宁嘉善正对着镜子欣赏自己的容貌，她轻轻抚摸镜中这张脸。年轻就是好，竟一丝细纹都没有。

丫鬟来报，说是宁明歌来了。

“她来做什么？”

前世一次宫宴回去路上，宁嘉善曾见过庶姐一家。

宁明歌当时喝了酒有些失态，歪在丈夫的怀里，身边围着年纪不大，却贴心关心她的小姑子们。

那种和乐氛围刺痛了宁嘉善。

同样是嫁人。

凭什么宁明歌就能有一家子人围着她转。

明明出嫁之前，宁明歌只是个被她踩在脚底下的庶女！

宁嘉善不耐烦想挥手赶她走，忽然改变主意：“让她进来吧！”

等宁明歌进门，宁嘉善回首打量自己的这位庶姐。

前世自己虽然在公国府过得不如意，但好歹金尊玉贵地养着。

庶姐则不同。

她丈夫一家穷得很。

婚后没几年，宁明歌操持一家生计早早生了白发，双手更因为常年干杂活形如枯木。

庶姐从小比她能吃苦。

上辈子王家的苦都吃下来了。

这辈子若是嫁到锦衣玉食的国公府去，庶姐应该给自己跪下磕头才对！

宁嘉善的笑容格外灿烂，招呼道：“是什么风把姐姐吹到我房里来了？”

宁明歌：“听说不久梁国公府就要来下聘了，我是来恭喜妹妹的。”

宁嘉善故意把话题引到宁明歌身上，“应该是我们姐妹同喜，姐姐也是好事将近了。”

宁明歌装作没听懂，羞涩道：“妹妹你也听说了，姨娘帮我寻了一个姓王的读书人，这两天她还托母亲去打听了。”

宁嘉善回忆去世前，宁明歌丈夫刚调任工部，想来前途不会差。

当然，她才不会告诉宁明歌这些。

宁嘉善道：“王家太穷了，你不能嫁！”

宁明歌诧异道：“可是姨娘说，那王书生很有学问，未来前途无量。”

宁嘉善不耐烦挥手打断她：“那些都是虚的，等王世坤从翰林出来到工部，你都蹉跎得不成样子了。”

宁明歌露出了然神色。

果然，宁嘉善也重生了。

母亲不可能向宁嘉善细说王世坤的事。

她从进门起就只说对方是个姓王的书生。宁嘉善却连王世坤的升迁路径都知道。

前世，她和王世坤夫妻三十年，有一个死结始终解不开。

宁明歌不能生育。她当牛做马，换来的是王世坤发迹后一个接一个往家里纳妾。

男人松了裤带子，她就收紧钱袋子。

她和王世坤的那点夫妻情分，早就消磨光了。

这辈子换嫁到国公府，也不是不行。

至于梁靖——

他纵有万般不是，有一点足以胜过全部。

宁嘉善曾亲口告诉她一个关于梁靖的秘密。

梁靖，他！不！行！

懒牛耕薄田，她和梁靖怎么不算绝配！

宁嘉善不知宁明歌正在分析利弊，继续道：“比起王书生，我这有一个更合适姐姐的人选。”

宁明歌推脱着：“妹妹别开玩笑了。”

宁嘉善：“姐姐你应该也听说过梁国公家嫡庶抱错的传闻吧。怀之哥哥是庶出又如何，我们两个青梅竹马，我是不会嫁给梁靖的。不如姐姐替我嫁了吧？”

“这怎么行！我一个庶女，怎么攀得起国公府的高枝！”

试探宁嘉善的目的已经达成，宁明歌转身就走。

换亲这事，利不在她，没必要上赶着。

宁嘉善着急追出去哄：“姐姐！我的好姐姐！我和怀之哥哥情比金坚，你就舍得拆散我们？”

宁明歌一把挣脱宁嘉善，“妹妹可别给我扣帽子，换嫁这种糊涂事，你别拉上我！”

宁嘉善：“五百两！我给你五百两私房钱，总行了吧？”

宁明歌没应她。

宁嘉善一口银牙恨不得咬碎了，可现在是她有求于人。

宁嘉善：“再加一件珍珠衫！”

宁嘉善有一件精美的珍珠衫，上面的南珠颗颗浑圆，她极其宝贝，在宁明歌面前不止炫耀过一次。

宁明歌：“可是这婚姻大事，自古都是父母之命媒妁之言，换嫁之事，需得父亲母亲做主才是。”

