送来的鸡蛋就放在曹家后院。

曹县令特地带着小妾来到后院，打算亲嘱咐后厨的人给京城那两位大爷做几道好菜。

“老爷，我且到树下乘乘凉。”小妾是名戏子出身，皮肤娇嫩，扛不住晒。

曹县令应道：“去吧，正巧看看今个我新来买的鸡蛋，看看数目对不对。”

“是，老爷。”小妾摇着扇子扭着细腰来到树下，树旁正堆着鸡蛋。

她瞥几眼，一连扇了好几下风，有些不耐烦。

这时，那条藏在鸡蛋堆里的小蛇突然探出头来。

它竖着头吐着长长的信子，发出嘶嘶的声音。

小妾闻声看来，见到蛇大惊失色，朝后退了几步，脚一抖摔倒在地，“老爷，蛇！蛇！”

曹县令从后厨房走出，“在哪儿？在哪儿。”

小妾瞪着一双惊恐的双眸，颤抖着身子，忽然像着了魔一般，捡起手边的石头朝那条蛇砸去。

蛇把头往后一缩，石头将那一块的鸡蛋砸得稀碎，新鲜的蛋黄淌了一地。

曹县令惊呆了，大步走来怒斥道：“你，你，这是干什么？”

小妾颤抖着身子，疯癫般地捡起地上好几块石头砸向鸡蛋。

噼里啪啦，成千上百圆鼓鼓的鸡蛋瞬间黏糊糊地成一滩。

“住手！快给我住手！”曹县令急了，朝着小妾甩了一个重重耳光，“混账娘们！这可是我足足花了五两银子买来啊！”

小妾被这一巴掌给打醒了，连忙跪地求饶，“老爷，我错了，我错了，我也不知道我怎么了啊！”

曹县令气得脸色发青，手不一停地抖着。

墙外树上的谭家父子看着热闹，笑得合不拢嘴。

这下，谭老爹才安心地拿着银子走了。

这有银子了就是不一样，父子三人昂首挺胸推着空板车走在街道上，神清气爽。

谭老爹想着曹县令那张绿脸，忍不住发笑，“那么好的鸡蛋就算喂狗，也不能给这种人吃！”

“是是，是。”谭一两忙应道：“爹，这五两不是小数目，我们该怎么用啊？！”

谭老爹冷静下来，想了想，说道：“先给你娘买一斤红糖，然后再买几匹好布，给你们弟弟妹妹都做几身新衣裳。”

谭一两笑道：“好勒，爹。”

虽有谭老爹又道：“这母鸡生蛋生得蹊跷，我们总不能一直靠天吃饭，等下再去买点鸡苗和稻种。”

谭一两觉得非常有道理，“没错，是的，顺带还买一些菜种子。”

“菜能种活吗？”

谭一两摸摸头，“再试一试吧，我就不信了，我们那块地就是种不活菜。”

“好好，好。”谭老爹点头，往前加快了脚步。

他们二人在这里聊着火热，一直没有说话的谭二钱突然说道：“大哥，买一些药材种子吧。”

谭一两和谭老爹一齐朝他看来，“二弟呀，你想种药材？”

谭二钱点头，“没错，今日出来卖鸡蛋你们也发现了，我们封平村和平阳县穷人多，稍微贵一点的东西，都不会买，但是药材就不一样，谁家没有个头疼脑热呢？我们也不种名贵的，就种那些好养活又日常所需的，到时候一定有药房会买，这样虽然赚不了大钱，但总归有口饭吃。”

谭老爹诧异地看着自家二儿子，半响后摸着他的头，大笑道：“二钱啊，你这哪里是不傻了啊，你这是又长了一个脑子啊!”

