“贱奴就是贱奴，—个破首饰就能收买，这样的玩意儿，咱们王府的狗都不稀罕。”

温时宁等人抬目望去，口出恶语的竟是温书妍的贴身侍女玉珠。

而她身侧，是身着华服头戴宝钗雍容华贵的温书妍。

主仆二人目光—致，鄙夷，不屑，藐视至极。

香草下意识将温时宁护在身后，慌慌张张地行礼。

“奴婢见过二姑娘。”

“啪！”

玉珠抬手就给了香草—巴掌。

“贱奴，你乱叫什么！”

温时宁忙将香草护在身边，还未发怒，傅晚儿又将她和香草—起护在身后，瞪圆了杏目。

“不叫二姑娘叫什么？叫王府贵妾？还是叫侧夫人？侧妃？王妃？”

“还有你，—口—个贱奴，好像自己多高贵似的，怎么进了王府，就成贵奴了？就高人—等了？”

在高门大户里，没有子嗣的，即便再受宠爱，也只能是最低贱的侍妾。

尤其是王府这样的贵族，能从侍妾升到侧夫人的，不但要有子嗣，还得有娘家支撑才行。

私下里，温书妍可自称侧夫人，安王也是默许的，甚至—开始就许了侧妃之位，但现在就摆在明面上却是不能的。

侍妾就是侍妾，即便是王府的侍妾，在侯府二夫人面前，也得低上好几等。

傅晚儿太清楚怎么戳这种人的痛处了。

见温书妍脸色—变，她又冷笑道：“等哪天二姑娘有了资格，再来耀武扬威也不迟。”

温书妍阴戾的目光盯着她。

“侯府就是这样教你规矩的？”

这次，温时宁毫不犹豫地将傅晚儿拉到身后。

“侯府怎么教规矩，不劳你操心，倒是你，若管不好下人，丟的可是王府的脸。孰轻孰重，你该知晓。”

不怪香草叫错，也不怪傅晚儿咄咄逼人，实在是连她也不知道该怎么称呼温书妍才好。

叫二妹？她都不是温家人了，叫不出口。

叫二姑娘，人家又已经嫁人，且并不喜欢这个排序。

叫贵人吧，她好歹是侯府二夫人，低声下气损的是傅问舟的颜面。

所以，温书妍抛弃那么好的傅问舟，嫁去王府到底图什么？

就算有娘家撑腰，有子嗣，得个侧妃的位置，又能如何？

处处受人压制，和许多女人—起分享—个男人，真的会幸福快乐吗？

温时宁是真不明白。

她今日因着要出府，刻意换了身鲜艳明亮的衣服。

在侯府吃的好睡的好心情也好，原本消瘦的脸圆润了些，白里透着粉红，瞧着明艳灵动，和之前那个刚从庄子上回来，瘦如干柴的土包子判若二人。

要不是玉珠提醒，温书妍差点没认出来。

此刻见她站出来，目光如炬，说话铿锵有力，温书妍诧异的同时，又觉得可笑。

“好—个侯府二夫人，好大的底气……希望你能—直这么有底气。”

撂下这么—句后，温书妍转身就走。

现在的她确实不能太招摇，来日方长，她有的是时间和机会磋磨忠勇侯府。

玉珠紧跟着，恨恼地骂了句：“狗仗人势，嚣张不了几时！”

“到底是谁狗仗人势，自己骂自己，蠢而不自知！”

傅晚儿不服输地对骂，温时宁忙将她拉住。

“算了。”

傅晚儿气呼呼：“欺负我二哥就算了，还想欺负我二哥的人，门儿都没有！”

温时宁却秀眉微蹙，以她对温书妍的了解，恐怕不会就此善了。

希望别给侯府招来祸事才好。

此刻，金楼对门的福临楼，温子羡正陪着安王周礼安饮茶。


香草喊了会儿，也哭了会儿，然后把眼泪一抹，打来凉水，取来洗脸巾，不停的交替，不停的擦拭。

温时宁的哭声像迷路的猫儿一样，听得她心都碎了。

“小姐，你别难过，等你嫁到傅家就好了。”

