下文。

太后对楚策宁别无他法。

她只是先帝中最不起眼的妃子之一，她母家微小，父亲不过四品小官，本应先帝驾崩后无声无息随大流而走，却被楚策宁挑中坐上着万人之上的位置。

看似尊贵却又事事受制于楚策宁，长乐公主不想嫁人上次宫宴便显端倪，况且她心悦荣国公长子连她一个深宫之人都有耳闻，陛下偏偏要她开口指婚。

太后再不愿能如何，她更不明白楚策宁的态度。要她指婚楚昭昭的是楚策宁，乐意看到楚昭昭抗拒姿态的也是楚策宁。

得罪了长乐公主她做尽坏人，楚策宁还要在旁轻飘飘来一句长乐就是任性了些。

他到底是什么想法？那些扭曲的停在帝王长久沉默中的念头到底是什么算计，或是不可说的东西？

然而再怒也只能忍着，太后顿了下道：“待到发觉端倪那日，长乐怕是要大闹一场，哭得伤心的。”

楚策宁望着前面，方才楚昭昭抱着人撒娇的模样犹在眼前，他摇摇头：“她惯会闹人。”

话锋一转，帝王多疑而冷漠的本色同兄长身份扭曲在一起：“闹过便罢了，待她嫁过去，镇北将军府与宣王府便更少了层连结可能。”

太后也有不解。宣王府上释兵权沉寂多年，就算民间戏言先帝留有遗诏让宣亲王之子继位，如今遗诏不见，宣亲王更无子可言。

纵使府上小辈同镇北将军的后人有所往来，又能掀起多大风浪？

但这位帝王一向疑心，宫门前血染红砖的场景犹在眼前，太后不会去触霉头多问一句。

楚策宁最满意的便是她的安静。

“镇北将军府可有动作？”

太后摇头，似是无意提及：“那小将军是个不安分的主，不肯应下这门事，私下里处处想办法搅和，左右乱查着查到长乐身世上去了。”

楚策宁有一瞬怔然。长乐的身世？

长乐是何身世，她现在是他最宠的妹妹，当今唯一的公主。她是从前是先帝膝下最受宠的女儿，是贵妃独女他在角落里要仰望、甚至怕弄脏的存在。

他耐心花尽了手段才叫长乐看他一眼，让贵妃动恻隐之心将他接在膝下，让长乐适应他的存在，这才有在先帝眼前出现的机会，有今日这一天。

她能有什么身世，贵妃得宠，生楚昭昭时贵妃难产，九死一生才有她这么小团人。昔年楚策宁撞见过些许传言，都由他吞下藏在腹中从不让人知晓。

楚策宁脑海闪过那夜楚昭昭的脸，她脸上被别人留下的指痕。

他放下茶盏，喉头发涩：“任他去查。”