夏棠叹息一声，谁都无力改变这一切，他们能做的，也只能是不被其他国家欺辱。

突然，夏棠看到不远处有一个人影闪过。

“夏耀？”

“小姐，你说什么？”拿着大包小包的桃然，不解的问道。

“我好像看到夏耀了。”

夏棠抬头一看，刚刚人影消失的店铺，竟然是一个赌坊。

她神色一凛，当即快步走进了赌坊，她要确定一下。

“小姐，等等我。”

桃然想要快步追上，可看了看手上的东西，无奈将东西全都扔到赌坊门口，连忙跟了进去。

赌坊内一片嘈杂声，每个赌桌上都围满了人。

夏棠眉头紧锁，一个赌桌一个赌桌的寻找。

赌坊内出现女子，本就稀奇，更何况还是如此貌美的一位。

当即就是胆大的下九流之辈，伸出了手，“小姐，你是不是走错了地方，这里可不是怡祥苑。”

男子的手还没有碰到人，就直接被桃然掰断了，“啊…痛…痛…。”

那男子边叫边跪了下来。

“滚。”

一声冷呵，男子当即连滚带爬的离开了，其他人见状，也收起了色心，又专心的看着桌面上的赌注。

夏棠又继续寻找，看了一圈也没有再发现夏耀，连刚刚的人影都没有看到。

难道是她眼花了？

“小姐？”

“没事，我们走吧。”

夏棠摇摇头，想着此时夏耀应该在学堂上课，又怎么会出现在这里呢，更何况这还是赌坊，他们夏家有家规，决不能碰赌。

可转身离开的夏棠并没有看到，二楼柱子后面有两道身影，其中一个正是她寻找的夏耀。

夏耀稚嫩的脸庞，露出一丝恐惧，若是被姐姐发现他赌博，他不敢想自己会落得什么下场。

“你姐姐，倒是生的极美。”

夏耀的身旁，站着一位身穿湛蓝色锦袍，长相白净，一双丹凤眼中，透露着精明的男子。

“不要打我姐姐的主意，你配不上她。”夏耀没好气的说道。

“呦，你姐姐一个被人休弃的女子，我还看不上呢。”

男子冷哼一声，“今天还玩吗？”

“不玩了。”夏耀低声说道，随即转身要离开，那男子连忙挡住了他，“你可还欠着赌坊银子呢？”

“过两天给你带过来。”

夏耀没好气的说道，随即便快步离开。

那男子看着这姐弟俩，勾了勾唇角，“有意思。”

进了他的赌坊，不倾家荡产，可是走不出去的。

更何况，这夏耀可是上头交代的任务，更不可能放手的。

这夏耀嘴上对这个姐姐颇有怨言，可心底还是很忌惮的。

这边，夏棠和桃然走出赌坊，突然被一个人影，拦住了去路。

低头一看，还是熟人，“你是叶荣？”

“小姐怎么认得我？”

叶荣瞪大了眼睛，疑惑不已。

“刚刚我们见过一面，你大约不记得了。”夏棠也没有解释，只是好奇的问道。

“你为何要拦着我们。”

“对，刚刚你们的东西都放在了门口，我怕丢了，就给你们看着。”

叶荣指着刚刚桃然放下的东西。

“你一直帮我们看着？”桃然放下的时候，就想着找不回来了。

虽然是在天子脚下，可京城远还没到，路不拾遗的地步。

没想到这个叶荣，不止不贪心，还一直帮她们照看着。

“恩，我看你们似乎是忘了，这才拦住的。”

叶荣解释着。

“谢谢你。”

夏棠对他的人品更是欣赏，尤其是知道他家里过的这么艰难，他还能坚守品性，可见他的父母定也是个良善之人。

“举手之劳，小姐不必感谢，既然东西已经归还，我就先走了。”


夜晚，夏棠刚梳洗完，坐在烛光下看书，就听到外面传来呵斥的声音。

“我是贺家的主子，这贺家有哪里我是不能进的。”