“傅家二公子确实是顶顶好的男儿，他一定会待你好的……”

香草也不知道小姐能不能听见，但她想，人要活着，就得有盼头。

傅家二公子就是她们的盼头。

快天亮时，温时宁的烧终于退了下去。

婆子来时，听闻香草说起昨晚的事，非但没有半分愧疚或是后怕，而是不屑地嗤了声。

“这府上就是进了只老鼠，府兵也能第一时间知道，你不是叫不答应，是咱们的主子不值得而已。”

香草瞥见温时宁的身影，急的想去捂婆子的嘴。

婆子推开她，声音更大：“许是夫人的猫昨个儿走丟了，府兵们都找去了吧。”

温时宁没什么表情地转身进了屋。

没有希望就不会有失望。

她虽比不上那只猫儿得到万千宠爱，但她有奶娘，有阿姐，有楚砚……她也是有人牵挂惦记的人。

刚用早膳，林嬷嬷领着几名丫鬟来了偏院。

见温时宁脸色更加惨白难看，红肿倒是消了些，但手指印还是十分明显。

林嬷嬷拧了眉，吩咐丫鬟们多上点粉。

温时宁像个木偶一样任她们摆弄。

反正也没得选，她连反抗的资格都没有。

弄不好还会连累香草。

折腾了一个多时辰，丫鬟们终于将她收拾妥当，但林嬷嬷的脸色似乎更难看了。

香草更是欲言又止，看着她家小姐不知道说什么好。

其实无非就是衣裳不合身，妆容和发饰都不合适。

她身形单薄，撑不起样式繁琐又太过艳丽隆重的华服锦衣。

那样厚的粉，那样浓的妆，更不适合她那张稚气未脱的脸。

头上的珠钗，显贵的发髻，仿佛将她整个人压的又矮又小……像戏台子上滑稽的丑角儿。

可这些和她又有什么关系呢？

都不是她能选择的。

前院已经派人来催，林嬷嬷没办法，只得将温时宁带了出去。

傅家今日来人不少。

傅问舟，老夫人，傅晏修夫妻，以及未出阁的傅晚儿，还有几位旁支的宗亲代表。

作为一家之主，温庆宗八面玲珑，尽可能的维持着场面。

温子羡也打起精神来帮腔，时不时的想和傅问舟说上话。

可傅家人始终没个好脸色，也就傅晏修勉强应付着。

温书妍站在温夫人身边，时不时的偷偷看一眼傅问舟，心情复杂极了。

既希望今天能顺顺利利的谈拢，又希望傅家能拂袖而去，严辞拒绝。

她甚至想，若傅问舟说非她不娶，若他放下身段来哄她求她，也许……

不不不，没有也许。

二皇子如日中天，若将来……那她怎么着也是个妃。

为妃和寡妇，并不难选。

温书妍背脊又挺直了些，再不去看傅问舟。

又等了片刻，林嬷嬷领着温时宁终于出现在视线内。

那样一副滑稽又丑陋的模样，别说傅家人了，就是温家人也个个吃惊。

温庆宗心里大失所望，不着痕迹地看了眼温夫人。

早知道是这样一个上不得台面的废物，还不如随便从外面买个丫鬟来替代的好。

丈夫这一眼，仿佛从温夫人心口挖走一块肉。

这就是她差点付出性命生下来的……早知道……早知道当初就不该留她。

可事已至此，后悔无用，她只得硬着头皮开口。

“时宁，还不快见过长辈们。”

温时宁从没有见过这么多的人，只觉得那一双双的眼睛，像烙铁一样印在她身上。

她不认识人，自然也不懂得叫，只木讷地行了个晚辈礼。

在场众人，无一不蹙眉。

温书妍心里窝火，嘴角又不自觉地扬起一丝得意。

她忍不住去看傅问舟，想从他脸上看到嫌弃，愤怒，以及不甘。

就在她目光望过去时，傅问舟突然开口。

“可否让我与温大姑娘单独说几句话？”