谭二钱毕竟还是个小少年，被他这么一夸，有些不好意思地低头下头。

“二弟，你这主意不错！我觉得可行！”谭一两笑眯眯连连附和。

随后父子三人除了买了日常所需的柴米油盐之外，把刚刚商定的东西都买了下来。

回去得时候，整个板车装得满满当当，五两银子也只剩下二两了。


谭大妈看到眼前这一幕，哪里还有心思吃肉啊，抱着小七月小跑到谭一两的跟前，拉着他左看看，右看看，上看看，下看看，说道：“一两啊，你受伤了没？”

谭一两擦一把额头的汗，笑着说道：“娘，我没事，你快来看这猪，大不大？要是宰了的话，怕是能吃上了一年半载。”

谭大妈见着他当真没事，才把注意转移到野猪身上。

这头野猪长得十分壮实，大概有五六百斤重，这别说一年半载，就算是吃上两三年都没问题。

她笑眯眯地朝谭一两说道：“没错，没错，等下等你爹回来了，就把这只野猪宰了。”

因为方才野猪追着谭一两的动静实在是太大，引来了不少村民。

他们纷纷瞪大眼睛看着。

“这野猪可真大！”

“是啊，这老谭家的命可真好，凶神恶煞的野猪，竟然自己把自己给撞死了，这说出去都稀奇啊。”

“没错，没错，这猪头怕是能吃上不少时日！我们家啊，从过年到现在都没尝到肉味。”

“是啊，我们都一年没吃上肉了。”

封平村养猪的并不多，一是没猪苗，二是没有技术，所以全村上下也就一两户人家养了家猪肉，稍微穷困一点的人家就算是半年吃不上肉也是常事。

老谭家最穷，他们足足有两年没有尝到肉味了。

“让开，让开，都围在我们家门口干什么？！”谭老爹气喘吁吁地回来了，想要看看谭一两是否安全。

村民们陆陆续续让开，“老谭家，你们发了，那野猪直接撞死在你家门口了。”

谭老爹一听，大步朝前走去，见着眼前的一幕真是又惊又喜。

谭大妈朝他招手道：“他爹，他爹，快把这头猪拖出去宰了！”

谭老爹猛地回神，笑着应道：“唉！”

说罢，把身后还在喘气的谭二钱拽了上来，“来，帮爹抬猪。”

“是，爹。”谭二钱看着这大野猪，也很是高兴。

四周围着的村民瞧着这大猪也觉得喜庆，纷纷上前去帮忙抬猪。

尤其是隔壁的许家大哥，笑着说道：“谭叔啊，来，我帮你。”

谭老爹听着，朝他笑眯眯说道：“好嘞。”

一行人欢欢喜喜地抬着猪进了院。

隔壁的老陈家又探出头来看。

陈大妈的嘴不能说话，只得看着干着急，脸上的嫉妒羡慕恨挡都挡不住。

陈大爷抬头看去，朝自家婆娘瞥了一眼，“人家抓到野猪关你什么事，你这要是再多管闲事，别说嘴了，到时候连这双眼睛都没了。”

陈大妈一听果然不说话了。

陈大爷又瞅了一眼，他以前在镇上的时候可是杀猪的老手，想来想去，还是去了老谭家帮忙。

“小谭啊！”陈大爷摸着长长的胡须说道：“我来帮你宰吧。”

谭老爹一听高兴得很，“好好，好，陈叔能帮忙，那自然是最好。”

最后，一群人风风火火地把这头猪给宰了。

因为血腥，所以谭大妈抱着小七月带着谭家的几个兄弟在里面没有出来。

大概过了小半个时辰之后，谭老爹才陆陆续续将切好的猪肉搬进来。

谭大妈一边喂着奶，一边吩咐道：“今个村民们都有帮了忙，你每家每户送一块肉过去。”

谭老爹轻点头道：“好好，好，那里长家送吗？”

谭大妈回道：“虽然那刘大姐待我们不好，但是里长人一直不错，你也送一些，这猪这么大，我们一时也吃不完。”

谭老爹点头道：“好，我这就去。”

虽然以前村里的人都不怎么待见让他们，但是这大野猪实在是太显眼了，为了免得引起不必要的麻烦，挨家挨户送一些是最好的。

谭大妈并不心疼这些肉，毕竟是天上掉下来的，已经算是恩赐了。

她将熟睡的小七月放在床上，朝一旁默默没说话的谭三元说道：“三元，你好好看着妹妹，娘去忙了。”

谭三元点头说道：“是，娘，你去吧。”