宁嘉善大喜过望，庶姐这是松口了？

姐妹二人推搡间，没发现站在院子门口的李嬷嬷，她轻咳一声，“大小姐，夫人有事找您。”

宁明歌心如明镜，母亲这是说服了父亲，换嫁已成定局。

果然周萍见了宁明歌，第一句就是：“你和王家的亲事，我已经做主回绝了。”

宁明歌故作错愕：“母亲，为什么？王家过几日就要来下聘了！难道妹妹刚才说的都是真的？您和父亲想要让我换嫁到梁国公府？”

周萍：“看来嘉儿已经告诉你了？”

宁明歌的泪水一下就下来了。

这眼泪是她硬挤出来的，她还想为自己做最后一搏。

“母亲，都说好女不嫁二夫，退了王家的亲，改嫁梁家，女儿今后怎么抬得起头？”

周萍：“混账！父母之命媒妁之言，你和王家的亲事，不过是姨娘和对方私下口头约定，交换过庚帖，合过八字没有？”

周萍看着哭泣的庶女，若没有梁国公府嫡庶混淆，明歌与王世坤的婚事，嫁了也就嫁了。

可惜，为了她的嘉儿，明歌必须同嫁梁国公府。

先给了一大棒，现在该轮到吃颗甜枣了。

周萍柔声道：“我是你嫡母，总不会害你。那王家太穷了，哪里比得上梁国公府的富贵。”

“你嫁给梁国公嫡子梁靖一事，是老爷和我一起的决定。这事没有商量的余地。你日后要记得和嘉善同气连枝。我会让人给你准备二十抬嫁妆，五千两现银。回去和你姨娘说一声，这段时间不要出来走动了，安心备嫁吧！”

宁明歌擦干眼泪：“是！”

她一番做戏不是毫无用处。

主母为了面子，也为了补偿她，嫁妆上不算苛刻，至少提到了前世宁嘉善明面上的数。

回到院子，杜姨娘已经哭得梨花带雨：“你这傻孩子，怎么明知是火坑还往里面跳，宁嘉善不要了丢给你的，那能是什么好东西？”

宁明歌捧着杜姨娘泪盈盈的脸：“姨娘，这眼泪可别停下，等下父亲来咱们院里，这一池的眼泪，我还想再换个一千五百两银子呢！”

换嫁已成定局，她们母女谁也改变不了。

不如趁机多要点嫁妆，机会只有一次！

一头牛才扒两层皮？

那怎么能行！

小院窗外的香樟树上，无风自动。

很快一个人影从树上越至房顶，消失在小巷中。

——

梁靖看着自己派去宁家打探消息的人回来，问：“宁家可有退婚的意思？”

探子：“没有，但是宁家准备姐妹同嫁。

嫡出的宁嘉善嫁给梁怀之。庶出的宁明歌嫁给主子您！”

梁靖笑了，这是准备用个庶女打发他。

“那个宁明歌性子如何？”

探子：“她似乎有些贪财？”

梁靖倒是没有不喜。

贪财的人多浅薄，同时也意味着好掌控，并不是坏事。

他问：“如何贪财？仔细说说。”

探子：“主子您的婚事，是宁嘉善卖给宁明歌的。”

探子小心抬了抬眼，见面前的人没发怒，继续道：“为了让宁明歌答应换婚，宁嘉善、宁夫人、宁老爷各出五百、五千、一千五百两！”

梁靖气笑了：“这么说我还挺值钱？”




梁国公府。

梁怀之跪在客厅中，双手高捧着藤条，朗声道：“父亲、母亲，请你们责罚孩儿吧。”

梁国公夫妇诧异地看着面前的儿子，“怀之，你这是在做什么？”

梁怀之眼中隐隐有了泪意：“这些年来我鸠占鹊巢，抢走了大哥的身份，现在本该将属于大哥的一切物归原主，可是唯独嘉善，她与孩儿青梅竹马，小时候更是救过我的命，我这辈子发誓，一定要娶她为妻，还她一世之恩，可…可…”

说到最后，梁怀之已经泣不成声，只能以头抢地，一遍遍哭诉自己错了。

梁国公夫人的泪跟着落了下来，她哀求地看着丈夫。

那毕竟是她养大的孩子。

十几年来的点点滴滴浮现在眼前。

他第一次学步、第一次开口唤“母亲”、第一次求学离开家中。

“老爷~”

梁国公不忍地闭上眼睛，虽说手心手背都是肉，可梁怀之这块肉，长在他们夫妻心口啊！

梁靖只是冷冷看着上座的双亲。

他也在等父母的决断。

自己这庶弟真有意思，一大早就领人来看他演这一出戏。

周管家匆忙奔来，打破僵局，“老爷，宁家来信了。”

