乔云锦直到天色变暗才走到家中。

她一进前厅，就看见乔家三口和梁湘云坐在饭桌前，气氛欢快的讨论着家常。

她站在阴影处看着这其乐融融的场景，心中满是酸涩。

还是前来送菜的侍女发现了她，让她快些上桌，小声说其实他们都在等着她呢。

看着桌上不同类型的海鲜，她沉默着没有动筷子。

剃光了鱼刺白嫩鲜香的鱼肉被乔玉安放进了薛湘云的碗里，她便从碗里夹了一块去壳虾肉喂给了乔玉安。

乔云锦看着对面的薛湘云羞涩一笑，拿起餐巾细致地给乔玉安擦手，两个人旁若无人地贴在一起说着小话。而乔母脸上更是浮现出慈爱的笑意，忙说乔玉安最爱吃虾，夸薛湘云贴心。

骤然听见这句话，乔云锦的睫毛微微颤了颤。

这么些年，因为她过敏的缘由，府中已经很久没有买过这些吃食了。

这顿晚膳接近尾声，乔云锦还是什么也没吃。

乔玉安的视线一直放在薛湘云身上，对此毫无察觉。

只是薛湘云却很快发现了乔云锦干干净净的碗，她夹起已经冷掉的鱼肉，送到乔云锦碗中，语调关切。

“都怪我一开心了话就很多，害得妹妹都没吃东西，你试试这块鱼，滋味确实不错。”

乔云锦没有打算吃这块鱼肉的意思，她低下头，试图掩住眼里的黯然。

场面一下就冷了下来，薛湘云满脸委屈。

“玉安，妹妹是不是嫌弃我呀?可是我用的并不是自己的筷子。“

乔玉安面色沉了下去。





那日之后，她去了一趟乔府，再三恳求下终于见到了乔父乔母。

她跪倒二人面前，感谢了他们这么多年以来的养育之恩，最后才说明了来意。

“伯父伯母，我想改回苏姓。”

看见乖巧跪在他们面前，这么多年第一次对他们露出生疏感的苏云锦，他们对视了一眼，却都没有动作。

“云锦，你还小，你可能还不懂什么是男女之情，以为玉安对你的照顾就是喜欢，让你对他生出了不该有的心思，错把依赖当成了喜欢。”

见她还是跪着，乔母继续开口。

“不论你是否将姓改回苏，我们乔家都只会将你当做乔家的二小姐，而非乔家的儿媳。只不过为了防止你做出什么，云锦，这个姓，待到玉安和湘云成婚后，再让你改回去，你看可好。”

她抬起头，正欲辩解，但看到乔父乔母不耐的神色，就知道这一次肯定无法如她所愿。

“我知道了。”

苏云锦应下，借口有东西没拿，回了趟曾经自己的房间，见到房中程设同她走时没什么区别，她在原地呆楞了一瞬，还是将手中的信放到了桌上。

然后没有同他们告别，沉默着从后门离开了。

自那日从爹娘坟前回来后，她的夜里再也没有梦见过宋府后山的事，只是频繁梦到爹爹和娘亲。

他们在梦中陪伴她，听她诉说最近的不开心，一字一句同她讲着道理，渐渐让她对乔府生出的那股怒意消散了。

或许近些日子，他们有做的不对的地方，但到底是从小将自己养大，从未让自己缺少过什么，连前些日子她拒绝过的那叠银票，后来又塞进木匣放到了她家门口。若不是有他们，别说如今开的红红火火的那几家铺子，就连这苏府府邸怕是也落不到她手中。

而如今，那些铺子就当买断了这么些年他们对她的照顾，她有这处府邸便已经足够了。

她有更重要的事要去做，至于乔府这边如何已经和她没有关系了。

五日后，她拍了拍马车上鼓鼓囊囊的行囊，静静在马车上等待着宋诗怡的到来。

她要去梧州开设女子学堂的事只告诉了宋诗怡。

那日她同宋诗怡说完后，原本以为她会阻拦自己，可是宋诗怡只是沉默着，转身在梳妆的后面拿出一个香囊。

她将香囊塞到苏云锦手里，扯出了一抹笑容，眼眶中却溢出泪来。

“云锦，我生在宋家，这辈子无法同你一般自由勇敢，我只能将我存下的银两给你，让你知道我是站在你这边的，放心去做吧，自幼我便知道，你同我是不一样的。”

她想拒绝，宋诗怡却只是牢牢的，牢牢的握着她的手。

“云锦，让我也做些什么吧。”

马车被轻轻敲响，打断了苏云锦的回忆。

她掀开帘子，却只在马车外看见了宋诗怡的侍女。

“苏小姐，我家小姐今日不便前来，特地派我来为你送行。”

那侍女恭恭敬敬递上了一个平安符。

“这是前两日我家小姐特意求来的平安符，愿苏小姐此行得偿所愿，一帆风顺。”

她接过，轻轻点了点头。

马车帘子再度被放下，这次的马车缓缓驶离京城，再没停下。




乔玉安的应承声，如同一记惊雷在她的心间炸开。

她再压抑不住内心翻滚的情绪，再度红了眼眶。

“乔玉安，我不想嫁人，你明明知道的，我……”

