虞娟丽每季的衣服头面都会提前制作，而虞苏，却从来没有被考虑在内。

两个时辰后马车停在了长公主的别院正门。

这座私人别院位于京城郊外的山水之间，背倚青山，前临湖泊，占地广阔。

虽是别院，但其奢华程度堪比皇宫。

虞苏从车帘缝隙处探出眼看去。

高耸的朱漆大门两侧站立着数十名身着锦衣的侍从。

石阶下，停放着数辆华丽的马车。

玉佩金铃装饰其中，当真是气派非凡。

虞洪秋与张氏、虞苏等人走下马车，随迎宾侍女进入锦园。

穿过一条蜿蜒曲折的长廊，来到听荷园。

园内布置精巧，垂下的珠帘将男女宾客分隔开来。

帘子虽遮掩，却丝毫不妨碍客人们互相打量。

虞苏抬眼一瞥，珠帘后的男子们正低声交谈，时不时向这边投来探究的目光。

她收回视线，跟在虞娟丽身后。

张氏早已迫不及待地向已婚女眷们寒暄去了，

虞娟丽则笑盈盈地带着虞苏朝年轻贵女们的方向走去。

“爹，我领苏儿妹妹去认人。”虞娟丽乖巧地对虞洪秋说。

虞洪秋微微点头，心中甚是满意，只觉得嫡女处事得体，在外顾及姐妹。

虞苏扬了扬眉，也不介意和虞娟丽上演一出姐妹情深的戏码，跟着她一起走了。

二人来到一处凉亭，那里已经聚集了不少贵女。

正当虞娟丽迈步走近，一名身穿粉色罗裙的女子抬头看见了她，眼中闪过一丝喜色。

“你怎么这么晚才来？我们都玩了一轮飞花令了！”那女子笑着开口，语气中带着亲昵。

虞娟丽笑道：“路上稍耽搁了些。”

几名贵女寒暄片刻，视线逐渐转向虞苏。

实在是虞苏的存在感太强了，

仅仅是站在一旁，就令人不容忽视。

肤若凝脂，朱唇皓齿，眉目之间流露出几分清冷，秀丽端庄却不过于张扬。

虞娟丽见众人视线被吸引去，又见男客区一道道而来的视线，脸上笑意不减，心中却十分不快。

忽地，一名贵女开口道：“这位妹妹，好生面熟，似乎没见过几次，怎么称呼？”

虞娟丽轻笑，挽着虞苏的手，柔声介绍道：“这是我庶妹虞苏，她平日里宴会参加得少，难怪你们不熟悉。”

几人一听庶妹二字，眼神微微一变，心中不由得升起一丝轻蔑与优越感。

毕竟她们都是出身世家的嫡女，哪怕是同为庶女，也都出自门第更为高贵的人家。

彼此交换着眼神，虽未说话，但心思早已浮上脸上。

她们目光在虞苏的脸上流连片刻，接着不动声色地扫过她的衣服，众人脸上顿时浮现出几分意味深长。

虞苏将众人表情收入眼底，心下暗自奇怪。

她微微抬眸，正打算扫视周围，却在一处不起眼的角落里，看到了一抹熟悉的身影

秦臻！？

秦之宇的妹妹。

当年，虞苏曾在一次偶然的机会中救过秦臻，也正因为此，她与秦之宇逐渐熟络起来。

秦臻当时还是个活泼天真的小女孩，常常奔跑在两人之间传话，还把虞苏当成未来的嫂子看。

只可惜，世事无常。

秦臻的哥哥秦之宇与父亲双双战死沙场，将军府失去了往日的荣光。

秦臻受不了打击，这一年间，她的身体状况一直不佳，断断续续病了许久。

如今，她已经到了及笄的年纪。


虞苏微微颔首，心中暗叹，难怪张氏相中了卫宵。

对方面容俊朗，确实一表人才。

“苏儿，来见过卫伯母。”虞洪秋呼了声。

虞苏不疾不徐，向前福身行礼，“卫夫人安好，卫公子，卫小公子安好。”

卫夫人的目光早已落在虞苏身上。

只见她身形窈窕匀称，举止端庄，一身素雅衣衫，清丽脱俗。

面色白里透红，肤色细腻，一看便知气血充盈、身体康健，颇有生养之相，正合她心意。

卫夫人原本便对虞苏心生好感，这时更是越看越满意。

“果然是个知礼的孩子。”卫夫人笑意盈盈地说道，随即抬手唤侍女送上一只精致的玉镯，“这只镯子乃我前些时日在佛前开过光的，祈愿平安吉祥，今日便送与你，权作谢礼。”

虞苏一怔，见那镯子通体玉润无瑕，微微泛着暖光，显而易见是难得的珍品。

当了应该能换不少钱吧？

虞苏笑眯眯轻声道：“多谢夫人厚赐，苏儿受之有愧。”

