李玉枝和谢雨柔低头偷笑。

桑宁心大，没觉出什么问题，继续啃啃啃。

她把肉吃的干干净净，骨头里的骨髓一吸就进了嘴巴。

霍家人虽然饿了很久，恨不得把骨头都吞下去，但真啃起肉来，都没桑宁啃的干净。

主要是没经验。

以前也自持教养，都是下人剔骨，没亲嘴啃过。

不知道骨头上包裹的那层滑膜也能吃，也不知道骨头里的骨髓能吸出来。

现在都跟着桑宁学，直把骨头嗦的光亮。

别说！自己啃才真是香！

正午的太阳毒辣难挨，不适合赶路。

吃饱喝足后，大家倚靠在树上休息。

这是头一次，没有饿着肚子睡觉。

长久来的精神和身体疲惫，让人一下子松懈，昏昏欲睡。

霍长安和桑宁靠在一处窃窃私语。

大部分是霍长安在说。

“那个杜山，你别与他过分接近，押解犯人的衙役，没有一个是良善的，别相信他们心有大义，都是一些无利不起早的，要不怎么当的了头役……”

“还有那个胡四，更要提防，我不止一次看见他和李厂眼神交流，我猜他也是被二皇子收买的……”

“剩下那个田开武，看似是个随波逐流的，谁知道他肚子里想什么，保不准就给人背后一击。”

桑宁觉得好笑。

上午还不跟她说话呢，现在说起来没完没了。

话唠。

小少年分析的头头是道，看着他白日总闭着眼睛，万事不管，没想到心里有这么多想法。

很好，已经开始关注情势，不再自怨自艾了。

“嗯，我知道，我明白的。”

桑宁又不是傻子，怎么可能轻易相信这些吃人的衙役，或许因为她说的话一时惭愧，但两方本为对立面，小人物翻身为主，终会再次向弱者扬起鞭子。

所谓，王者尚德。

爪牙，尚刑也。

只有奴役，驱打，才能让他们心安。

桑宁轻轻拂过少年的鬓发，不经意间，在少年的心上留下一道涟漪。

“爬了一只蚂蚁。”

她闭上了眼睛，呼吸清浅的睡着了。

只余树荫下的少年，好像看痴了一般。

不由自主的抬手，挡住了跳动在她眼皮上的光亮。

云水仙转过身，就看到这刺眼的一幕。

彼时，霍长安倚坐着，完好无瑕的半张脸正对着她，好似依旧是以前那个完整的，肆意的少年。

浓郁的嫉恨充斥胸腔，在饥饿和狼狈中达到顶点。

没有一个人管她的死活！

包括那个说永远不会让她受委屈的亲姨母！

云水仙眼泪都流不出来了，摇晃着起身，朝着林子里走去。

她就不信了，没有她们，她还活不成吗？

桑宁能找到吃的，她也能！

老夫人眯着眼看着她的背影，深深叹了口气。

以前在府里金尊玉贵的养着看不出，现在才发觉，云水仙这个性子，真的跟她娘一样，自私又愚蠢。

什么都觉得是别人欠了她的。

从不在自己身上找原因。

当年，与云家有姻亲的其实是她，杨家长女，是父辈早早定下的娃娃亲。

但是云大公子来提亲的时候，妹妹却看上了。

她开始在她这个姐姐面前哭诉，缠磨。

她从小对这个妹妹疼爱，什么东西都让着，反正她与云大公子也没有感情，因此就同意了。

但是父亲却不同意，反而说婚姻不是儿戏，将她们姐妹训斥了一番。

后来有一日，父亲宴请朝中刚打了胜仗归来的虎威将军。


一番连控诉带敲打的言语，让四个衙役全都变了脸色。

其中两个脸上带了羞愧，而李厂和身边的胡四，神色复杂，晦暗难辨。

霍家众人，或捂脸痛哭，或激愤不平，桑宁的话，全说到了她们的心坎上，只是之前，从没人敢公然说出口。

没想到，第一个为霍家鸣不平的，是仇人之女。

讽刺吗？

“四夫人好像忘了，你父亲可是推倒侯府的最大功臣！”李厂阴森着眼神说了一句。

他不想承认，刚才竟然被这个女人镇住，被那双犀利的眼神震慑，见鬼的心虚了。

犹如面对的还是京城那些掌握生杀大权的贵人，让他有一刻差点下跪。

可恶！

“所以，我耻于与桑家为伍，从今往后，与桑家恩断义绝！”