话刚说了一半，乔玉安就厉声呵斥。

“乔云锦，若你再整日胡言乱语不长记性，就给我滚下马车，自己走回去！”

说罢，他冷声勒令车夫停车，神色冰冷地看着她。

乔云锦知道此刻乔玉安非常生气。

她不敢忤逆他的话，更怕到时候自己再说出什么大逆不道的言论，抹了一把眼角溢出的泪水，起身下了马车。

掀起帘子的瞬间，她隐约听见梁湘云小声打着圆场的声音。

“玉安，你做什么对妹妹这么凶，她可是你的妹妹。不过怎么她一直直呼你的大名，并未叫过你兄长？”

她放下帘子的手微微一抖，手指不自觉蜷缩成一团。

只是乔玉安的回答让她的心瞬间坠入谷底。

“她自幼便被家里宠坏了，素来没大没小。”

话音刚落，车夫驾着马，马车缓缓前行，徒留她站在原地。

这一刻，乔云锦强忍着的泪水终于夺眶而出。

明明周围行人来来往往，商贩们喧闹异常。

她却只觉得心中一片荒凉。

为何不唤他兄长。

自然是因为，在她心中，他从来就不是兄长。

乔云锦其实并不叫乔云锦，她本姓苏，父亲是当场三品官员母亲家中则是世代从商，和乔家是世交。

可在六岁那年，两家去梧州游玩，苏云锦同父母闹了别扭，便气鼓鼓的要做乔家的马车，乔玉安便上了苏家的马车。

世事难料，马车行驶途中，马匹突然发狂，马车被甩飞出去，重重砸到树干上，苏母和马夫当场身亡，苏父紧紧护住乔玉安，才勉强救回乔玉安的性命，自己却在被救出来之后没多久便去世了。

一夜之间，苏云锦失去了双亲，那是家中只有她一个女儿，那些家眷闻风而来，瓜分着苏家的家产，却没有一个人愿意收留她，她自己独自一人缩在苏府的空房间中，最后是乔玉安推开门将她抱起，眼中是掩藏不住的疼惜。

“云锦别怕，从今往后，我便是你的哥哥。”

苏云锦就这样变成了乔云锦。

这些年，乔玉安待她向来很好。

在京城谁人不知乔玉安将乔云锦疼爱的和眼珠子一样。

天不怕地不怕年少有为的乔玉安，唯独对除了当今圣上外的三样东西俯首称臣。

乔云锦的眼泪，乔云锦的生气，还有乔云锦。

只要是她肯唤他一声兄长，让他上刀山下火海他也愿意。

可偏偏这么多年，她从不肯唤他兄长。

刚开始他只当乔云锦还不适应，越发待她好，可直到后来才知道了真正的缘由。

自那之后，他便收回了对她的所有疼爱。




乔父乔母决定好的事没有人可以改变，乔云锦甚至没有来得及再见他们一面，就被送出了乔家。

苏府很大，只是因为长久没有打理显得有几分破败，那年那些家眷几乎将苏家分食殆尽，唯有苏府和几处商铺被乔家保下，这座府邸放到了乔云锦名下，其他都由乔家暂为保管。

而其中一处茶楼，就在乔府附近不远处。

索性无事，她便干脆去了茶楼，让掌柜的随意为她安排了一个差事。

本朝律法前两年刚刚颁布，女子可从商亦可为官，但凡敢当街调戏女子，一旦发现为真，立刻关入大牢。这些律法在京城最先推行，如今京城之中处处都可见到女子支起的摊子，各大茶楼酒楼亦随处可见女小厮。

茶楼离乔府极近，乔玉安很快发现了在这里的乔云锦。

距离乔云锦被送走已经半月有余，乔玉安的气也慢慢消了，他派了个嬷嬷去到苏府，将一小叠银票送给乔云锦。

言外之意便是，虽然她被送出了乔府，但也不需要自己去茶楼那边帮忙，乔家还能养得起她。

乔云锦只是摇了摇头，眼眶微红。

她已经不小了，不能再要他们的银两了。

而且，在这茶楼之中做活，是唯一可以正大光明看到乔玉安的方式了。

这间茶楼糕点素来做的不错，乔家今日又定了一些糕点和茶水，今日订的有些多，派来拿取糕点的人拿不下，掌柜想起乔云锦也是乔家人，便差使她去送一趟。

只是乔府门刚打开，乔云锦便怔住了。

是薛湘云。

她瞧见乔云锦回来，脸色微变，但又很快扬起笑意，亲热的上前伸手拉她进去。

她下意识的跟着薛湘云，可下一瞬，面前的薛湘云面色一变，惊叫着摔倒，拉着她的力道有些大，她手上的食盒被薛湘云推翻，尽数泼洒到她的身上。

茶水滚烫，她被烫的浑身哆嗦，眼泪瞬间就流了下来。

“乔云锦！乔家教导你的礼仪都让你喂狗了吗？你就这么见不得你嫂嫂好？非要推她吗？”