“不必谦虚。”卫夫人语气温柔，握着虞苏的手，带着几分真心实意，“你救了子岳，这份恩情，我和宵儿都铭记于心。”

“卫伯母言重了，苏儿不过是尽了微薄之力罢了。”她轻轻福了一礼，语气不卑不亢。

卫夫人更觉她言行得体，沉稳内敛，心中愈发喜爱。

“今日登门，除了致谢外，其实还有一桩心愿。”卫夫人微笑道，“不知你是否愿意与伯母做一家人，共同照顾子岳？”

虞苏听罢，低头作出一副惊讶又羞怯的模样，“婚姻大事，自当听从父母之命。”

她将问题推向虞洪秋。

“好孩子，确是贤淑，”卫夫人转向虞洪秋，笑道：“ 好，我便问问你父亲，我们卫家与虞家同在朝为官多年，交好多年，若是能结为亲家，实乃上天赐予的好缘分。”

虞洪秋满脸含笑，连连点头，“正是正是，两家结亲倒是极好的缘分。”

一时之间，正厅气氛融洽。

虞苏目光扫过卫宵与卫小公子。

卫宵一脸正色，嘴角带着淡淡笑意。

显然他是同意这门亲事的。

虞苏心里说不出什么滋味，暗自叹息。

她也听过卫家家风严谨，男子四十无子方能纳妾。

卫宵二十五岁丧妻至今，房中连个通房丫头都没有，这样的自律令人钦佩。

可惜了，有个孩子。

虞苏虽懂得古代社会对女性的要求，但她依然保留着某种理想主义，尤其是在婚姻大事上，从不愿妥协。

她自然不想嫁给一个二婚且带孩子的男人。

她很清楚自己无法把别人的孩子当亲生那样疼爱，但如果不去亲近，别人会说她冷漠无情，亲近了，又会被认为别有所图。

古往今来，继母的角色最是难当，她可不想淌这趟浑水。

卫夫人看着郎才女貌的一对，笑容满面，逗弄着怀中的孙子：“子岳，开心吗？马上又有嫡母了。”

话音刚落，卫子岳却突然大哭出声：“我不要继母！”他猛地扑向卫宵，泪水滚滚，声音带着恐惧，“爹爹，不要让她做我的继母……”

前厅的气氛瞬间凝固了。

卫夫人脸上的笑容僵住，惊愕不已。

她明明问过孙儿，昨夜还对虞苏这个救命恩人十分有好感，怎么今天突然就变了？

卫夫人脸色微沉，心里暗暗猜测，只怕是大人背后教唆的。

张氏眼中隐隐浮现一丝讥诮。

虞苏垂眸，淡然自若地站在一旁。

巧了，小朋友！

姐姐也不想给你当继母。


周围的贵女们也不再像之前那样热络。

虞娟丽瞥了一眼左右，只见先前还对她满脸笑意的几位贵女，此刻悄悄挪开了身子，神色疏远，似乎与她保持距离。

虞娟丽眼眶瞬间红了，手中的帕子几乎要被拧变形了。

她咬了咬唇，强忍委屈。

与此同时，听荷园这边的情况很快传到了年长的贵妇圈中。

彼时，张氏和卫夫人正在交谈。

卫夫人年约四十，面容端庄肃穆，举止优雅，浑身散发出一股沉稳贵气。

她的夫君卫侍郎，是当朝工部侍郎，勤政务实，为人清廉，甚得上司赏识。

长子卫宵，虽是鳏夫，却一表人才，自发妻去世后便一直未娶。而他自己身为兵部郎中，也是前途无量。

卫家家风严谨正直，家中男性不得无故纳妾。

这也是张氏积极想与卫家联姻的原因。

张氏不是个好主母但一定是个好母亲。

为了虞娟丽的婚事，她可是操碎了心。

女子成亲犹如第二次人生。

嫁得人家刻薄，就算夫妻感情再好也会被消磨，而卫家这种人口简单，家风清肃之家正是她心目中理想的联姻对象。

卫夫人和张氏已经有过好几次交往，都是在宴会上。

张氏虽出身商贾之家，却懂得礼数，言谈举止得体，给卫夫人留下很好的印象。

这样外表温和，心思灵巧的女人，女儿应当不差。

是以对于对方想要联姻的想法，卫夫人也有点那个意思。

“娟丽这孩子我瞧着越来越出挑，温婉大方，教养也好。也不知会嫁入哪位府上？”卫夫人打趣道。

张氏听到夸自己孩子，眉开眼笑，“你家侍郎也是个极好的孩子，我看与我家丽儿正合适。”