夏棠敛眉，淡淡的说道，“桃然，让他进来。”

话音刚落，门就被猛的推开。

“夏棠，你院里的人越来越没规矩了，明日将他们全都发卖了。”

贺辞言从没想过，在贺府还能受气。

“你有事？”夏棠头都没抬，继续翻看着手中的书籍。

“我…”

想到自己来此的目的，又看到烛光下，清丽脱俗的美人，他的喉结不自觉的上下滚动。

“我们是夫妻，我来这里自然是要歇息。”

“哦，那你休息吧。”

如他说的，这里是贺府，他想住哪里就住哪里，她还没不讲理到，要将人赶出去。

“好。”

贺辞言心中一喜，他就知道女子都是口是心非，他现在可是京城不少小姐的梦中情郎，夏棠又怎么可能不为自己心动呢。

白天做的那些事，肯定是为了保住自己正妻的位置。

他一甩袖坐到了床边，可等了半天，夏棠还是坐在窗边一动不动。

他也不好意思催促，只能尴尬的问道。

“你看的什么书？”

“诗经。”夏棠轻声回道。

“这书我十二岁的时候，就倒背如流了。”

贺辞言得意的说着，“你书读的少，这诗经未必看的懂，还是看看女戒，女训更有用处。”

成婚之前，他就听说过，夏棠字都认不得几个，今日捧着诗经看，也是装模作样，知道他喜欢才情好的女子，想要吸引他的注意。

“今日别看了，过来伺候我歇息。”

望着她雪白的玉颈，他的呼吸都重了几分。

夏棠抬眸看着他，轻笑着合上书，“好。”

就知道她是在故作矜持，贺辞言起身，撑开双手，等着她给自己宽衣。

夏棠扶上他的胳膊，勾了勾嘴角，随即一个用力，只听咔嚓一声。

房间便传来一声哀嚎声。

“不好意思，我下手太重了，你没事吧？我继续为你宽衣吧。”

夏棠故作无辜的想要扶上他的另一只胳膊。

“你…啊…快请大夫。”

贺辞言边叫边往外面跑。

望着他狼狈的背影，夏棠嗤笑一声，这点小痛都受不了，还真是娇生惯养。

在战场上断个胳膊，简直和喝水一样简单，谁又会喊一声痛呢。

还想和她圆房，那也要看他有没有这个命。

贺辞言也没脸对外说，自己是被夏棠拧断了胳膊，只说自己是不小心摔倒了。

贺老夫人心疼的不行，夏书薇倒是高兴，知道暂时两人不会圆房了。

皇宫

上次来到这个地方，还是两年前的那个新婚夜。

知道东来国突然袭击，她连喜服都没有脱下，就自请上战场。

东来国一直是母亲的心腹大患，她说过只要有她在一天，就不允许东来国踏入武朝半步，母亲不在了，这件事她也要延续下去。

好在这次东来国大败，加上他们内部朝堂的纷争，近几年都不会再有心思攻打武朝了。

等几年之后，母亲手下的兵全都成长了起来，他们也有能力守护边关。

自己也无需再为战场上的事情操心，她就遵从母亲的意愿，安稳的过日子。

想到这，她深吸一口气，朝着皇宫走去。

她并没有直接去找皇后娘娘，而是来到御书房，求见皇上。

本来正在看奏折，心里烦恼的皇上，听到她求见，顿时眉目舒展。

“快让她进来。”

夏棠走进来，跪在地上，“给皇上请安。”

“快起来，两年没见，长大了。”

皇上望着她一脸慈爱，“这两年你受苦了。”

“守卫武朝疆土，是臣女的职责，不觉得苦。”

夏棠起身，垂眸回道。

皇上欣慰的点头，“这次打败东来国，你功不可没，朕本来是要嘉赏你的。”

“可你提前来信，要隐藏所有军功，还要朕将奖赏给贺辞言，朕并未下旨意。”