“为官，他钻营弄权，陷害忠良。为父，他卖女求荣，无心无情。不折不扣的奸佞小人，人人得而诛之！”

桑宁说的大义凛然，毫无负担。

霍家众人神色各异。

李厂被堵的没了话说，但神色依旧不善，被胡四拉扯了一下才作罢。

阴鹜着一双眼，犹如暗夜伺机咬人的毒蛇。

刚才面带羞愧的两个衙役其中一个叫杜山的，是这里的头疫。

他呵斥了李厂，然后说：“四夫人，伯阳侯的事，我们这些小人物不敢评论，但你放心，这一路，我们必不再故意难为你们。

实话说，我们身上是带了点盐，只是水却剩不多，这地界，根本就没有水源。

这样吧，再赶一段路，到了镇上，我放你自行去百姓家借水。”

“好，多谢。”

正合桑宁的意。

水她有的是，只缺盐。

到时候她出去转一圈找点吃的，现在空间里除了一汪泉水，和水边长了点不知名的花草，别的什么都没有。

霍家人不敢相信，一路凶神恶煞的衙役竟妥协了，还做了这样的承诺。

这全都是因为桑宁。

原本她们是很痛恨她的，现在心情很复杂，又觉得不可思议，这真的是桑凝儿吗？

桑宁对大家的目光视而不见，她的脚踝被铁链摩擦的快疼死了！后背的伤也疼的要命。

恨不得马上用泉水浑身洗一洗。

老夫人目光复杂，将桑宁看了又看，才说：“桑氏，刚才你说的很好，没想到……第一个站起来的是你。”

但凡是霍家其他人，老夫人会毫不犹豫的将一切交到她手上。

可是桑氏……

“老夫人，经事长智，历事成人。如今处境，需要大家一块努力，才能挺过去，谁也不能再做温室里的花朵，您也该逐渐放手，别把自己当做唯一的遮雨伞。”

老夫人一震。

看向桑宁的目光更是惊讶。

又走了十里路，终于熬到镇上，却让所有人变了脸。

镇子破旧荒凉，房屋半塌，四壁空空，树木枯黄，一片萧条。

村头的井中，干裂枯竭，一滴水也无。

整个镇子，静寂如巨大的坟墓。

哪里有半个人影？

“怎么会！这个镇子可是附近……”杜山震惊。

一年前，这里还是比较繁华热闹的镇子，人来人往，现在却……

旱灾已经这样严重了吗？

他的面色凝重忧心，这才刚往西走了一半，已经干旱至此，百里无人烟，接下来的行程，不容乐观。

中间还要经过一片荒漠……

“美蓉镇……”桑宁有气无力的念着石碑上的字。

大家齐齐看向她，眼神怪异。

最后还是七岁的霍锦棠干哑着嗓子纠正：“四婶婶，是芙蓉镇。”

“啊？哈！我头晕眼花，看错了。”

什么看错！

谁写的垃圾字！她看着就是个美！

经过一番跋涉，每个人都又累又饿又渴，头晕眼花，嘴唇干裂，也没人关注这个。

除了躺在地上的少年。

他看到桑宁暗地里呲了呲牙，十分囧的模样。

动作俏皮幼稚，和之前铿锵怒斥衙役时简直两个极端。

她到底是个怎样的人？

“四弟，后背疼吗？”大嫂忧心的问。

尽管席子上铺了干草，但道路崎岖，难免被石头所伤。

霍长安摇头，“大嫂，辛苦了。”

李玉枝和霍静雅一起拖着霍长安行走，两人肩膀早就磨出血，火辣辣的疼，但是霍长安后背肯定也好不到哪去，只是他不说而已。

“要是大嫂力气足够，能背得动你，也不至于让你受这种罪……”

霍长安心口一刺，“大嫂，不要再这样说。”

霍静雅舔一舔干裂的唇，愤愤低语：“我看桑凝儿身体根本没事，走的比谁都快！明天让她背着四哥走。”

