夏棠并没有回府，而是又去了居仙楼，来到天子一号房，只见南王已经等在了这里。

“南王真是身手了得。”

夏棠心惊，在丞相府她都不敢来去自如，可这南王却像逛自家花园一般随意。

南王举起手中的茶，对着她一笑，“夏小姐忘了，如今的丞相府曾经是我外祖的家。”

南王的外祖，崔家，世家之首，又世袭国公之位，朝中官员有一半都是崔家的门生。

就连如今的太傅，曾经也是国公的弟子。

只是一朝落败，崔家被抄，所有同崔家有关联的官员，人人自危。

凡是想出头为崔家谋反的，皆被牵连。

只有那些投靠丞相的，才留了下来。

那般显赫的崔家，其府邸自然也是京城中最大最气派的，韩丞相一个末流世家爬上来的，自然觊觎。

哪怕后来崔家平反，这宅子也并没有还回去。

而是随便找了个宅子给崔家剩余的人居住。

毕竟崔家的老家主已经不在，剩余的都是年轻和女流之辈。

想要再起来，几乎是不可能的，京城再也无人将他们放在眼里。

“对不起，我忘记了。”

夏棠愧疚，拿起桌上的茶，“以茶代酒，给王爷赔罪。”

“无碍，崔家已经没落十年，如今的京城人眼中只有韩家，哪里还记得崔家。”

祁渊语气平淡，可眼中却闪过落寞，“坐吧。”

夏棠坐下，小心翼翼的问道，“王爷怎知我去丞相府做什么？”

“是调查将军的死因吧。”

“是。”既然他已经知道，夏棠也没有隐瞒，她私心里认为，祁渊是一个知恩图报的好人。

既然他一直记得母亲曾去探望他的恩情，那必然也不会害自己。

“其实我去丞相府的目的，和你差不多，是为了调查将军和我母后的死因。”

“什么，你是说先皇后她…”

夏棠震惊，先皇后的死因对外说的一直是突发恶疾，意外身故，没想到是有人对她下了手。

“母后身体一向健康，哪怕遭受了崔家的灭亡，废后，她也撑了下来，她说过要为崔家平反，也要为我而活。”

“可是后来，宫里派来了一个宫女伺候我和母后，从那以后母后的身体就一天不如一天，直到彻底离开，而那个宫女从那一天之后，也消失的无影无踪。”

祁渊捏着杯子的手，不停地收紧，“当时的我也没有察觉到异常，后来才知道，那个宫女是韩皇后的人，她一直在给我和母后下慢性毒药。”

“那你怎么不告诉皇上？”

夏棠心惊，毒杀皇后，谋害皇子，这可是诛九族的大罪。

“因为我没有证据，那个宫女估计也早变成了一具白骨，皇后和韩丞相做事很是谨慎，几乎无法抓到他们的罪证。”

祁渊叹息一声，“姚将军的死确实奇怪，我也只查到皇后有参与，可韩丞相那一无所获，所以你也不必再冒险探丞相府。”

“那这线索岂不是又断了。”

夏棠垂眸，她不能让母亲冤死的，她必须要查明真相。

“在京城这边没有收获，可以去邳州那边调查。”

邳州，是母亲出事的地方，夏棠当即明白了他的意思。

“没错，只要做了就有线索，邳州一定能查到。”

“不过，为了以防敌人提前准备，你不能直接去邳州，最好找个借口，再暗地里调查。”

“我外祖家，在易阳，临近邳州，我可以明面上去易阳，多谢殿下提点。”

夏棠感激的看着他，“过两日我就出发。”


“好，你现在是郡主了，了不起。”夏孝忠，一拍桌子，怒声说道，“我看这个家，也是容不下我们二房了，大哥，今日开始，我们还是分家吧。”

“我会从侯府搬出去，不挨某些人的眼。”

“二叔，二嫂，你们分家是早就做好的打算，那城南的夏府，你们在一年前就买了，这怎么还把分家的罪名，推到我的身上了。”

这是想在走之前，坑她一把啊。

被当面戳穿心思，哪怕夏孝忠见惯了各种场面，脸上的表情，还是有些维持不下去。

他冷哼一声，拂袖离去。

他现在是吏部尚书，掌握实权，而侯府只是一个空壳子，没了姚瑶，侯府的其他人对他来说，也没有利用价值。

他又怎么会愿意，留在侯府，被别人吸血呢。

“二弟，二弟。”

夏孝恩想要起身去追，只听夏棠又冷冷的说道，

“别劝了，父亲如今对他来说，只是累赘，他是不会愿意再留下来的。”

“你…逆女。”