疼的半句话都说不来的乔云锦被赶来的乔玉安一把推到，坐到了地上那一片狼藉上。

她泪眼婆娑的看着所有人都围在薛湘云身边关心她，却又在看向自己时眼里都是嫌恶。

可是，这里明明是她生活了十多年的家啊。

“不是我……”她声音颤抖，所有的委屈再此刻倾泻而出，“明明是她拉着我……”

她话还没有说完，就被一旁被乔玉安扶起的薛湘云打断：“怪我不好，拉着她进府，可能妹妹不喜我拉着她所以才……玉安，若要怪，你便怪我吧。”

见她这边善解人意，再看向倔强着不肯道歉的乔云锦，乔玉安越发怒不可遏：“你既不肯道歉，便留在这里将地上清理干净！”说罢，他抱起泼脏了裙角的薛湘云大步离去。

手上和身上还火辣辣的疼，周围的众人却没有一个人上前帮忙，都害怕被乔玉安迁怒，纷纷跑的远远的，只留乔云锦强忍着疼痛，一点一点将地面擦拭干净。

待回到茶楼，掌柜的看着她狼狈的模样，却只是冷着脸让她今后别再来了，只说是乔小将军的意思。

想到今天的一切，还有这个本该属于自己的茶楼，而如今自己想在这做个小厮都不可以时，她再没忍住捂住脸，泣不成声。




“乔小将军又打了胜仗，这次仅用了一个月便凯旋归来了！”

“这次乔小将军是援军，咱们锦城差点被敌军攻破了，若不是小将军及时赶到……”

“不是说这次还签下了和平条约？整整十年，这十年都不会再有战争了！”

“真的假的！那乔小将军也太厉害了！不愧是乔家的，果然虎父无犬子！”

听着耳边叽叽喳喳的讨论声，在城墙边翘首等待了两个时辰的乔云锦略带愉悦的勾了勾唇角，一双眼睛一眨不眨地盯着城门口，生怕不一小心就和凯旋回城乔玉安错过了。

不多时，一辆熟悉的马车驶进城中，她强压下心中的雀跃，小跑着靠近马车。

马夫早就留意到了乔云锦，毕竟每一次乔玉安出征归来，她都会在城门口安静等待。

待马车缓缓停在她身前，乔云锦已经迫不及待登上马车，掀开了帘子。

“这是？”

留意到乔玉安身旁坐着一个年轻貌美的姑娘，她微微偏头，认真地注视着脸上带着温柔笑意的乔玉安，这一瞬，乔云锦眼中的欣喜瞬间消失。

乔云锦掀开帘子的手就那么僵在原地，只觉心脏像是被浸泡在了冰冷的井水中，连声音都止不住有几分颤抖。

听见她的询问，原本眸中带着温和笑意的乔玉安瞬时收敛了笑意，转而凝起了一层寒霜。

这细微的变化自然没能逃过一直关注着他的乔云锦的眼睛，她只觉那抹寒意似乎将她整个人困在原地动弹不得，连手脚都开始泛起冷意。

“云锦是吗？我是锦城城主之女，我叫梁湘云，是你兄长未过门的妻。”

妻这个字一出来，乔云锦脸上血色瞬间褪去，眼底尽是不可置信。

乔玉安如今已然弱冠，只是近些年他总是奔赴战场，一心扑在建功立业上，身边从未有过女子，怎么会突然出现一个未过门的妻呢？

她走进马车，没忍住红了眼眶，却还强忍着泪意开口：“你上门提亲了？”

乔玉安淡漠地看了一眼乔云锦，语调平静：“自然，这次回来便是想着好好准备聘礼。”

乔云锦苍白着脸坐下，张了张口，却半天发不出声音。

马车缓缓启动，见气氛沉闷起来，梁湘云开始主动和乔云锦攀谈起来。

她只是神色空洞的透过窗帘缝隙看着马车外，囫囵嗯了几声回应一下。

梁湘云并没有被她的冷淡打击到，仍旧笑着向她分享自己和乔玉安之间的趣事。

“锦城那边雨水多，他担心我踩到水会着凉，就抱着我将我送至城主府。”

“战事吃紧，结束后他还抽出了时间为我种下了一大片梅树，过几年梅树开花之际，妹妹同我们一道去看看吧。”

梁湘云越说越有兴致，乔玉安望着她的目光也尽是柔和。

见乔云锦情绪低落，她赶忙话锋一转，将话题引到乔云锦身上。

“我便不多说我和你兄长之间的事了，听闻妹妹还有两年便到了桃李年华，可有心悦的男子？我倒是有个表兄，如今也在这京城之中尚未婚配，若妹妹想了解过几日我将他叫来认识一下如何？”

“不必了。”

见乔云锦拒绝，梁湘云却并未放弃，转而问起一旁的乔玉安。

“我表兄也称得上一表人才，如今也在朝为官，虽官位不大，但到底年轻，前途自是不必多说，玉安你觉得如何？”

乔玉安只是沉默了一瞬，便点了点头：“湘云的表兄，自是应当不错。”