桑宁刚才一被解开脚链，就迫不及待的去“找水”，一眨眼就不见了。

所以霍静雅才这么说。

除了桑宁，李厂和胡四也去找食物和水了，剩下杜山和田开武在这守着。

想到那两个坏心肠的衙役，霍长安皱起了眉头。

*

桑宁一到无人处，就跑进了空间。

她一口气喝了个痛快。

灵泉水一入嗓，烧疼的喉咙马上见好，犹如烈火遇大雨，那种反差感，不要太爽！

泉水映出桑宁灰头土脸的倒影。

其实桑凝儿长的和桑宁很像，只是桑凝儿因为年纪小几岁，更幼态些，大眼睛，小鼻子小嘴，有种不谙世事的天真。

就是现在太瘦了，不像她每天吃美食，圆润润的。

桑宁很满意容貌没怎么变，欣赏了一会儿，然后脱了破碎的衣服。

她撕了一截裤腿，沾着水擦了一遍身上的伤和脏污，只留下脸没擦。

“噗通！”

一条大黑鱼一跃而起，身体弯成拱桥，然后又钻进水里。

这里面竟然有鱼！

桑宁兴奋的叫一声，刚想下去捉，又想到什么。

这空间与她的意念相通，一开始她就是用意念将水舀在手心解渴的。

于是她伸手。

大黑鱼果然朝她游过来。

桑宁心里有数了。

嘿嘿，今晚就姜它放茴大孜然，落实到胃！

从空间出来，桑宁就开始一家一家的寻。

这个镇上的人都逃荒去了，家家锁着门，桑宁爬了几家，每一家都很简约。

穷！

她找到了两个陶罐，几个粗陶瓷碗，两头干巴了的蒜，全扔进了空间里。

幸运的是，她又发现了一窝老鼠！

在老鼠的洞穴里，找到了一把黄豆，一堆花生，还有苞米粒子！

“对不起了鼠兄，这些我就征用了！”

谁能想到，人家穿越吃山珍，她穿越还要从鼠口抢食呢！

悲哉！

桑宁不嫌脏，乐滋滋的把吃的全扔进空间。

临走，她看到了在院角放着的一辆木头独轮小推车。

这玩意儿在古代普通农家，也算个小财产吧？

但想到一直躺在席子上被拖着走的霍长安……


“啥玩意儿？”

“不知造啊！”

“哎呀，老鬼你别往前凑，离远点！”

“哇呀呀，我的马失控了！”

又一片东西撒过来，马匪彻底乱成一团，直到那辆马车跑出一段距离，他们才惊愕的看清楚，让马儿失控的东西。

竟然是青豆夹？

这个时候哪来的青豆夹？

见鬼了吗不是！

马车上，霍静雅也兴奋的问：“四嫂，你刚才扔的什么东西？竟然能让马打架？”

其他人也好奇，全都看着桑宁。

桑宁一把掏出就扔了出去，快的让人看不清，所以他们都不知道是什么。

“我在河道摘的苘麻果，他们的马都很瘦，一看就饿狠了，撒过去当然抢着吃。”

苘麻，河边很常见，民间也叫青麻，青饽饽。

它的皮可以做赶牛的鞭子，果实一个一个的包，剥开皮可以吃。

不过这些小姐们肯定是不知道的。

果然，霍静雅感叹：“四嫂懂的真多，我在那转了一圈也没找到有用的东西。”

劫后余生，大家都很激动，只有老夫人趴在车沿上，默默的伤心。

素来贴着老夫人的锦心也不找她抱了，反而窝在谢雨柔的怀里不出来。

桑宁在身后支撑着霍长安的腰身，让他能安稳的坐住驾马车。

他的嘴周围涂了一层血迹，那是他用牙齿咬缰绳咬的。

也是够狠，为了怕自己控制不住双腿被马甩出去，他把缰绳在脖子上缠了一圈用嘴巴咬住，双手抱住马脖子，脸贴在上面安抚。

经历疯狂踢甩，好几次他身体歪斜，被勒的青筋暴涨，可最后还是慢慢爬回来。

直到马儿渐渐安稳下来，他才松开了嘴里的缰绳。

满嘴是血。

马已经安稳，桑宁完全可以充当车夫，但她还是选择在他身后。

他该是愿意为家人做这些的，不想做一个废物。

身后就是女子清冽的味道，少年上身紧绷，抓着缰绳目视前方，周围的说话声全都入不了耳。

马车终于冲进了山里。

一个大石头上，云水仙终于等来了人。

她暗恨的看了桑宁一眼，一副别人见死不救的仇恨样。

桑宁和霍长安返回救人时，跑在最前头的是云水仙，俩人直接掠过她奔向了后面。

把想上车的云水仙晾在了原地。

她当然恨桑宁！

被云水仙扔掉的包袱，李玉枝又捡回来了。

虽然不值钱，可都是救命的东西，要是没了，就算逃进山里，那也活不成！

这个云水仙，简直就是成事不足，败事有余！

现在没一个人待见她。

“把马车扔了，我们要再往里走。”霍长安说。

“啊？好不容易有辆马车。”霍静雅舍不得。

“赶紧扔掉，那些马匪不会轻易放手。”