卫夫人笑容不减，并未直接应下。

她对长子的续弦要求严格，未来儿媳不仅要贤良淑德，还需有谋有度、懂得持家，更重要的得身体好。

长子前任便是体弱多病，好不容易养好身体生下一子便撒手人寰。

她可不希望儿子又经历一次丧妻之痛。

张氏意有所指，“只要卫家不嫌弃，我愿意静待佳期。”

嘴上虽然这样说，其实张氏心里有点不舒服了。

一个鳏夫还挑上她女儿了。

卫夫人听出张氏语气里的不满，赶忙找补：“夫人说笑了，娟丽这样出众的姑娘，门庭若市都是情理之中的事。至于我家宵儿，虽然是鳏夫，但他一直自责未能照顾好发妻，心里便尤为在意这等事，故而婚事上确实慎重些。也是怕耽误了佳人，才迟迟没有定下。”

这话既不咄咄逼人，又巧妙地将对方谨慎的态度归结于孝悌和对前妻的尊重，不仅没有显得挑剔，反而让张氏觉得卫家长子是个情深义重的。

当下张氏脸色好了很多。

就在两人谈得融洽之际，卫夫人的贴身侍女悄然靠近，低声说了几句。

卫夫人眉头微不可察地皱了一下，但随即恢复了从容。

张氏想早点敲定，虞娟丽年纪可不小了，定亲到正式成亲估摸着十八才能出嫁。

“那不知卫夫人意下如何，我家丽儿有没有这个福分？ ”

卫夫人面色如常，“虞夫人，婚事是急不得的。像娟丽姑娘这般优秀的孩子，日后必定会有好的归宿。我家宵儿的事还得从长计议，多思虑思虑。”

这话无异于拒绝。

闻言，张氏脸上的笑容渐渐僵硬。


这一战耗时两年，最终传来的是秦之宇战死的噩耗。

没过两月虞苏开启了新恋情。

可只有陆玄昭知道秦之宇并没有死，而是秘密潜入漠北边陲，卧底调查一桩牵涉朝廷权贵的兵器走私案。

秦之宇无时无刻不想念，只可惜任务在身他无法给虞苏安稳的生活。

便托付陆玄昭暗中照看虞苏一二。

陆玄昭手眼通天，身边探子又多，没多久就把虞苏扒了个底朝天。

她和傅怀溪的地下恋情虽然隐秘，却也逃不过他的耳目。

冷血，轻浮，贪慕虚荣……

陆玄昭对虞苏的印象低到谷底，他实在想不通秦之宇为何会对虞苏念念不忘死心塌地。

甚至心甘情愿终身只娶她一人。

如此无底线之人，怎配得上秦之宇那般清正刚毅的男人？

思及此，陆玄昭眉头微皱，心中充满不解与嫌恶。

暗卫镌风在旁低声询问：“主子，可还要继续监视此女？”

陆玄昭揉了揉额头，冷静片刻后淡声道：“继续。”

声音虽冷，却带着一丝无奈，“我答应过唯川，要护她周全。”

李述摇了摇扇子，幸灾乐祸，“我倒想知道等小秦将军凯旋之时，此女知道前任未亡会如何抉择？”

陆玄昭轻嗤一声，“傅怀溪是不可能娶她为妻，此女所思终将是空花泡影。唯川担任细作不知要何年，等他回来，此女只怕嫁人了。”

·

而被他们议论的当事人，正神色恹恹走回去。

春华看到小姐，便迎了上去，眼中带着一丝急切，小心翼翼问：“小姐，可有见到傅世子？”

虞苏心中烦闷，听到傅怀溪的名字更觉厌烦，轻描淡写地应了声：“见到了。”

春华听了，暗自松了一口气，语气带着几分关切：“小姐与世子情投意合，想来若能长此以往，将来必定有望嫁入侯府。”

她眸光一闪，心中已暗自盘算。

小姐若嫁给世子爷，自己作为陪嫁丫鬟或许能得一抬，成为通房小妾。

世子爷神姿高彻，风姿卓越，就算是通房她也心甘情愿。

虞苏偏眸瞥了她一眼，早已看穿春华的那点小心思，“侯府门第太高，我高攀不起。”

春华见虞苏这样说，料想二人定是发生不愉，不禁心里发急，

“小姐，世子爷待您情深意重，奴婢看在眼里，您可别为因为别人三言两语就与世子爷闹了嫌隙。您千万要抓住这良机啊。”

虞苏冷笑一声，“什么良机，做妾吗？”

一句话堵得春华哑口无言，她最是知道小姐讨厌男子纳妾。

可虞家的门第当不了正室。

春华小声道：“愿意给世子爷做侍妾的女人多的数不过来，您可千万别犯傻。”

虞苏似笑非笑看着她，“你不傻，不如你去啊？”