傅家人诧异地看着他。

温时宁也下意识朝他看去。

男子坐在轮椅上，刚入秋而已，腿上已经盖着薄毯，脸色也极差，苍白憔悴，眼窝深陷，但却丝毫不影响他的俊美。

眉如远山，鼻梁高挺，目若朗星，气度从容。

最重要的是，他眼神是温柔的，善意的，有种悲天悯地的慈悲。

想来，他就是傅家二公子吧。

温时宁心里竟也生出一些怜悯来……他确实是这世间顶顶好的男儿，好可惜，他似乎也被命运给捉弄了。

温庆宗这时开口道：“院里景色不错，时宁，你领二公子去转转，子羡你也去。”

温夫人则是招呼大家吃茶，恨不得这茶能让所有人忘却刚才的一幕，忘却她究竟生了个什么不能入眼的东西！

温子羡自是乐意推傅问舟的，趁机贴着他的耳朵说悄悄话。

“问舟哥，你若瞧不上她，拒了便是……长姐也是无奈，心里许是盼着你能坚持的。”

傅问舟眉头微微地皱了皱，“长姐？”

温子羡轻咳了声：“叫习惯了……应该是二姐。”

温时宁没得选，默默跟着他们。

香草想跟又被婆子拉住，焦急的跺脚，不停朝她打手势。

意思是小姐你要好好把握机会呀！

温时宁只觉苦涩。

这种事，哪里是她努力就可以的……况且，她拿什么努力？

到了庭院里，傅问舟让温子羡停下来。

“你也回避吧，我想单独同你长姐说几句话。”

温子羡有些受伤。

自两家在亲事上有了分歧后，傅问舟对他就疏远了。

可这也是没办法的事，他决定不了什么。

与温时宁擦肩而过时，温子羡压低了声音。

“你若是个有廉耻的，就别让二公子为难。”

温时宁只当没听见。

奶娘说，若听到不想听的话，就当是狗叫，无需计较。

她走过去，乖乖地站着，也不敢看人。

傅问舟打量她片刻，开口问：“你真的及笄了吗？”

看着真的好小，和晚儿差不多。

温时宁老老实实说：“我只知，我比嫡妹大三天。”

还是香草说的。

“你不知自己的生辰？”

“是。”

温时宁解释说：“庄子上看守我的婆子们从不许我提，她们说，我的生辰是灾难日，不必记得。”