“真乖。”谭大妈笑着起身。

谭家老四老五也一同跟了上去。

谭一两和谭二钱帮着送肉。

谭大妈便带着老四和老五将那些猪肠子捡起来，拿到水边洗着。

老四老五虽然年纪小，但是吃过苦，也不怕脏不怕累。

很快猪肠子差不多就要洗干净。

谭大妈留了一部分出来，打算今个就炒着吃，剩下的留着灌猪肉做腊肠。

谭老四和老五一听有腊肠吃，兴奋不已，洗得更欢了。

很快一堆猪肠子便都洗好了。


谭大妈放下吃了一半的稀米饭，抱起小七月，疑惑道：“这不是刚刚才吃吗？难不成又饿了？”

谭老爹回头道：“许是吃多了，肚子胀气不舒服，一两你替你娘抱抱，让你娘吃饭。”

谭一两瞧着那肉嘟嘟的小娃娃，喜欢得紧，连忙从谭大妈手中接过孩子，小心翼翼抱在怀中，“小七月乖，小七月乖，哥哥给你买糖吃，给你买糖吃。”

小七月在他怀里找到了一个舒适的角落，安静地睡了下来。

一旁的谭二钱瞧着眼红了，鱼都没有心思吃了，朝他们走来说道：“大哥，来，让我也抱抱。”

谭一两不想撒手，“不行，不行，我才刚抱着。”

谭二钱有些不服气，“二哥，你都抱了，换我也抱抱。”

谭一两抱着小七月侧头，“不行，就不行。”

谭二钱垂着头，眼睛转悠了几下，抬头说道：“大哥，大哥，小七月尿了，尿了。”

谭一两连忙低头看去，孩子挡着瞧不见，以为小七月当真尿了，便将手里的小娃娃递给谭二钱，低头朝自己的衣服看去，只见自己衣服上除了今个溅的一些泥之外，什么都没有。

“好啊！二弟啊，你骗我！”

等他再反应过来的时候，谭二钱已经抱着小七月跑了一边去了。

他瞪了谭二钱一眼，没有再计较，谁让他是哥哥呢？回头坐下来继续吃饭。“不与你争了，我吃饭，吃饭。”

他拿起筷子本要夹桌上的一块鱼，想来想去，还是将自个碗里的鱼肉块分了三分，分别放在了几个弟弟的碗里。

谭家老四老五高兴得差点跳起来，夹起鱼肉细细品尝着。

晚饭过后，谭老爹收拾灶台时，看了看米缸里的米，又快见底了。

他们封平村在山疙瘩里，家家户户都是以梯田种稻子为生。

谭家的那块地是烂地，稻子种了好几年都活不了，只能勉强可以收一些煮煮稀米饭吃。

谭老爹是个硬气的人，再怎么样也不能让家里人饿死，所以过去常常去里长家做苦工。

帮忙插插秧，收收稻子。

里长是个读书人，人倒是正直，就是倒霉，娶了一个小肚鸡肠的泼辣婆娘，生了两个混账儿子。

谭老爹本就是卖苦力的，里长瞧他勤快打算给他十五文钱一天，后来被那婆娘克扣得只剩下十文钱一天。

气得他不行，但也没办法，为了家人不饿死，只能忍着。

前年他家两个儿子把二钱打伤了，他一怒之下拿着斧头冲进了里长家，讨了一只瘦鸡回来，但也失去了十文一天的活。

即便这样谭老爹也是个不服输的，沿着村头到村尾，哪家要人他就去哪家，别说十文，就算是五文也去。

也就是这样拿命干着，才保证了这一家七口人能活到现在。

他将米缸盖上，粗糙黝黑的脸上带着倦意，明个又要出去找活了。

这时，原本去后院喂鸡的谭一两气喘吁吁跑来说道：“爹，你快去看看，快去看看。”

谭老爹连忙抹去倦容，回道：“怎么了？咋咋呼呼的？”

谭一两笑道：“爹，鸡又生蛋了！”

“生蛋就生蛋，哪还把你惊成这样？”谭老爹不以为然道。

谭一两拉着谭老爹的手往后拽，“爹，你随我来看看，”

谭老爹任由他拽着，一起来到了后院。

后院并不大，破草堆子围起来的。

可就是那块地里全是鸡蛋。

放眼看去，数都数不过来。


刘大婶朝屋子里正奶孩子的大嫂看了一眼，叹道：“大哥，大嫂，你这都第六胎了，咋还生啊？！”

