“是，儿媳知道了。”孟氏颔首应下。

经过那夜姜世年挑明的话，孟氏也想明白了。两人之间横着的旧事，就算没有赵明秀也回不到过去。

好在他愿意认下姜蓉，给她们母女俩留着这份体面。为着这事，她都不会再为难赵明秀母女。

且这次的事也吓了她一跳，虽说遭难的是张家姑娘，可难保……宁远伯府大不如前，有些个人得了点势就敢上来踩一脚，万一她的女儿碰了这事，她怕不是要疯。

回头往威武侯府去个信问问，前头提过的嬷嬷可有信儿。

顿了顿，老夫人周氏紧紧盯着姜世年片刻才开口：“你是这府里的顶梁柱，你的打算也好，想法也罢，我老了，也管不了你了。只一点，伯府的威严不容践踏，府里的孩子们不能有任何闪失，随便一个破落户都能上门闹一场，我老婆子活了这么大岁数什么时候让人这般折辱过！”

“是。”姜世年老老实实应下。

又盯着人给姜蓉灌下药，见她睡得安稳，老夫人周氏才放心离去。

孟氏跟在姜世年身后送他出去的时候，思量许久才慢慢说道：“伯爷，母亲的话您也听到了，若是您不愿意我再掌着这中馈，那……”

“不必，这家你当的很好，以后继续当着就是。我说过的话算数，你别再去为难她们，过去的事就过去了。”

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赵卿诺抄着手臂走在街上，从宁远伯府出来，便直接去了张家。只是这会儿的张家哪有旁的心思，只能是闭门谢客罢了。

“我不进去，劳您再跑一趟。若是张宜不方便出来，碧纹也行。我有事要说。”赵卿诺在外头站着，让守门的人又去禀报。

等着的时候，就听见里头传来张母的声音：“出什么出！你还有脸出这个门子！家里的脸都让你丢……”

大门打开，露出张宜那张惨白的脸。她扯了扯嘴角，才刚露出一丝笑容，却又因里头再次传出张母的喝骂声而消失。

“阿诺……”

赵卿诺望着门内的少女，不过一夜，张宜便好似瘦了许多。

她的话堵在唇齿间，翻来滚去，只烫的舌头发痛：“张宜，这事怪我，是我撞到了董芷嫣的秘事，又没当心留了痕迹，那日咱俩穿着同色的衣裳，她便以为是你……对不住，你若是……”

若是什么，赵卿诺说不出来，生气打她两下？还是她去找那董芷嫣、裴谏、钱元算账？

杀了吗？漫说她做不出因这事便要了三人性命。便是能……

赵卿诺知道，任何做法都也不能弥补张宜心灵上受到的伤害。

更何况这是一个看重名节的古代，哪怕没有实质性的事情发生……

两人都彻底沉默下来，张宜望着愧疚懊恼又无措的赵卿诺，眸子闪了又闪，想骂她，却又骂不出口，想要原谅她，仍是做不到。

最后少女只留下一句“我知道了”便关上了院门。

……

从张家离开，赵卿诺垂头丧气的走在街上。

进京后的一切都让她觉得无力，这里不是江湖，不是说碰到劫镖的绊子便能喊打喊杀。这里也不是安林县，不是那些因害怕手上沾血的镖师们而不敢招惹的地痞混混。

“真是麻烦！”熟悉的声音自旁边的茶楼传出，赵卿诺抬头，就看到董芷嫣带着丫鬟正坐在二楼。

她懒散的倚靠在那里，满脸的不耐烦：“……那钱元真是不顶用，什么便宜都没占到，还叫那个乡巴佬给打的满头是血……那御史夫人也是……还来府上找……没得让我挨训……我……”


“奴婢红绸。”伤了脸的丫鬟说道。

“红绸，等会儿去我让人给你送药膏，才……才从伯爷那得的，消痕祛疤最好用。”赵卿诺扯出伯府的招牌宁远伯增加可信度，“对了，你先去瞧下大夫，顺道让大夫看看能不能用。”

说着赵卿诺从随身的荷包里取出一块银子，塞进红绸手中，语带歉意：“今日之事连累你受伤，真是对不住。”

红绸惊讶的看了赵卿诺一眼，又赶紧垂下眼睛：“姑娘言重了，是奴婢该尽的本分。”