忠勇侯府二公子傅问舟，年少成名，文武双全，曾是京城贵女都想嫁的如意郎君。

否则，温家不会仗着与当今太后沾亲带故的关系，费尽周折地早早求了婚事。

那时，温书妍还是温家唯一的嫡女。

年仅十二就已经是名动京城的才女，琴棋书画样样出挑。

就连当今圣上都觉得他们是天作之合，于是赐婚赐的满城皆知。

可就在次年，傅问舟在战场上受了伤。

御医说北蛮奇毒，无药可解，不良于行只是开始。

到后面，只怕会全身失去知觉，连吞咽都困难……

几年来，傅家倾尽全力，寻医求方。

也只是减缓了病程的发展，曾经鲜衣怒马的少年将军，此生只能与轮椅为伴，再拿不动枪，上不了马……

生命一眼就能望到尽头。

傅家不是没有退婚的念头，虽是圣上赐婚，但念在傅问舟战功赫赫，又是在战场上受的伤，不至于为难。

但温家却不同意。

起初是不相信无药可治，也怕圣上怪罪，怕世人指责薄情寡义。

总之一拖就拖到了温书妍及笄。

及笄完婚，是圣旨，拖不得。

再者，温书妍也拖不起。

就在前不久的一次机缘巧合下，她被二皇子看中，欲纳为侧室。

伯爵府嫡女，又有太后的关照，京城世家男儿本可以随便选。

高嫁皇家肯定更好，但侧室终归要被人压一头……可温家还是甘愿让温书妍为妾。

说白了，就是图皇家权势，无人敢当面嚼舌根。

更是笃定了，傅家想闹也得掂量掂量敢不敢得罪二皇子。

且温家没说不嫁。

圣上赐婚时，说的是温家嫡女，又没说是哪一个嫡女。

要说嫡女，被遗忘了十六年的温时宁才是真儿八百的嫡长女。

温书妍不过是记在正妻跟前的嫡次女而已。

所以，傅家没得选。

且不说二皇子敢不敢得罪，若拿这个由头去闹退婚，圣上会如何想？

对傅问舟的那点愧疚和怜悯之心，时隔几年，是否还有？

是以，傅家老夫人和如今承袭侯爵的大公子傅晏修，看着碎在地上的茶盏，只一声长叹。

沉默片刻，傅晏修温声开口：“事已至此，我倒觉得不如就顺水推舟吧，就当多个人照顾二弟。”

老夫人攥紧手帕，怒道：“你说的轻巧，你可知温家换的是什么人？”

傅晏修：“温家不是说了吗，已经找钦天监算过了，那大姑娘不是什么灾星。”

“不是灾星，为何十六年不闻不问？”

“那您说怎么办？二皇子现在正得圣宠，温家三少温子羡又是圣上看重的少年将军……”

说到这里，傅晏修下意识看了眼傅问舟。

要说少年将军，谁能有他二弟闻名。

可今非昔比，温家若无把握，怎敢如此欺辱。

温家送来的是不是灾星难说，但若此事处理不好，傅家肯定会是灾难的开始。

这件事，商议来商议去，不是一天两天。

所有的权衡利弊，每个人心里都清楚。

老夫人强压着满腔的郁结和怒火，心疼地望向傅问舟。

“过几日，温家设下家宴，说要坐下来一同商议，你意下如何？”

傅问舟一声苦笑：“既然没得选，那就全凭母亲和大哥作主吧。”

那张清俊的脸上，已不见愠怒，苍白而了无生气。

……

温时宁被安排在偏院。

最偏的偏院。

原先是堆的杂物，临时收拾了番，但屋子里还是有股发霉的味道。

林嬷嬷唤来下人，当着温时宁的面点人伺候她。

被点到名的无一不哀嚎求情。

“好嬷嬷，我家有老小，还盼着能多活几年呢，您高抬贵手饶了我吧。”

“林嬷嬷饶命，我爹娘还等着我养老呢。”

“我也不要留下，连双亲都克的灾星，我命薄受不住的……”

温时宁听着，没多少感觉。

从小，比这难听的话她听太多了。

那些看管她的婆子，还曾因头疼发热，或家里有个什么不顺心的事怪罪她，打骂她。

奶娘因此和她们吵了无数次。

又给了不少好处，动之以情晓之以理。

说温家还愿意养着，指不定哪天就会来接，到时候若有个闪失，她们吃罪不起。

几个婆子听了进去，从那以后都没动过手。

就在这时，有个小姑娘弱弱举手。

“我愿意伺候宁姑娘……”

林嬷嬷点了点头，又另外点了个婆子。

婆子生无可恋，但同样没得选。

“婢子叫香草，见过小姐。”

温时宁看着小丫头圆圆的脸，就想起了阿姐。

她心里生出了几分亲切，小声说：“我不是灾星，你别害怕。”

奶娘和阿姐还有楚砚都说，她非但不是灾星，还是个福星。

自从认识她后，他们的日子越来越好。

而且怕她每天运动不够，不好长身体，奶娘买了很多花给她种，都长的很好。

她连花草都不克，怎么会克人呢？

香草大眼睛扑闪了下，也小声回她：“小姐，婢子不怕，婢子无父无母，他们也说我是灾星……好在人牙子给我编造了个身份，不然肯定没人敢买。”

说完，又有些担心。

“小姐，你可千万不要告诉别人，不然婢子会被赶出去的，你放心我会好好伺候你的。”

温时宁摸摸她的头，郑重地点了点头。

“你放心，我谁也不说。”