夏孝恩，气的直跺脚，“你现在去祠堂，不跪满三个时辰，不准起来。”

这次夏棠倒是没有反抗，她转身离开正堂，朝着祠堂走去。

“侯爷，这夏棠的性子刚烈，这般在京城行事，怕是要惹不少麻烦的。”

赵雪儿望着她的背影，担忧的说道。

“真是不让人省心。”夏孝恩气的胸口疼，“雪儿，你是当家主母，也不用给她好脸色，她听话也就罢了，若是再这般任性妄为，就好处侯府去。”

“皇上英明神武，也不会一直偏帮她的。”

“好，妾身知道了。”赵雪儿莞尔一笑，“老爷别生气了，妾身给你捶捶肩。”

望着温柔体贴的美人，夏孝恩心中的郁结，终于消散了几分。

“还是夫人心疼我。”

那个姚瑶，只知道行军打仗，没有一点女儿家的柔情，对他也是淡漠，也莫要怪他移情别恋。

这边，夏棠来到祠堂，望着一排排落满了灰尘的牌位，叹息一声。

夏家祖上，曾也是武将出身，跟着太祖打江山，立了大功，被封为世袭侯爵，可打仗太苦太累，并不是每一代都能坚持下去。

不知道从哪一代开始，夏家就开始走了文官的路子，而这也是夏家没落的开始。

到了自己祖父这，侯府就只剩一个空壳子了。

也就自己的母亲，身为将军府嫡女，却愿意入这破败的侯府。

曾经，夏棠也问过自己的母亲，她为何会选择懦弱无能的父亲。

母亲告诉她，夏家没有无能之辈，父亲只是人老实木讷了些。

而且，她从小敬仰的人，就是当初夏家的开国大将军，她不想看到夏家就此没落，所以她要振兴夏家。

可母亲的良苦用心，夏家的人，似乎并不感恩，他们只觉得理所当然。

“母亲，你若在天上看到这一切，会不会后悔自己的决定呢。”

她的手指轻轻地抚过，刻着姚氏的牌位。

这才发现，姚氏的牌位洁净如新，没有一点灰尘，心下不禁感到欣慰。

一定是弟弟，常常来祭拜母亲的。

“母亲，你放心，我一定会照顾好弟弟的。”

她对着牌位跪下，已经有两年没有来拜祭，刚回来就和离，她确实有愧祖宗，跪几个时辰也是应该的。

从中午一直到夜晚，她才跪满三个时辰，此时整个侯府，寂静一片，所有人的都已经进入梦乡。

“小姐，院子都已经收拾好了，奴婢扶您回去休息吧。”

桃然心疼的直掉眼泪。

“没事，耀儿呢，回来了吗？”


夜未，想到这个人，夏棠就眉头紧锁。

通过两年的交手，夜未谈不上是好人还是坏人，毕竟两人立场不同，都是为自己的国家而战。

可这个人的心机和手段，却是不容小觑的，单论个人能力，如今东来国与他竞争的三皇子，绝不是他的对手。

可奈何三皇子是世家大族出身，背后的支持力量太强，这才导致他示弱。

如今，他想要寻找武朝的帮助，可谓是一招险棋，胜了，他就能登上皇位，输了，那就连命都没了。

夏棠猜测着，无论是皇上还是夜未，大概心中都已经有了人选。

皇上那边肯定不会选择自己，只看夜未作何打算了。

正想着，就听到桃然说，夏耀来找她。

夏棠心中一喜，“快进来。”

夏耀走进来，看了她一眼，又快速的低下头。

“回来了，听说你今天和同窗去郊外游玩了，玩的开心吗？”

“嗯。”夏耀闷哼一声，手指不停地捻着袖口。

看出他的无措，夏棠小心翼翼的问道，“怎么了？是出了什么事？”

“没什么事。”夏耀飞快的摇摇头，“我…我就是想来问问你，以后有什么打算？”

“什么意思？”

“没事，我就是随口一问。”夏耀有些前言不搭后语的说着，“你没事，我就先走了。”

“夏耀。”

夏棠连忙喊住他，“过来陪姐姐说说话。”

夏耀抬眸看了她一眼，随即便头也不回地离开了。

夏棠连忙给桃然使了个眼色，桃然当即追了出去。

过了片刻，桃然便回来了，“少爷出去后，见了赵夫人，好似是赵夫人让少爷找小姐要什么东西，离地太远，奴婢没有听清。”