“多谢皇上。”

无需多言，回到贺府的那一刻，她就知道，皇上没有给贺辞言升职，是想要让自己回京，看清自己的夫君，值不值得这样做。

这两年来，但凡她立了功，都让皇上将奖赏给了贺辞言。

否则以他的能力，怎么可能升的这么快。

“是臣女眼瞎，贺辞言不配做礼部侍郎，连这郎中之位，他都配不上。”

“你能看清最好不过，莫要像你母亲一般…”

想起那个英姿飒爽，明媚张扬的女子，皇上就忍不住叹息一声。

明明那般聪慧，为何非要选择平远侯那样懦弱无能的男子。

难道只为了躲着自己吗？

想到往事，皇上的眼神不由的一暗。

“贺辞言，进士出身，也是有几分本事的，慢慢培养，也会有所成就，可他心性太差，升职又太快，现在有些自负了。”

皇上无奈的摇摇头，若不是夏棠的缘故，贺辞言根本入不了他的眼。

可现在的他，俨然觉得是自己才华横溢，看不起帮扶了他的妻子。

“皇上圣明，从前是臣女错了。”

她母亲已经证明了，将一个男人扶持起来，对自己没有任何好处，偏她还不信邪，又一脚踏了进去。

所幸，她还有机会抽身离去。

“臣女今日前来，就是想要反悔，之前请求之事。”

“只这一件事？”皇上挑眉，眼中有着不易旁人察觉的情愫。

“还有一件，就是臣女想要和贺辞言和离。”

夏棠直接说出自己的目的。

听到这，皇上顿了一下，“你也不必如此，有朕在不会让你受委屈的，这件事是皇后的过失，让她下旨，将夏书薇贬为妾室即可。”

“夏书薇是该为妾，可贺家臣女也不想再留了。”

就算她不做这个正妻了，那这个位置也不能夏书薇坐。

她想要的，自己偏不让她得到。

“你可想好了，一旦和离，你的名声就毁了。”

“臣女不在乎什么名声，大不了一辈子不嫁。”

不嫁人，她也可以自己过一辈子。

“那你是想要同你母亲一样当将军，还是…”

皇上神色晦暗不明。


夏棠淡然的离去，只留下身后不停咒骂的几人。

马车内

夏棠有些疲惫的闭上了双眸，同自己的父亲，她也实在不想闹的太难堪。

可夏孝恩的所作所为，让她彻底的死心。

“小姐，看侯爷今日的意思，小姐和离后，怕是也不会让你回侯府的。”

如刚刚小姐说的，如今的侯府已经没有她们的容身之地。

“不回就不回，没了母亲，这侯府于我来说也不是家。”

她在侯府居住的日子，屈指可数，也没有很深的感情。

“那少爷呢？”

若说这府里还有让夏棠牵挂的人，那只有她的亲弟弟夏耀了。

“耀儿已经大了，何去何从由他自己决定。”

夏耀白天一直待在学堂，也就晚上回去，怎么说他都是夏家的儿子，父亲也不会苛待他。

只是，看今日这情形，父亲完全被赵雪儿拿捏着，而她又有一个和夏耀差不多大的孩子，想必也不会好好的待耀儿。

等她处理好，自己这边的事情，再去见夏耀，同他好好的谈谈。

“先不回贺府，去居仙楼。”

居仙楼是京城最好的酒楼，里面涵盖着各地的美食，味道独特，让人流连忘返，而其中最出名的还是他的美人醉，酒香浓郁，让人欲罢不能。

夏棠每次回京城，最喜欢吃的也是居仙楼的饭菜。

等她们赶到居仙楼，正是午时，一楼的大堂已经座无虚席。

“客官，您订了哪个雅间？”

小二看她的打扮，就自动认为，她是二楼的贵客。

在居仙楼，一楼是普通人用餐的地方，不需要提前预定，先到先得。

而二楼雅间，大多都是官宦之人，需要提前定下才可。

“没有提前定。”