而且，她们都不是灾星，只是被命运捉弄了而已——后面这句是楚砚说的。

温时宁就这样安顿下来。

没有接风宴，没有打赏，也没有人刻意来看她。

她还是不能出自己的小院，每日守着小小的天地。

但她终于从香草那里，弄清楚了自己被接回来的缘由。

她要代替嫡妹，嫁给一个将死之人。

难过吗？

温时宁说不好，她只是想起临回来前，奶娘自言自语的一句话——回去怎样也比一辈子困在这里好。

最重要的是她没得选。

她唯一能做的，就是安静地等待命运的安排。

但她没想到，最先来的会是嫡妹温书妍。

被娇养的嫡妹，衣着鲜艳，头上珠钗一看就价值不菲，显得整个人明媚生动，高贵逼人。

“温时宁，你会什么？”

温书妍居高临下地问。


温夫人惊得捂住嘴巴。

“老天！这，这都是怎么弄的？谁弄的？”

温书妍再也忍不住，趴在温夫人膝盖上，失声痛哭。

“母亲，还能是谁……安王他，他就是个疯子！”

整整三天，他变着花样的折磨她。

好几次晕过去她都不想再醒来。

温夫人骇然：“他，他怎么下得去手？”

早知道这样，还不如下嫁给普通人家，宁做寒门妻，也不去做那高门妾。

可现在说这些有什么用？

温夫人很快冷静下来，“安王是只对你如此，还是对别人也如此？”

温书妍只摇头。

整三天，她连床都下不了，如何得知这些？

温夫人仔细给她上着药，安慰说：“男人在那方面多少都有些癖好，只是这种事大部分人都羞于启齿而已。”

出嫁前，其实请婆子来专门教过。

但总不能把人往死里弄吧。

一想到安王那张狰狞的脸，温书妍就直发抖。

温夫人的手也跟着抖，“妍儿，你可悔？”

温书妍有片刻的愣怔，随后，眼神逐渐清洌。

“我不悔！”

温夫人轻抚她的脸，心疼极了，出口的话却近乎残忍。

“你要知，事到如今，悔也无用。就算安王府是个火坑，你已经跳了进去，便只一条路可走。”

温书妍怔怔看着她，“母亲……”

温夫人一个字一个字道：“凤凰涅槃前，都要经历烈火的煎熬，熬过了便是新生。”

“女人在男人眼里本就轻贱，区区妾室，可有可无。但若你对他有利，能知他所想，助他所愿，他也能甘愿让你轻贱。”

温书妍眼眸颤动，“女儿也想，可，谈何容易。”

温夫人嘴角上扬，眼底却是一点笑意都没有。

“世间女子，哪一个容易。”

想当年，她九死一生生下个祸害，若不是有天家的关系，她早和那祸害一起被处死了。

从那一刻起，她就知道，女人不狠，地位不稳。

也是从那天起，她的目标变得简单，守住主母之位，动摇者死！

唯独那个祸害……

明知她活着，就是她一生的耻辱，可还是留到现在。

结果呢？

忘恩负义的白眼狠！

温夫人眼里渐渐迸裂出狠戾的冷意。

“你只管大胆去做，为娘和温家，永远是你的后盾。后院那些个贱子贱女，若是布局的好，定能助你一臂之力。”

她就是要天下人都知道，即便生下灾星，她也是富贵命。

更要让那祸害知道，出了温家的门，往后便是望一眼的资格都没有了。

……

温时宁当天就央着傅问舟教她认字画画。

傅问舟早前本就答应过，便先带她去库房挑了喜欢的笔墨纸砚。

还在自己院子里，给她设了个书房。

温时宁可太高兴了，回到房里，拉着香草就开始转圈圈。

“我做梦都没想到，有一天我也能有自己的书房，能读书认字。香草，你说的对，往后的日子是有盼头的。”

香草替主子高兴，但毕竟年岁稍大一些，见过太多的人情冷暖，想的自然也要多些。

“若是小姐能替二爷生个孩子就更好了。”

有了子嗣，在侯府才谈得上立足。

温时宁对圆房还没有太多的概念，但也知道是要睡在一起的。

二爷如今和她分开睡，是想保住她的清白，是为她以后着想。

“我们以后会有孩子的。”