姜世年看着原本还有些害怕赵卿诺的婢女，此刻红着脸害羞道歉的样子，眨了眨眼睛，心说他这闺女好像对姑娘格外宽容，又会讨姑娘欢心。

这边才刚消停，就听到外头传来急切的脚步声，是姜蓉身边的丫鬟香梅。

“老夫人，伯爷，我家姑娘这会儿发起了高热，嘴里只嚷嚷着胡话。”香梅神色焦急，一双眼睛里含着泪水。

老夫人听到当场站了起来：“赶紧去请大夫。我过去瞅瞅……”

姜世年眉头一皱，跟在老夫人周氏身后，见她走的急，连忙伸手扶住。

老夫人见到他，想起他前段时间的混账，气的拍了他两巴掌：“都是你的姑娘，你也看看这个，别眼里再瞧不见别人！”

姜世年低头认打，也不反驳。

姜蓉虽然不是他亲生的，但到底是在自己眼皮下长大的孩子，对自己历来恭敬孝顺，又喊他一声“父亲”，虽有偏颇，却也是放在心上的。

赵卿诺跟在两人身后一道往姜蓉院子走去……

赵卿诺三人去了姜蓉的院子，一进屋，就看到有些日子没见的宁远伯夫人孟氏。

孟氏瘦了许多，穿着一身宝蓝色的家常衣裳，正一脸担忧焦急的立在八宝架子床边，见到老夫人周氏，当下眼眶一红：“只是让人去说一声，母亲怎么亲自过来了？仔细过了病气！”她又朝一旁的姜世年福了福，“伯爷。”

姜世年点点头，探头去看盖着被子躺在那里的姜蓉，就见姜蓉烧的脸色通红，眉头紧皱，时不时痉挛一下。他瞪着旁边的丫鬟：“好端端的怎么就烧了起来，可是你们伺候的不上心？”

香兰慌得赶紧说道：“之前都好好的，昨日回来姑娘便脸色不太好，又拦着不让告诉主子们，只说睡一觉就好了，哪成想今早便一下子就发起热来。”

香梅听她这话，眉头蹙了蹙：这个香兰，怎么这个时候还在说些这样的话。点着昨日来说，不就想扯上这位跟着来的榴花院的姑娘。还想让伯爷当众处罚她不成？可别弄巧成拙，把自己搭进去才是。

香梅心里翻来覆去的滚着各种想法，期间偷偷看了赵卿诺一眼，见她神色不变心中暗暗松了一口气。

“大夫呢？怎的还没到？”老夫人周氏摸了摸姜蓉的额头，触到那滚烫的额头，当下心里一惊，急的连连发问。

“已经请了……”孟氏擦了擦眼角的泪水，“也不知道好好的怎么就成了这样，多少年都没见过蓉丫头生病了……”

赵卿诺打量了一眼姜蓉，见她嘴唇翕动，凑近了去听。

“别……我什么都没……没瞧见……离我……离我远点！”

赵卿诺心里一动，暗暗记下姜蓉的异常，对一旁的丫鬟说道：“去弄两块湿凉的帕子……”

香兰看了她一眼，却并不动弹。

见她不动，赵卿诺一个眼刀子瞪过去：“听不懂人话！你家姑娘烧成这样，连个降温的方法都不知道！”


“可是要找那件蜜色的水纱裙？”艾叶连忙扶住赵明秀，她可是知道这位主子正怀着身孕，若是有个磕碰，可不是他们能担待的起的。

“姨娘坐着就成，奴婢前日见天好，已经给洗晾熨烫好了。”

艾叶回身，从另一处取出那件裙子，捧着来到赵卿诺跟前。

看到这衣服，赵卿诺忍不住呲牙咧嘴，很有些不想去换。

赵明秀一看便明白她是嫌弃这衣服过于繁琐：“去换上，我特意给你做的，也让娘看看我家的小姑娘穿这样的衣裳是个什么模样。”

在这种事情上，赵卿诺一贯顺着赵明秀的意思来，虽然有些不愿意，却还是答应下来。

手才一碰到衣服，那衣料上便被她的手指刮起一道丝线。

“这……”赵卿诺吓得赶紧收回手，看着那条丝线有些尴尬，“这料子也太娇气了！”