她临时决定来的，哪里会提前定好。

不过，她有二师兄给的玉佩，也无需提前预定，“桃然。”

“呃…小姐…”

桃然有些心虚的看着她，小声说道，“奴婢忘记带玉佩了。”

夏棠一愣，倒是没有预料到这个情况。

不过，既然没有带玉佩，她也不想让小二为难，便说道，“不好意思，我们改日再来。”

说罢，转身就要离去。

这时，二楼下来一位中年男子，他快步走了过来，“小姐留步。”

夏棠不解的看着眼前这个陌生人。

“在下是店里的掌柜。”

掌柜？“我记得从前不是你，换人了？”

夏棠来过居仙楼几次，每次也都是掌柜的接待，她记得那是一位慈眉善目的老人。

“是，从前是家父，他身体不好，少东家就让在下接手，已经一年之久。”

掌柜笑着解释着。

夏棠这才注意到，他的眉宇间有几分神似从前的掌柜。

“你好，那你认得我吗？”

“恕在下眼拙，第一次见到小姐。”

掌柜的确定自己没有见过，否则这般貌美的女子，他又岂会没有印象。

他这话，倒是让夏棠好奇了，不认得她，那拦住她做什么？

很快，掌柜的就解答了她的疑惑，“是二楼的客人，他认得小姐，请您同他一起用膳。”

“谁？”

夏棠往二楼望去，只看到空荡荡的楼梯，并没有熟悉的身影。

“小姐去了便知。”

掌柜的并没有回答她的问题。

夏棠虽然在京城待的时间少，可也确实有几个朋友的，并没有多疑心，便往二楼走去。

今日也实在有些馋了，既然有朋友相邀，她没有理由拒绝。

她随着掌柜，来到天子一号楼的雅间，看到是这间房，她眉头轻蹙。

二师兄回来了？不对啊，昨日才收到他抵达江南的信，就算是飞也不可能飞回来的。

可这雅间，分明是二师兄特地留下来，不对外公开的。

带着疑惑，她推开了房门，只见房内只有两个人。

一人身穿黑衣劲装，侍卫装扮，笔直的立在一侧。

而另一人，身着紫色锦袍，坐在桌前，墨发用一根同色玉带束着，他白玉般的手指，轻黏着手中的茶杯，放在鼻下轻嗅。

动作浑然天成，优雅至极，望着他那精致的侧脸，夏棠缓步走了进来。

她对着男子俯身行礼。

“南王。”

她怎么都没有料到，屋内的人竟然是南王。

“夏小姐，好久不见，坐。”

祁渊抬眸，微笑着望向她。

明明昨日在皇宫才见过的，夏棠内心吐槽，面上却带笑意的坐了下来。

“南王还记得我？”

“自然记得。”祁渊双目如墨，眼中似是有什么情绪闪过。

“十三年前，姚将军曾带着夏小姐，来到过临州皇陵。”

“是曾去过，只是当时尚小，记不太清了，难为南王还记挂着。”

夏棠不好意思的说道，对于这件事，她只有模糊的一个印象，若不是后来母亲又对她提起，她大概一点都想不起来了。

祁渊垂眸，“我会永远记着的，在我与母后落难后，姚将军是唯一帮助过我们的人，这份情，我会永远记在心中。”

见他对这件事这般看重，夏棠心不觉得一痛。

曾经的天之骄子，京城中最尊贵的少年，突然变成人人避之不及的阶下囚，被赶出京城。

这种落差，不是每个人都能接受的，在那种情况下，母亲给予的一点温暖，都够让他记一辈子。

可他这般情重，倒是让夏棠生出几分愧疚。

他最难的还不是她们去探望的时候，是在先皇后去世之后，他独自一人在皇陵中的那几年。

可后来母亲似乎也遗忘了他，再也没有去看过。

而她更是不曾记起，她们担不起他的这份情。

微微叹息，她举起桌上的酒杯，“从前的事情都过去了，以后南王的路，定能一帆风顺的。”