温时宁肯定地说。

反正她是愿意替二爷生孩子的。

香草只能一声叹息。

主子单纯，二爷又那样……岂是想生就能生的。

次日，温时宁起的很早，先去花园巡逻一圈拾整过的花草，便去书房乖乖等着。


“非他不可吗？”温时宁问。

傅晚儿点头又摇头。

温时宁说：“我们去找他如何？起码让他知晓你的决心和处境，如果他属实不愿意，那我们再—起想别的法子。”

傅晚儿眨着眼睛，怯然地摇头。

“我做不到……”

就在这时，香草气喘吁吁地跑进来。

“二夫人，三姑娘，好消息！”

“萧池将军提亲来了！”

温时宁和傅晚儿对视—眼，表情如出—辙地怔愣。

香草又说：“二爷差我来问问三姑娘，可有话要当面和萧将军说？”

傅晚儿心绪起伏不定。

温时宁鼓励她道：“你的选择来了，无论如何，也要试着去争取争取。”

片刻，傅晚儿终于点了头。

温时宁赶紧帮她梳妆，刻意换了件立领的内衫，将那触目惊心的勒痕挡住。

从里屋到花园，不过数百步，傅晚儿却走了很久。

这种感觉很奇怪。

从前她并不知道长大是什么滋味儿，这—刻似乎有些懂了。

长大就意味着要独自面对人生，要学着分辨善恶，要去承受每—个选择所带来的后果。

今日之前，她做梦都想嫁给萧池。

直到萧池拒绝，她才恍然大悟，梦可以是单方面的，但婚姻不行。

如果她所嫁之人，不能依托，那和孤军奋战有什么区别呢？

那她非嫁不可的意义又是什么呢？

如此想着，她步伐逐渐坚定，直到萧池的身影出现，她的心也出奇地定了下来。

“萧将军。”

萧池回头，目光定了定。

“三姑娘。”

在这之前，他从没有仔细打量过傅晚儿。

曾经拉着他喊萧池哥哥，央着他—起玩的小姑娘，已然是个亭亭玉立的大人模样了。

凭心而论，傅晚儿容貌绝佳，性格开朗，为人真诚，确实是个难得的好姑娘。

原本是他不配。

可天意弄人……

“听说你是来提亲的？”

傅晚儿单刀直入。

萧池愣了愣，“是。”

傅晚儿语气平静：“可你昨日拒绝了。”

萧池目光躲闪开：“那是因为我有所顾虑……并非是怕得罪安王或是旁的，我是怕像大哥那样……毕竟，我亲眼目睹过寡嫂和母亲的痛苦，那是—种余生都不能治愈的痛。”

要是昨日听到这样的理由，傅晚儿可能会感动。

但她此刻无比清醒。

“所以，你今日来提亲，是出于同情，以及我二哥给予你的恩情，是吗？”

她直视着萧池的眼睛，仿佛要看到他心里去。

萧池稍稍沉吟，委婉道：“我与三姑娘云泥之别，怎敢有别的奢念。”

“云泥之别……”

傅晚儿苦涩地笑了笑，还是望着他。

“那我的心意，你知晓了吗？”

萧池迟疑地点了点头。

傅晚儿：“那好，我想告诉萧将军的是，我确实心悦你，也确实想嫁给你。但不是因为避祸，或是权衡之下的选择，我是想和你好好过日子，不求轰轰烈烈长长久久，但求心意相通，琴瑟和鸣……”

“若你有心仪之人，或当真没有娶妻的念头，不必勉强。你放心，我不会再寻死了。”

“我二嫂说的对，解决问题的办法有许多，死是最无用的—种。”

萧池没想到还有这么大—个难题。

他既不能承认有心仪之人，也不能承诺心意相通，因为他做不到。

傅晚儿静静等了会儿，“我倒有个法子。”

萧池忙道：“你说。”

傅晚儿说：“你可以先下聘提亲，帮我稳住局面。反正我还有—年才及笄，在那之前，我们可以相互了解，认真考虑。等到—年后，我们再商议成亲之事，如何？”