赵明秀原本的欢喜在这一瞬间消失，她再次坚定要留在宁远伯府的心。

谁家女儿的手会像她的阿诺一般，不过是碰个衣料子都能勾起丝来？

她这前半生被父亲、女儿好生照顾娇养着，现在也是她为了女儿做些什么的时候了。

好日子，好夫婿，她的阿诺都会有的。

“那个……艾叶，能麻烦你帮我穿下衣服吗？”赵卿诺见她娘沉默，赶紧找人帮忙，说出这话时很是羞赧，从有记忆起都是自己穿衣服，这老大的人了，反而让人帮忙。

原本因气氛变换而有些惶恐的艾叶，听到赵卿诺的话愣了一下，赶紧回话：“姑娘折煞奴婢了，这是奴婢该做的。”

艾叶捧着衣服，带着赵卿诺绕到那黄花梨莲纹屏风的后头去换。

屏风后换衣服，退下那身布衣时忍不住低呼一声，赵卿诺身上有些伤疤，有的长好了，有的还有些泛红。

便是看着这些，艾叶都能想象这位新来的姑娘往日过得有多艰辛。

她小心翼翼地避开那些疤痕，轻手轻脚地服侍着赵卿诺穿好衣服。

出来后，又重新给她梳头上妆。

赵卿诺感觉到脸上的动作，忍着不适，老老实实坐在那里不动弹。

都弄好后，站起身来给赵明秀看。

本就明亮的杏眼，此刻更是在眼尾的淡粉衬托下越发明媚。

赵明秀上下打量，总觉得哪里怪怪的，最后一拍头：“鞋子！”

赵卿诺低头看向脚，她穿的仍是那双布鞋，奔波一路，此刻鞋面上粘了一层薄灰。

“不打紧，就过去吃个饭，谁还看我的脚不成？”她满不在意的说道。

“也只能这样了。”赵明秀懊恼自己怎么就忘了做双鞋子呢。

……

那头姜芙费了好大的功夫才勉强劝好孟氏，和张嬷嬷一道帮孟氏净面重新上装后，便挽着人一同往松鹤堂走。

姜蓉历来有些惧怕长姐，见到人乖乖问安，此时如鹌鹑一般缩在老夫人周氏身边。

“她今日做生辰，你莫要吓她。”

姜蓉嘴甜，又会讨巧卖乖，很得老夫人周氏喜欢。

“祖母好偏心，孙女不过看了妹妹一眼，就惹得祖母说教，可见这出嫁的到底不如留在祖母身边的好。要不孙女干脆搬回来算了。”

姜芙挤到周氏的另一边，歪缠着，直把老夫人惹得哈哈大笑：“回来你舍得？便是你舍得，我的好孙婿也不舍啊。”

“祖母！”

眼见下人们依次往偏厅摆放酒菜，姜芙问道：“可请了那边的？”

“姐姐，我做生日请她们做什么？”一听这话，姜蓉忍不住气呼呼的仰头问道。

“妹妹，你不是小孩子，父亲的态度摆在那里，阖家太平比什么都强。莫要任性。”姜芙说完姜蓉，又对老夫人周氏劝道，“今日事情母亲已经告诉了我，我原在想怎么妹妹生日除了及笄，往年都没见指明了要让夫君跟着一道过来，怎的今年就一定要了。”

这话说的周氏孟氏脸色皆有些尴尬，原本还要反驳的姜蓉又立马缩了回去。

姜芙继续说道：“好在也不要紧，回头若是夫君问起，我也能找补回去。但今日这宴还是要请那边的过来。一是为了阖家太平，只有家里齐整这外头才好奋进，根子好不好都是看内里的。”

周氏听到这话一怔，陷入深思。

姜芙见她态度松动，继续说道，“二是父亲的态度摆在那里，咱们摆明了善意，那边总不好再硬扯，有些事情也好一笔盖过。且听今日敬茶的事，那赵氏并不是个难缠的。”

若是难缠挑事的人，那会说让敬茶就敬茶的，能当平妻怎么也比当妾室强。这一眼就能看明白的事，偏母亲和妹妹陷在里头出不来。

话音才落，回转过来的周氏立马使了孔嬷嬷去榴花院请人。

……

赵卿诺随着母亲赵明秀到了松鹤堂时，便见屋里又多了两人。那做妇人打扮的女子想来便是她那便宜爹的嫡长女姜芙。

另一个站在裴谨身边的便是姜芙的夫婿威武侯世子裴谦。只见他穿着一身玄色衣裳，袖口衣摆处皆绣着暗纹，容貌虽不及裴谨俊秀，但眉眼舒朗，自有一番气度。

“这便是阿诺吧。”姜芙瞧见赵卿诺母女俩，笑着朝赵卿诺招手，“我是你大姐姐，嗯，这眉眼一瞧就是咱家人，和父亲简直一模一样。”