梁国公拆开信封，快速扫过上面的内容，长舒了一口气。

及时雨来了！

梁国公激动道：“嘉善那个傻孩子，在家水米未进三天，非怀之不嫁，宁家来信说这门亲事不换，宁家大姑娘二姑娘一同嫁进我们梁国公府！”

梁国公夫人几乎是喜极而泣，后想到另一个儿子也在这里，尴尬笑着圆场，“嘉善与怀之的亲事不变，宁家再嫁......大姑娘就许给靖儿你，你看如何？”

梁靖听着母亲要撮合他与一个连名字都喊不出的姑娘成婚。

满不在意道：“随便！”

——

宁府，五日后。

徐管家三步并作两步奔来大厅报喜：“老爷，梁府下聘的队伍已经出发，是梁府的舅老爷亲自带队。”

自那日宁家提出姐妹同嫁，梁国公府焦心多日的问题迎刃而解。

梁国公不仅将宁志宏视作上宾，还允诺绝不会亏待他们看着长大的宁嘉善。

至于国公府那位刚找回的嫡子。

梁国公只字未提。

春四月，芍药花开满城。

顺天城中穿过一条红色长龙。

梁国公一对昆玉兄弟，迎娶宁府并蒂姐妹，顺天城居民们都来沾这喜气。

有人惊叹：“这下聘都这么大阵仗，等到成婚那日，要风光成什么样子？”

知情人道：“这可是一等公爵家的兄弟双双成婚，没看见一前一后两队聘礼。”

随即他又意味深长补了一句：“就是不知道一前一后，一厚一薄两份聘礼，各自对应的是梁府的哪位公子。”

这话里一听就有八卦，周围人都竖起耳朵。

“哦，这里面难道还有别的说法？”

“你还不知道？梁国公前段时间出了一个丑闻，传闻有人混淆国公府嫡庶血脉......”

城中的风言风语丝毫没有刮到宁明歌所在的偏僻小院。

杜姨娘比宁明歌紧张得多。

她烦躁地绞着帕子，一遍遍徘徊在院子门口，脑袋不住向外张望。

杜姨娘派出去打听的小丫鬟小跑回来，带着尴尬神色：“大小姐，梁国公府给您的嫁妆，一共就十抬。”

宁明歌毫不意外：“知道了，你去忙吧！”

忽然一个面生的丫鬟，迈入小院。

她双手托着一个木托盘，托盘上老实绑着两只头戴红花的大雁。

那丫鬟盈盈一礼，脆生生开口道：“奴叫喜儿，是梁国公府上，梁靖公子身边的丫鬟，这对大雁是我们公子亲自捉来，送给宁明歌小姐的聘雁。”

杜姨娘的脸当场就拉了下来。

这找回来的国公府嫡子，真是不知好赖！

生怕别人不知道他的出身是不是！

还亲自捉来一对大雁。

显得他多能耐！

宁明歌则是好奇地看着丫鬟捧着的喜雁。

这是她两辈子第一次见到活着的大雁。

上一世她嫁给王世坤，下聘用的喜雁是一对木头大雁。

宁明歌笑着回：“现在四月天，大雁都已经北归，能捉来这一对活的大雁，想来要耗费不少功夫，梁公子有心了。”

这对大雁透露出太多东西。

国公府位高权重，下聘需要一对活大雁，自然有无数人排着队双手奉上。

梁靖却需要亲自去猎。

联想梁府送来的十抬聘礼。

这位嫡子在梁国公府的处境，显然不好。

不过，前世有关于梁靖的传闻有一点没说错。

他是个猎户。

而且是个极好的猎户！

梁靖用这一对亲手猎来的大雁展现了他的诚意。

手捧大雁的丫鬟听到自家公子被夸，嘴角咧着，笑盈盈十分讨喜。宁明歌让身边人看赏。

徐管家的突然闯入，打破了小院中的和乐。

他的目光直盯着喜儿手中的大雁。

徐管家道：“大小姐，您的这对大雁，可能要借给二小姐用一下。”

杜姨娘先一步跳了出来：“徐管家，你说的是人话吗？聘雁这东西，是能借走的吗？”