粮食，银钱，女人，都是他们抢掠的目标，一旦发现，如猫闻到了腥，凶兽见了血。

哪会轻易放弃。

“说的对！我把马赶到别的方向吸引他们注意。”桑宁说着拆了马鞍。

“大嫂，你们把车板拆下来，进山可以抬着四郎走。”

桑宁带着马找了个方向，然后从空间掏出几颗刚长出米粒的苞米，喂了马儿。

“多谢你救了我们一命，现在没空吃你了，真幸运，你自由了。”

马儿狼吞虎咽就把苞米吃完了，然后还有些不舍，拱着桑宁还要，被桑宁一巴掌拍在屁股上。

顿时嘶鸣一声，又受惊了。

撒蹄子就跑。

胆小马。

“大哥！他们在那边！”

隐约听见那些土匪的叫喊。

桑宁赶紧往回跑。

就这样，又往山里走了大概有五六里的样子，大家实在走不动了。


霍静雅又气又疼，怎么会不知道锦棠的意思呢，于是她含着泪继续往前跑。

一边跑一边回头看着他。

流民听到马匪的呼喊，好像看到了希望。

他们双眼放光的看着前面的女人。

只要拦住那些女人，他们是不是就有机会逃脱了？

落在最后面的是谢雨柔，她真的跑不动了。

把背上的锦心一放，喘息着说：“小锦心，快往前跑，不要回头，四叔和四婶婶会来救你的。”

“三婶婶……”

“锦心，往前跑，逃出去才能见到你娘。”

两个孩子夜里睡觉都哭着喊娘，这么说，一定会心动的。

小锦心迈着短腿朝前跑起来。

谢雨柔放心的笑起来。

三郎，我和孩子来找你了。

她抽出了头上的木钗。

这是上次经历过惊吓后，她用一根树枝磨出来的，就知道会派上用场。

她闭上眼睛，坦然赴死。

“祖母，祖母……”小锦心不敢回头，拼命的喊着前面的身影。

老夫人听到了声音，抱着罐子回头，就看到小锦心磕磕绊绊的身影。

“小心儿……”

她连忙趔趄着跑过去，喘了口粗气待要抱起，却又看到最后头的霍锦棠。

霍锦棠摇摇晃晃，眼看就要被后面的流民追上。

老夫人倏然收回了要抱小锦心的手。

浑身又回了些力气。

“不，锦棠不能死，他不能死！”

这是霍家留下的根苗，唯一的希望。

她转而朝着锦棠跑去。

“祖母……”

小锦心扑了个空，惊惧的愣在那里。

“娘……娘……锦心怕，锦心好怕……爹爹，爹爹，你在哪里？锦心怕……”

下一秒，巨大的车马轰鸣响起，一只手伸来，犹如天降。

小锦心腾空而起，被提上马车。

“锦心不怕，四婶婶来了。”

“锦棠，快走！祖母挡着，你快走！”

老夫人一脚踢开一个想抓锦棠的流民，母鸡护犊子一般挡在前面。

小锦棠疲惫的眼神忽然一亮。

四叔和四婶婶驾着马车回来了！

娘和姑姑都已经在马车上。

霍静雅大喊：“锦棠伸手！”

霍锦棠朝着马车伸出手，紧跑几步，被霍静雅一下子提了上去。

老夫人也被拉上了马车，只是拉拽的时候，手里的罐子掉在地上，摔的四分五裂，里面的一点水和肉全都流出来。

“肉……肉……太岁……”

不能丢啊，不能丢啊！那是太岁肉，是老四的药啊！

要不是霍静雅拉着她，估计老夫人已经又跳下去了。

“肉……肉……”

老夫人眼睁睁看着那块肉被流民捡起，一口吞了下去，不禁“哇呀”拍着大腿哭起来。

她的太岁啊！

“三婶，三婶在那！”霍静雅惊恐的瞪大眼睛。

只见三婶坐在混乱的路中央，手里攥着一个木钗，正往自己的脖子插去。

“三嫂——”

谢雨柔刺向自己脖颈的木钗被击落。

一支长箭擦着她的脸颊插入地上。

“抓活的——”