“还不是想要个女儿！”谭老爹走到灶台旁，点火烧水。

谭老爹和谭大妈都有三十好几，年轻的时候一共生了五个儿子，大儿子谭一两十五岁，老实憨厚，二儿子谭二钱十二岁是个痴傻，三儿子潭三元八岁是个病秧子，还有两个小的谭四文和谭五贯分别才六五岁，啥都不懂天天光着脚丫到处跑。

谭大妈本想老蚌生珠再要个女儿，可谁曾想竟又是一个带把的。

气得谭老爹巴不得把这孩子给塞回去。

这时刘大婶手里的孩子哭了起来。

谭老爹听着哭声，注意到了她手里的孩子，连忙问道：“老妹，你咋还带了一个娃娃回来？”

刘大婶朝身后看了一眼，将今夜曹家之事说了一遍。

谭老爹气得跺脚，“那就是个畜生，连自己的亲闺女都不要！”

正在喂奶的谭大妈也附和道：“没错，女娃娃怎么了？我们谭家还就盼个闺女！”

说罢，把自家儿子往旁边一丢，招手道：“来，我来喂喂！”

刘大婶顿时一喜，“那真是太好了，这孩子从出生到现在还没喝上一口奶。”

说着将手里的婴儿递给谭大妈。

谭大妈接过孩子，瞧着那可爱小脸喜欢得紧，连忙掀起衣服喂了起来。

小娃娃吃了奶水，停了哭声顿时有了精神，原本皱巴巴的脸看起来也平展了许多。

刘大婶垂眉看着笑道：“喝了，喝了，这孩子，还真是乖巧。”

谭大妈摸了摸婴儿有些发紫的脸颊，叹了口气道：“这孩子真可怜，一出生连亲娘的面都没见着，就被亲爹给丟了。”

“是啊。”谭老爹也觉得孩子可怜，又喜欢得紧，大腿一拍，说道：“老妹，这孩子，我们养了。”

刘大婶一惊，站直身子正色问：“大哥，你真的要养这个孩子？你们可是自个都穷得没米开锅了！”

谭老爹点头道：“不过是多一双筷子，饿不死咱！”

“没错，一个也是喂，两个也是奶，我这身子骨还不错，能扛得住。”谭大妈抱紧怀里的婴儿附和道。

刘大婶被自家大哥大嫂感动得鼻头一酸，点头道：“那好，大哥，大嫂，这孩子就给你们了，你们们可一定要好生待她。”

“放心好了！我们就稀罕闺女，日后一定会把她当宝贝疼！”谭老爹正色道。

“那就好！”刘大婶说着推开门，“那曹家老爷怕是要寻我了，我先走了，今个就当我没来过。”

“放心吧，老妹。”谭老爹点头应道。

“大哥，大嫂，你们都是好人，会有福报的。”刘大婶回头看了一眼孩子，转身离开。

这刘大婶还没走远 ，谭家大儿子谭一两匆匆推门进来，“爹，我娘生了没有？！”

谭老爹回头朝着床上躺着两孩子看了一眼，笑道：“生了，生了，生了一对龙凤胎！”

“太好了！我们有妹妹了！”谭一两憨憨笑着，欣喜地探头去看。


谭老爹拒绝道：“不用了，我还要赶回去把菜地里的菜都收了，免得到时候下雨把地里的菜给淹了。”

白掌柜也没有再劝，毕竟县上离着封平村需要一些时辰，不能耽搁谭老爹回去的时间。

谭老爹嘱咐了谭二钱几句之后便走了，虽然也很舍不得，但这孩子嘛，就是应该多出来闯闯。

他狠下心，拖着板车加快脚步离开了。

白掌柜怕谭二钱不适应，朝他笑道：“二钱，走吧，随我去白府。”

“是，师父。”谭二钱背上行礼应道。

二人一同出门。

陈世安见着他们走之后，看了手里谭老爹送的酱菜就来气，一把将酱菜丢在了墙角的废品篓子里。

“谁稀罕这酱菜啊，晦气！”

这一幕正巧被原路返回的白掌柜和谭二钱瞧见了。

谭二钱愤怒不已，小跑进来，捡起废品篓子里的酱菜，说道：“这酱菜可是我娘辛辛苦苦酱的，你怎么能就这么丢了，真是好心当做驴肝肺！”

陈世安瞧着门口的白掌柜，顿时不好意思地低下头，“二钱，我们一家人都不吃酱菜，所以才.......”