“找我要东西？”夏棠眉头紧锁，看弟弟那紧张无措的样子，就知道必定不是什么好事。

如今，夏耀与她不亲近，遇到什么事情，也不会同她说。

而赵雪儿和夏天赐，又包藏祸心，必须要让夏耀远离他们才行。

看来，她要找个机会，好好和父亲聊聊夏耀的事情。

只是，她还没来得及聊，夏耀就出事了。

本该在学堂的夏耀，被院长送了回来，同时来的还有刑部侍郎夫妇，以及他们的儿子张兴。

只听张夫人哭喊着，说夏耀将他们儿子的腿打折了，平远侯府必须要给他们一个说法。

夏棠看着鼻青脸肿的夏耀，心疼的问道，“你没事吧，有没有哪里受伤？”

“没事。”夏耀不耐烦的推开她的手。

“他能有什么事，有事的是我家兴儿。”张夫人还在不停地喊着。

赵雪儿见状，连忙安抚着，“真是不好意思，耀儿这孩子被惯坏了，是我们的不是，让耀儿给你们赔罪。”

“只赔罪就了事了，我们兴儿伤成这样，受了多少罪，没有这么容易了事的。”张夫人厉声叫喊着。

“夏耀这个无赖，不止要赔礼道歉，还要滚出学堂，不学无术的纨绔子弟，哪里配对圣贤书。”

夏棠眉头紧锁，看向张夫人的眼中，含着怒气，“张夫人，这件事的起因是如何？我们总要先问清楚吧，也不见得这事就怨夏耀吧。”

“他都下这么重的手了，不怨他，难不成还是我家兴儿的事。”张夫人立马护犊子。

“那也总不能谁弱谁有理吧。”夏棠丝毫不让，“张大人也是刑部的官员，难不成刑部办案，就是如此判定罪人的。”

张侍郎一时语塞，当即反驳着，“自然不是。”

“不过这件事，确实是夏耀的责任，院长已经说过了，两人只是因为言语不和争吵了几句，谁知夏耀就恼羞成怒，动起了手。”


可他也只是一个半大的孩子啊。

“我们不觉得苦。”叶荣连忙摇头，扶着爷爷坐下，“我们行的端坐的正，做错事的是二叔一家。”

二叔将他们大房赶走也就罢了，可那些家产都是爷爷拿命换来的，二叔万不该这么做的。

“你们都是好孩子，快吃饭吧。”叶老爷子欣慰，老二家的都是狼子野心，只惦记着财产，幸好还有这几个好孩子。

“好吃。”

叶文得了允许，当即就拿起一个肉包子啃了起来，许久没吃过这样好的东西，忍不住大叫着。

梁氏见状，默默地转头，拭泪，她也责怪自己的身子骨不争气，拖累了孩子。

若不是孩子太小，不能没有母亲，她真想随自己的夫君去了。

“娘，吃包子。”

叶荣递过来一个包子，笑着看向梁氏。

“好，娘吃。”

梁氏擦干净眼泪，为了孩子，她也会坚持下去的。

这边，夏棠因为在赌坊看到了弟弟的身影，总是有些心绪不宁。

因此，她提前来到学堂外等着下学。

直到看到夏耀从学堂出来，才松了一口气，看到夏耀身上的衣服，和自己在赌坊看到的并不一样，她才觉得真是自己多想了。

“耀儿。”

两年不见，夏耀长高了不少，人似乎也长大了。

同从前跟在她的身后，喊姐姐的小孩不一样了。

夏耀看到她，顿了一下，并没有出声喊她，反而他身后的一个少年，冲着她恭敬的喊了一声姐姐。

夏棠这才发现少年的存在，只见少年的身高体型都和夏耀差不多，就连长相也有两分相似，不过这少年长得却更像父亲。

待看到他穿的青色衣衫，夏棠的神色暗了暗，“你是夏天赐？”

“是。”

“既然知道我是谁，那也该知道我的脾气，将你的那些小心思都收起来，老老实实的。”

夏棠看着他眼中那和赵雪儿如出一辙的精明，忍不住出声警告。

他是父亲的亲生儿子，和自己确实有血缘关系，她并不想对他动手。

但倘若，他动了不该有的心思，触犯她的底线，她也绝不会手软。

似是没想到她会突然放狠话，夏天赐温和的面容有一丝的龟裂。

夏耀一直盯着夏棠看，沉默不语。

“走吧，上马车。”

夏棠拽着他上了自己的马车。

夏天赐望着离开的姐弟俩，眼中闪过一丝阴鸷，明明他也是平远侯府的嫡子，大家都是一样的身份。

凭什么，他们总是一副高高在上的姿态，仿佛他只是一个下人一般。

他要让他们知道，如今谁才是平远侯府真正的主人。

夏棠，还敢威胁他，一个被抛弃的弃妇，注定只能成为他和母亲的垫脚石。

马车上

两年未见的姐弟俩，有些相顾无言，最后还是夏棠打破了沉默。

“你…这两年过的怎么样？”