“谢夏小姐吉言。”

两人碰杯，将手中的酒一饮而尽。

“唐突邀夏小姐前来用膳，还请见谅。”

“是我该谢谢南王才是，若是没有你的邀请，我今日怕是没有口福了。”

夏棠并没有太多女子的束缚，对于南王的举动，也并不觉得有什么不妥。


她甚至都不敢相信，那些事情，是弟弟做的。

若不是一切都是大师兄查出来的，她都怀疑是有人在污蔑夏耀。

想到今天早上收到信件的那一刻，她只觉得天都塌了。

“耀儿，为什么，你为何要这么做？”

面对夏棠的质问，夏耀捏紧了拳头，“我想做什么，就做什么，你没资格管我。”

“你再说一遍？”

“你本来就没有资格管我，那些财产都是我的，我想怎么挥霍就怎么挥霍，我不爱读书，不去学堂怎么了，我想做什么就做什么。”

夏耀似乎被刺激了一般，突然大声的怒吼着。

“你可以不去学堂，可以做的别的，其他事情都可以，我不指望你能有什么地作为，可你不该赌博，短短两年，你就将母亲留给你的财产都挥霍了，你还有理吗？”

夏棠沉声说道，“你昨日来找我，是不是还想要庄子，继续赌？”

“那庄子本来就是母亲留给我的。”夏耀瞪着她，丝毫不觉得自己做错了，“我要回自己的东西，有什么错，莫不是真像雪姨说的，你是想自己贪墨了。”

“蠢货。”

夏棠再也忍不住，甩了他一巴掌，“你赌博就是他们设局引你去的，你还在这对他们感恩戴德，真是有眼无珠。”

“没什么人引我去，是我自己想赌，我就赌怎么了？”

夏耀一副破罐子破摔，“反正你也已经知道了，没什么可瞒的，我还欠着赌坊钱呢，你赶紧将庄子还给我。”

“我不会给你的，在你及冠之前，这些庄子还不是你的。”

夏棠现在无比庆幸，当初母亲将这庄子的地契，交到了自己的手中。

“还有，以后不准再赌。”

“我说过了，你没资格管我。”夏耀怒吼一声，随即便跑了出去。

“夏耀。”

夏棠想拦住他，被桃然阻止了，“小姐，公子还小，不能将他逼得太紧。”

他现在心中本就有怨气，夏棠越是管他，他越要对着干。

夏棠无力的坐到凳子上，“都是我的错，明知道赵雪儿，包藏祸心，这两年还对夏耀不闻不问，给了赵雪儿可乘之机。”

“小姐，这哪里能怪你，我们应对敌国已经精疲力尽，哪里顾的上京城。”

桃然心疼的说道，“少爷现在年纪小，走错了路，小姐多教教他，会改的。”

夏棠重重的叹口气，“你派人去盯着他，不准他再进赌坊。”

“好。”

夏棠的神色暗了暗，这一切的根源，还在赵雪儿，她故意引诱夏耀赌博，将他手下的财产全都输光了。

又让他来同自己要宅子，真是其心可诛。

想到这些，她直接来到了后院。

赵雪儿这边，已经提前一步知道消息，她猜到夏棠会来找她，她只能去找自己的靠山。

“侯爷，侯爷。”

赵雪儿急得不行，也只敢在书房外喊着。

从她来到侯府，她就知道，这里是平远侯府的禁区，除了侯爷自己，谁都不能进去。

任凭她撒娇讨好，还是苦恼威胁，平远侯都不为所动。

赵雪儿知道，平远侯喜欢的就是她的温柔贴心，为了一个书房，惹他生气实在不值当的，因此，她从来不进去，也不问书房里有什么她不能见的。

“怎么了？”

平远侯出来，眉头微蹙，显然被人突然打扰，心情很是不舒服。

“侯爷，小棠气势汹汹的来后院找妾身，不知道她要做什么，妾身害怕。”