领头一个络腮胡子凶神恶煞的马匪得意的长啸，然后策马朝谢雨柔奔去。

与此同时，桑宁和霍长安也驱赶着马车奔了过去。

按照距离，和马种的不同，马匪应该是先抓到人的，但是——

桑宁一下从怀里掏出个东西扔了出去。

正好砸在马匪的脸上。

那马匪一头就从马身上栽下来。

头落地的那刻，一只肥大的螃蟹也落到了他的脸前。

天上下螃蟹了？

谢雨柔被救，马车迅速转了弯，往回奔跑。

一群马匪正想追，身下的马却骤然而止，差点将他们摔了出去。

十几匹马对着什么东西展开了争夺大战。


不禁长长的舒了—口气。

但是，他没想到，当天晚上，这小东西就秃噜出去了！

老夫人和李玉枝悄声嘀咕。

“老四媳妇是个有本事的，眼见着老四欢快起来了，也不知道她愿不愿留下。”

“娘，我觉得四弟妹对四弟挺好的，就是……四弟的身子也不知道能不能好……”

要是不好，那生生把人留下，就有些坑人了。

说白了，人家桑凝儿没有享受过侯府的富贵，如今能舍命帮助，已经是天大的恩了，再把人留下守活寡，忒不仁义！

她又不像她们这几个嫂子，身边有孩子傍身。

李玉枝的意思，老夫人当然懂，这正是她最担心的问题。

可是现在老四好不容易活过来了，眼瞅着老四对桑凝儿是有了心思，她担心若是桑凝儿—走，老四会受不了。

“我可怜的幺儿，从小没怎么管束他，我以为最他享福，没受过哥哥们的苦，却没想到，他受了最大的苦……”

“要是身体—辈子都好不了，再被抛弃，那还不如当时就死了，免得受这些非人的罪！”

老夫人的声音带着压抑的哽咽。

“我也知道谁家好姑娘会把自己搭在—个废人身上，可我就这—个儿子了，他没了，我也就随他去了。”

“娘，您，别说了，还没到那个地步，弟妹现在看着—点没嫌弃四弟……”李玉枝也哽咽起来。

窝在李玉枝怀里的小锦棠终于忍不住了。

他宁愿娘揍他，也不想让祖母和娘哭。

“四婶婶当然不嫌弃四叔。”

“四婶婶连四叔的牛牛都擦。”

在小孩子的思想里，那里可是尿尿的地方，是最脏的。

所以四婶婶怎么会嫌弃四叔呢？

哽咽的声音—停。

李玉枝还以为儿子睡着了才和老夫人讨论的，这……

深沉的夜如此安静，小锦棠以为自己要挨揍了。

他不是君子，看了不该看的。

虽然那是四叔让他那么干的。

但是等的巴掌没来。

老夫人悄悄问：“好孙儿，你看到……你四叔的牛牛会动吗？”

“会啊！”

谁的牛牛不会动呢，不动怎么尿尿？

祖母问的真奇怪。

以前他还不小心在茅厕外面听到，四叔和烨叔比谁尿的高，烨叔比不过，气的哇哇叫，骂四叔的牛牛吃撑了吗蹦那么高。

“老天保佑，谢天谢地……”老夫人激动的念叨。

没废！

李玉枝拍了儿子的屁股—下，—点都不疼。

“臭小子，快睡，以后不准乱看！”

娘的声音—点都不带怒，反而听着有些笑意。

反正她和祖母没有再哭。

霍锦棠安心的睡着了。

*

第二天—早，老夫人就让把东西全收拾了，准备—会儿好赶路。

桑宁大吃—惊，十分费解。

按照她的意思，干脆就不走了，在这养好身体，再隐姓埋名死遁就好了。

为什么这么认死理呢！

“没那么简单的，流放的犯人，就算死在路上，尸体也要运到凉州验查。”

“你看着，那几个衙役还会回来找我们的。”

霍长安目光沉沉的说。

老夫人也补充：“不错，还需在规定时间赶到凉州，要不然，恐朝廷会对霍氏宗族和姻亲出手。”

李玉枝和谢雨柔都露出了害怕的神色。

桑宁又在心里咒骂—声。

万恶的君主专权制！

“那好吧，我收拾些吃的，咱们赶紧吃上些，等着衙役来。”

“不忙，咱们昨天的吃食都还有，你先顾着老四。”老夫人和蔼的说，眼中带着笑意。

哦，对。

她们都没舍得—次吃完，怎么劝都不听。