赵明秀推了赵卿诺一把，姜芙趁机拉住她的手，热切的说着话。

她像是不知道方才发生的事情一般，拉着手一一介绍，从姜蓉到裴谦再到裴谨。

赵卿诺面皮抽动，实在不能理解她的举动，却也不得不佩服姜芙的玲珑。

老夫人周氏是长辈，孟氏到底心存疙瘩，二人皆不适合做这介绍认人的事。剩下的只有姜芙来做最合适，一是方才的事情她不在场，全然可当做不知，另一方面她到底嫁的是威武侯府，便是看在这一层上，家里人都要给她些脸面，尤其是在威武侯世子还在场的情况下。

赵卿诺在赵明秀的逼视下，耐着性子唤人，带到裴谨时，姜芙想了想说道：“便唤……三哥吧。自家兄弟，又常来常往的。”

“三哥。”伸手不打笑脸人，姜芙一番好意带着她见礼，别管怎么说这份善意还是要领的。

“阿诺。”裴谨回了一声。

宴席摆好，众人依次落座。大魏民风开放，偏厅内并未设屏风，老夫人周氏并姜世年等长辈坐了一桌，姜芙夫妻并姜蓉几个小辈另开了一桌。


裴谨朝身后跟着的人说道：“你去说一声，我今日先不过去了。”

那人右脸上带着烫伤，听到裴谨的话，应了一声，又看了一眼赵卿诺，这才离开，继续往前头走去。

裴谨走了两步，见赵卿诺还如门神一般定在那，吐出两个字：“跟上。”

赵卿诺不甘心地又看了一眼那不会在对她打开的大门，咬了咬下唇，跟上裴谨的步伐。

裴谨带着人在城里兜兜转转最后拐进一个位置偏僻的酒肆。

赵卿诺看了眼牌子：“梦鱼？”

“可知何意？”裴谨看了她一眼问道。

“梦见鱼？”赵卿诺猜测道。

才说完，就发现裴谨表情怪异，她咧咧嘴：“不好意思啊，我虽然识得字，但却没读过什么书。”

她说的坦然，全然不见一点自卑。

裴谨看她那模样，越发觉得她虽在一些事情上有些笨拙，却也赤忱纯粹。

“三郎，今日怎得来的这么早！”伙计看到人，赶紧上前招呼，好奇的看了眼跟在裴谨身后的赵卿诺，便立马收回视线，“还是老地方？”

裴谨点头：“我们自己上去，去弄些好克化的，朝食还未用。”

“得嘞！”

裴谨领着赵卿诺上了，两人在最里头单独的雅间坐下，沉默片刻，便听裴谨缓缓说道：“且汝梦为鸟而厉乎天，梦为鱼而没于渊。”

“啥？”赵卿诺两眼发懵，不明白对方怎么突然来了这么一句。

裴谨看她瞪大的杏眼，语气和煦了一些：“手上的东西拿给我看。”

赵卿诺眼睛一亮，心说对哦，裴谨肯定比她有学问，给他看看说不定能有新的思路办法。

裴谨翻看着赵卿诺写的那堆字，是的，要论堆。

别人一页能写上满满的东西，放到赵卿诺这里，一页不过十几个字，那字写的又圆又大，用的力道也大，有些纸都被戳破了。

他看的眼角抽搐又好奇，眼前的这位姑娘到底用的什么写的。虽然猜测不出来，却可以肯定绝对不是正经的笔。

厚厚的一叠纸，落在裴谨手里，很快便被翻看完。

看着面前已经埋头苦吃的赵卿诺，他想了想，张了张嘴，用自己尽量委婉的语言说道：“回头还是让宁远伯给你请个练字的师傅吧。若是不想找人，就找些孩童初识字时用的拓片。”

“……过分了！”赵卿诺横了眼裴谨，想着若不是还要请人帮忙，高低给他一拳。

她指指那叠纸，又小心翼翼地把那本《大魏刑统》递过去：“我从这里找了些，有结合自己想法，你觉得能行吗？”

望着那双期待的眼睛，裴谨很干脆的说道：“不行，蠢得天真。”

“……”赵卿诺被噎的一顿，“你一直这样说话，没被人打过吗？”

“不，我只和熟人这么说。目前来讲，与我相熟的人里，只有你一人能被我这般说教。”

“……那还真是谢谢你了。”赵卿诺呵呵两声，又不死心地问道，“是我挑的条例不对吗？”