“有吃，有喝，过的还不错。”夏耀垂眸，低声回应着。

“我的意思是，赵雪儿进府后，有没有为难你？”

毕竟夏耀还是一个孩子，不像自己有能力去反抗赵雪儿。

“没有。”夏耀摇摇头，“她待我好的很，比他的亲生儿子都好，有什么好东西，也都会送给我，你没听说吗，人人都夸赞她是个宽厚的继母。”

这些传言夏棠自然听说过，不过赵雪儿是个伪善之人，她觉得这些只是她为了融入京城的贵夫人圈，故意做出来的。

“对姐姐，你可以说实话？”

夏棠叹口气，她感觉到如今夏耀对她很是疏离。


“没什么，一个惦记魏谨的跳梁小丑，不必搭理她。”

白洛桐深吸一口气，努力稳住自己的情绪。

“我问的不是她，是你和魏谨到底怎么回事？”夏棠眉头紧锁，她猜到白洛桐的婚姻不幸福，可没想到竟闹得这般难堪。

刚刚听孟如芝的意思，两人是三天两头的争吵。

“我们没什么，夫妻间的拌嘴而已。”

白洛桐挤出一丝笑容，不想多聊夫妻间的话题。

夏棠也不好逼她，只握住她的手说道。

“有什么事，一定要给我说，有我在呢。”

“好。”

白洛桐点点头，垂眸掩饰住眼底的落寞。

“洛桐。”

这时，她的婆婆魏夫人在不远处喊她，“我去看看。”

“好。”

待白洛桐走远后，夏棠看向一旁的沐心怡，“你知道怎么回事吗？”

“我也不太清楚。”沐心怡摇摇头，“平日里感觉嫂子挺好的，可不知为何，对于表哥的事情，总是张牙舞爪的。”

“表哥是个极好，很温柔的人，待每个人都很和善，哪怕嫂子总是和他争吵，他也只是默默承受。”

“他们是一直如此吗？”夏棠了解白洛桐，她也是一个极好的女子，不会无缘无故的找事，更何况，魏谨还是她心心念念想嫁的如意郎君。

“也不是，刚成婚的前几个月，嫂子每天待表哥很是温柔，两人相敬如宾，看着也是一对让人羡慕的神仙眷侣。”

沐心怡叹息一声，“至于为何两人变成这样，我也不知道。”

“那刚刚孟如芝说的姐姐是谁？”

夏棠从刚刚两人的争吵中，敏锐的察觉到另一个关键人物的存在。

“孟如芝的姐姐？好似叫孟如念，三年前就嫁给了隋王世子，一直在江南。”

“不过，我不认识她。”

沐心怡从前也是大门不出，二门不迈的主，后来又去外祖家住了几年，等她回到京城，孟如念已经出嫁，她并没有见过。

夏棠也没有见过孟如念，可隋王世子妃她确实听说过的。

是听二师兄说的，说那是一个绝色的美人，肌肤如雪，眉目如画，长的仿佛是画中的仙子一般，隋王世子对她很是宠爱。

“那你知道她和你表哥什么关系吗？”

“我曾听母亲说，他们青梅竹马一起长大，一直以为他们以后会成亲，可后来孟如念嫁给了隋王世子，表哥也娶了嫂子，这时也就没人再提了。”

“嫂子总不能因为过去的事情，一直和表哥生气吧。”

在沐心怡看来，那都是陈芝麻烂谷子的事情了，两人也不可能旧情复燃，因为这事，一直和自己的夫君置气，也太不值当了。

“是过去的事，可倘若有人一直放不下呢。”

夏棠喃喃自语着。

她望着周旋在各家夫人之间的白洛桐，身上似乎再也没了那个明媚少女的影子。

明明才一年的时间，可这足以毁掉一个天真灿烂的少女。

难以想象，白洛桐这一年过得该有多煎熬。

她不知道魏谨是不是像外人说的那样好，可她知道，白洛桐从来都不像众人口中说的那样不堪。

很快，宴会就开始了，皇上皇后也很重视丞相府，都派人给小公子送来了贺礼。

今日来的大多都是女眷，魏丞相出来说了几句场面话，便离开了。

夏棠见此，心里一咯噔，若是魏丞相回了书房，他可就不好行动了。

“魏丞相走的这般急，是不是有其他客人需要招待？”

坐在她身旁的白洛桐，看了她一眼，便小声的将她的话，对着另一边的魏夫人重复了一遍。