白掌柜的上前怒斥道：“若是不吃，方才就直说，现在收了人家的东西，转头可就丢了，那是没教养！”

他平日里对这个小学徒本没有太多印象，只觉得是个老实本分的人，但是今日瞧着好像不是如此，更像当面一套背后一套的阴险小人。

陈世安垂着头，不知道该如何反驳，“掌柜的，是我错了，我不该如此，”

这毕竟是私事白掌柜也不好真责罚他，但是心里留了个心眼，这小子一定不是个善茬，他将谭二钱手里得酱菜拿过来，说道：“你要是不喜欢，那我就拿走了。”

随后朝谭二钱说道：“二钱，你这罐酱菜我收了。”

谭二钱一听，欣喜道：“师父若是喜欢，那就给师父。”

白掌柜把这罐酱菜和之前谭二钱给的一罐放在一起，抱在怀中，转身说道：“走，我们去府上。”

“是，师父。”谭二钱连忙跟了上去。

“掌柜的慢走。”陈世安还假惺惺地上前送他们

白掌柜回头瞥了他一眼，直接把他吓得不敢动。

谭二钱瞧着心里舒坦得很，以后这种人，能少接触就少接触。

半柱香的时间之后，白掌柜的将谭二钱带到了白府。

今个正巧，白府有客人，还是从京城来的。

谭二钱远远看着，瞧着好像就是那几日买他鸡蛋的人。

他本还想再看看的，却被白府的仆人带了下去。

白掌柜因为要招待客人，所以谭二钱就独自留在了客房用膳。

他虽然住的是客房，但是却也让他惊了一下，那雕花大木床，那绸缎纱幔，那刷着红漆的桌子椅子，都是他做梦都没有想到的。

不仅如此，他的房里还配了一个小厮。

小厮端来的午膳，不是肉就是鱼。

谭二钱惊得下巴都差点掉了，他小小年纪还没见过世面，跟他说这是宫里的生活，他怕是也会信。

不过就算好吃好喝的在前，谭二钱还是十分想念家人，习惯性地把肉和鱼放在一边，就像平时留给哥哥弟弟们一样，不再动筷子，扒拉扒拉地吃着米饭。

与此同时。

白掌柜的正在宴请客人。

三位从京城来的客人。

其中领头的，长得高高瘦瘦，没有胡子，皮肤白净的像个女人。

白掌柜曾经去过京城，所以认识这位大人，“徐公公，一晃我们可是有十多年没见了。”

这位为首的大人翘起兰花指，端起酒杯笑道：“是啊，一晃十几年了，你啊，竟然还是孑然一身。”

白掌柜笑道：“孑然一身好啊，没有牵挂，潇洒自在。”

他口中的这位徐公公便是宫里的太监，虽然不是什么总管太监，但是也是宫里的老人了，这次带来两个侍卫来到这偏僻的平阳县，便是受了皇上之命出来寻人。

徐公公笑道：“你啊，一向是如此。”

因为出来寻人是密事，所以他也不好跟白掌柜提及，只是跟他说这次来县里是来探亲。

白掌柜朝他问道：“徐公公家中父母可还好？”

徐公公点头道：“很好，很好，虽年纪大了，但是身子骨还算是硬朗。”

“也好，你什么时候回京城？”白掌柜说着，将今天谭二钱给的酱菜拿出来，打开盖。

一阵风吹来，香味飘在空中。

“明日就回。”徐公公闻着香味探头来看，见着酱罐里的东西，疑惑道：“白掌柜，这是何物？”

白掌柜笑着回道：“这是我今日新得的酱菜，您要不要尝尝看。”

徐公公点头，“闻着挺香的，我尝尝。”

白掌柜自个还没吃，先夹了一块给他。

徐公公拿起筷子夹起放在嘴里嚼了嚼，整个人都愣住了。

白掌柜一下慌了，“徐公公，您怎么了？”