赵雪儿眼泪汪汪的躲进他的怀里。

她话音刚落，夏棠就走了进来。

“夏棠，你又要做什么？”

平远侯怒声质问道，“你能不能让这个家，平静两天，若你再这般折腾，就离开侯府吧。”


可他也只是一个半大的孩子啊。

“我们不觉得苦。”叶荣连忙摇头，扶着爷爷坐下，“我们行的端坐的正，做错事的是二叔一家。”

二叔将他们大房赶走也就罢了，可那些家产都是爷爷拿命换来的，二叔万不该这么做的。

“你们都是好孩子，快吃饭吧。”叶老爷子欣慰，老二家的都是狼子野心，只惦记着财产，幸好还有这几个好孩子。

“好吃。”

叶文得了允许，当即就拿起一个肉包子啃了起来，许久没吃过这样好的东西，忍不住大叫着。

梁氏见状，默默地转头，拭泪，她也责怪自己的身子骨不争气，拖累了孩子。

若不是孩子太小，不能没有母亲，她真想随自己的夫君去了。

“娘，吃包子。”

叶荣递过来一个包子，笑着看向梁氏。

“好，娘吃。”

梁氏擦干净眼泪，为了孩子，她也会坚持下去的。

这边，夏棠因为在赌坊看到了弟弟的身影，总是有些心绪不宁。

因此，她提前来到学堂外等着下学。

直到看到夏耀从学堂出来，才松了一口气，看到夏耀身上的衣服，和自己在赌坊看到的并不一样，她才觉得真是自己多想了。

“耀儿。”

两年不见，夏耀长高了不少，人似乎也长大了。

同从前跟在她的身后，喊姐姐的小孩不一样了。

夏耀看到她，顿了一下，并没有出声喊她，反而他身后的一个少年，冲着她恭敬的喊了一声姐姐。

夏棠这才发现少年的存在，只见少年的身高体型都和夏耀差不多，就连长相也有两分相似，不过这少年长得却更像父亲。

待看到他穿的青色衣衫，夏棠的神色暗了暗，“你是夏天赐？”

“是。”

“既然知道我是谁，那也该知道我的脾气，将你的那些小心思都收起来，老老实实的。”

夏棠看着他眼中那和赵雪儿如出一辙的精明，忍不住出声警告。

他是父亲的亲生儿子，和自己确实有血缘关系，她并不想对他动手。

但倘若，他动了不该有的心思，触犯她的底线，她也绝不会手软。

似是没想到她会突然放狠话，夏天赐温和的面容有一丝的龟裂。

夏耀一直盯着夏棠看，沉默不语。

“走吧，上马车。”

夏棠拽着他上了自己的马车。

夏天赐望着离开的姐弟俩，眼中闪过一丝阴鸷，明明他也是平远侯府的嫡子，大家都是一样的身份。

凭什么，他们总是一副高高在上的姿态，仿佛他只是一个下人一般。

他要让他们知道，如今谁才是平远侯府真正的主人。

夏棠，还敢威胁他，一个被抛弃的弃妇，注定只能成为他和母亲的垫脚石。

马车上

两年未见的姐弟俩，有些相顾无言，最后还是夏棠打破了沉默。

“你…这两年过的怎么样？”

“有吃，有喝，过的还不错。”夏耀垂眸，低声回应着。

“我的意思是，赵雪儿进府后，有没有为难你？”

毕竟夏耀还是一个孩子，不像自己有能力去反抗赵雪儿。

“没有。”夏耀摇摇头，“她待我好的很，比他的亲生儿子都好，有什么好东西，也都会送给我，你没听说吗，人人都夸赞她是个宽厚的继母。”

这些传言夏棠自然听说过，不过赵雪儿是个伪善之人，她觉得这些只是她为了融入京城的贵夫人圈，故意做出来的。

“对姐姐，你可以说实话？”

夏棠叹口气，她感觉到如今夏耀对她很是疏离。