“你想让钱元被判有罪……”

赵卿诺猛地点头，钱元不是来劫镖要人命的绊子，且这里到底是京城，那钱元又不是那些本身就犯了事，又有人命在身上的人，她没法儿对他下死手。

“赵姑娘可有碰到过钱元这样的人？或者说有过那位张家姑娘的遭遇？”

裴谨的话让赵卿诺愣了一下，点点头又摇摇头：“我十岁出去跑江湖，有些人见我年纪小，以为我好欺负，但是凡是招惹我的人都被我狠狠地收拾了。敢对我出手，就打断他的爪子，想要我的命，自然……”


闯了祸的丫鬟也赶紧追了上去：“姑娘，我带您去更衣，可有带预备的衣裳……”

这头，方娘子一曲舞毕，退场去换衣裳，等下还要在观云阁前头的广场上跳鼓上舞。

董芷嫣笑着邀请众人登阁：“这鼓上舞还是要在高处看才够美……”

今日她生辰，又是东道主，自然是客随主便。

众人纷纷起身，跟着往楼上去。

钱元喝的醉眼朦胧，摇摇晃晃的坠在最后头……

观云阁共有两处观景台，一处在三楼，另一处在六楼，与六楼相比，三楼的观景台更宽敞结实，能容下这许多人。赵卿诺等人便是在三楼。从三楼向院内望去，一面巨大的红色白面的牛皮大鼓已经被搬到中央，乐师们已经就位，只等着换好衣裳的方娘子出来。

裴谨不动声色站在人群外头，望了眼与裴谏挨得极近的董芷嫣，盘算着动手的时机。他可没有当绿头乌龟的兴趣……

众人正一边闲聊，一边等着方娘子出来时，忽听到一声尖叫，紧接着是连续的呼救声。

原本正兴致勃勃赏景的赵卿诺听到这声音，神色瞬间一变，拨开人群就冲了出去。

董芷嫣环视一圈，没看到钱元的身影，捏着帕子的手掩住勾起的唇角，随即皱起眉头：“这是怎么了？快去看看，可不要出了什么事！”

她语气焦急，朝外头走去。众人你看我我看你，神色莫测地跟了过去。

裴谨瞥到董芷嫣的惺惺作态，垂下眼睑。

赵卿诺找到的时候，就见方娘子也急急地走了过去，见到彼此没事，刚要松一口气，就听到旁边紧闭的房门传出哭喊声。

想都没想，赵卿诺一脚踹开房门，就看到地上晕着一个人，正是张宜的丫鬟碧纹。

而此时的张宜却被一个穿着锦袍的男子压在身下，只能看到她扑蹬的双脚，以及伴随着布料撕裂声的哭泣呼救。

“这……太不成体统了，竟跑到此处……”董芷嫣气愤地声音在门被踹开的瞬间响起。

赵卿诺绕过地上的碧纹，冷着脸，上前一把掀开钱元。

“……阿诺！”张宜拢着被撕破的衣裳，想要遮挡住露出的肩膀，绝望又庆幸地望着赵卿诺。

赵卿诺将人拉起，把她揽在自己怀里，替她挡住露出的地方，转头死死地盯着再次扑过来的钱元，照着他的胸口就是一脚，直接把人踹的飞了出去，头磕在柱子上，晕死过去，鲜红的血顺着脑袋往下流。

“啊！杀人了！”不知是谁惊呼一声。

“主子！”钱元的小厮扫红扑过去，把人抱在怀里大喊，“你可知我家主人是谁？我家姑奶奶是谁？竟敢打我家主子！不想活了！”

“阿诺……”张宜看到那红色的血液，也以为出了人命，心中慌乱。

“无事，只是晕了而已。我先送你回家。”赵卿诺护着人，想带她离开。

刚一动作，就发现张宜面色痛苦。

“我脚崴了……”

赵卿诺想抱她，却记起她的衣服领口都被撕破了，她想要一件衣服给张宜披上，却发现众人都只是默默看着这场“热闹”，却无人施以援手。

只有方娘子扶起晕倒的碧纹，让人靠在她的身上。

正犯难之际，一件外袍被扔了过来……

那外袍是裴谨的，他静静地站在那里，不言不语，眉宇间俱是冰霜。

“多谢！”赵卿诺把外袍兜头罩在张宜身上，遮挡的严严实实，手上用力，本就娇小瘦弱的少女被她一手穿过膝窝，另一手托着后背，稳稳地抱在怀里。