春华心脏骤跳，“小，小姐莫要打趣奴婢，我这样的低贱之人如何能成为世子爷侍妾。”

“那可不一定哦。”

虞苏点到为止，只把春华说的心潮澎湃。

虞苏回到宴席，果然不出所料，嫡母张氏冷着一张脸，怒气暗涌，但顾及场合，只能压低声音训斥：“这可是侯府，不比你在自家胡闹，乱走个什么？若是冲撞了贵人，岂是你担得起的！”

虞娟丽在一旁看着，眼底浮现一丝幸灾乐祸，唇角微翘。

虞苏垂眸，故作委屈道：“母亲息怒，侯府气象万千，处处皆景。我不过是想去方便，却不想迷了路。”

张氏闻言，冷哼一声，正待再训，目光忽然瞥见傅怀溪也已回了男子席。


小姐与世子爷之间的信件，都是经过她的手，字也是她代笔写的。

既然如此，何不趁此机会，自己写封信给世子，求他出手帮助小姐呢？

何况自己也对世子爷暗生情愫已久。

那位世子爷温文尔雅，对小姐一往情深，怎能不让她心动？

可她清楚，自己不过是个侍女，身份低微，永远不可能站在世子身边。

趁着虞苏不注意，春华突然开口：“小姐，我想给家里写封家书，能借您的纸吗？”

虞苏点了点头，昨夜春华不顾自身安危，冲上前救她，她心里对此感激，也没有多想，便应允了。

春华拿过笔墨，坐在桌前，模仿着虞苏的口吻给傅怀溪写信。

她写得极慢，心跳却极快。

此刻，她不再觉得自己只是个侍女，而是与傅怀溪私下通信已久的知己。

写完后，春华谨慎地将信封好，趁无人注意时，悄悄将信藏在院中一盆花的泥土之下，只等机会将信送出。

清晨四更，京城的街道尚未完全苏醒。

店家刚出摊，忙碌的人群渐渐涌动。

突然，一道惊呼声划破清晨的宁静：

“光天化日之下，竟然……竟然光着身子！有辱斯文，有辱斯文！”

“啧啧，成何体统！也不知是哪家的公子哥，这般丢人现眼！”卖馒头的小贩摇了摇头。

围观的人越来越多，纷纷指指点点。

何晟被周围的嘈杂声吵醒，迷迷糊糊地睁开眼睛。

一张张陌生的脸映入眼帘，他猛地一怔，低头一看，自己浑身赤裸！

他一时慌了神，急忙伸手捂住下身，脸上青一阵白一阵。

“怎、怎么回事……怎么会……”

他不是在虞苏的闺房吗？

那个贱人！

何晟浑身发抖，脸色难看至极。

“滚开，滚开！”

他怒吼咆哮一声，挤开围观的人群，脚步踉跄，跑过长街。

周围的嘲笑声如针一般刺入何晟的耳膜，他一刻也不敢停留，恨不得原地裂开个缝把自己埋进去。

虞府内室。

张氏悠然端坐，面色平静。

屋中陈设奢华，青铜镂空香炉中，袅袅青烟升起，透着几分清净之气。

陈嬷嬷匆匆进来，附耳轻声道：“夫人，街上传来消息，何表少爷今早……今早……”

“说！”张氏眉心微动，语气淡然，却带着几分凌厉。

“听说表少爷今早光着身子躺在大街上，惹了不少笑话。”

张氏捏紧了手中的茶盏，眼底闪过一丝阴鸷，骂道：“不中用的东西，连个女人都搞不定，真是白白给了机会！”

她眸光微敛，随即面色如常，将茶盏轻轻搁下，嘱咐道：“切记这件事别传到老爷耳中。”

何晟毕竟是她母族的亲戚，他丢脸，自己也脱不了干系。

陈嬷嬷低声回道：“夫人放心，老爷那边的人已经打点好了，不会传过去的。”

这时，陈嬷嬷拿出一张帖子，恭敬地递上：“卫夫人派人送来帖子，想挑个好日子给二小姐合八字。”

张氏冷笑：“合八字？我看八字都没一撇。虞苏想高嫁？她也不看看自己够不够格。”

陈嬷嬷听闻，只低头默然，静静立在一旁。

张氏沉思片刻，眼神转冷，随即吩咐道：“你亲自去趟清隐寺，找真远大师。告诉他，卫家若来合八字，只需按我的话做，银子不会少。”

陈嬷嬷迟疑：“夫人，真远大师德高望重，恐怕不易收买。”

张氏眼皮一抬，语气冰冷：“多给些香火钱便是。”

陈嬷嬷点头应下，正准备退下时，张氏忽然顿了顿，补充道：“再去请安平庙的神婆。她虽不在大寺中，但名声不差，务必让她按我吩咐行事。”