宁明歌敏锐地察觉到是出事了。

她脑海中闪过一段回忆。

前世宁嘉善婚后郁结，母亲曾命她前去探望。

宁嘉善一见到自己，就开始大倒苦水。

说梁靖克她。

从他保不住聘雁、到这些年对宁嘉善不冷不热，最后更是将梁靖“不行”的秘密脱口而出。

看来与上一世一样，梁怀之的那对聘雁出了问题。

这是大不吉利。

梁府的舅老爷是怎么做的？

应该就是像现在这样，借走了梁靖亲手打来的这对聘雁。

这对大雁，她留不住！

宁明歌全身紧绷着，发出冷冽气息。

梁靖是个夹生的嫡子，她是宁家的庶女，现在连一对聘雁都要紧着梁怀之？

凭什么！

梁国公府的人，偏心偏到狗肚子里去了！

宁明歌没有正面回答徐管家，借还是不借，只是问：“妹妹那边的聘雁，是死了一只，还是一对！”

大小姐这话真是敢问！

聘雁，不管是死了一只还是一对，都是天大的不吉利！

徐管家硬着头皮道：“一只！”

宁明歌：“你给梁府舅老爷递个话，就说他与我这小辈第一次见面，开口就要借走我的聘雁，作为长辈，怎么也要给个压岁红包！不多要，就两千两！”

徐管家倒吸了一口凉气。

大小姐这是趁火打劫，一对聘雁而已，竟狮子大开口要两千两。

宁明歌：“还愣着干什么，还不去传话！”

杜姨娘：“明儿，你疯了！”

宁明歌向喜儿招手，示意她把那对大雁交出来。

喜儿有些不肯：“宁小姐，您真的要把这对大雁借出去？”

宁明歌没法向她解释，这对大雁无论如何是留不住了。

只是。

她也不会让对方拿得太容易。

宁明歌预料得没错，徐管家去而复返，身边跟着夫人身边的管教李嬷嬷。

李嬷嬷：“大小姐好没规矩，竟敢越过宁家和梁家舅老爷要压岁钱！夫人教您的规矩都白学了？”

宁明歌没有把李嬷嬷的恐吓放在眼里。

前世宁嘉善背后还有宁家撑腰，她的聘雁让了吗？

让了！

可她在梁国公府的日子，依旧不好过。

宁明歌懒得与这些人废话！

她夺过喜儿手中抱着的大雁，狠狠拽住一只大雁脖子上的大红花。

大雁挣扎地扑腾几下，在她手里断了气。

李嬷嬷捂着脸发出尖叫。

宁明歌将死大雁往徐管家身上一扔，冷声道：“拿回去给梁家舅老爷回话，大雁绑得太紧死了一只。

剩下这只大雁，一口价，五千两！”

言下之意是。

不给钱，宁明歌不介意剩下这只聘雁也死在她手里。

至于下聘礼上喜雁死了，算不算沾了晦气，宁明歌根本不在乎。

晦气？

没钱才是真晦气！

徐管家哆哆嗦嗦捧着大雁尸体，快速离开了院子。

宁明歌的视线剐过李嬷嬷，对方识相地闭上嘴，整个小院针落可闻。

——

喜儿回到梁靖那回话的时候，已经换去丫鬟的衣裳，换回黑色劲装。

她手中捧着熟悉的木盘。

原本那对活的聘雁，变成一堆银子。

梁靖听完喜儿的回话，才真正意识到，先前的暗卫没夸张。

宁明歌贪财，且不要命！

梁靖：“你说她还托你带话给我？”

喜儿点头道：“宁小姐说您费心送去的大雁她很喜欢。大雁她留下了，银子一人一半，穷家富路，主子您多点银子傍身总没错！”

梁靖颇为意外。

宁明歌发狠换来的银子，竟有他一半？

托盘上放着一叠银票，五张二百两、十张一百两。

碎银子一百两左右。

近百个绑着红色如意结的珍珠，从成色来看，应该是从宁嘉善那件珍珠衫上拆下来的。

还有几十串红绳串好的、二十文一串的铜钱。

梁靖只一眼就看出对方口中说的穷家富路并不是作假。

大额的银票贮存起来。

碎银子用来日常花销。

珍珠和铜钱当做打赏的喜钱。

方方面面，他这位还未见过面的未婚妻，都帮他考虑到了。

梁靖从托盘上拾起一颗浑圆洁白的珍珠，视线越过珠子飘向远处。

他这个娘子。

或许娶得不坏。




马仆被带上来的时候，见到一众贵人，吓得跪地不敢抬头。

“小的刘大，拜见长公主。”

羲和长公主：“刘大，刚才马场上，梁国公家大公子与石家公子的比试经过，你可有看到？”

刘大先思索了一会，才谨慎开口：“小的在边上喂马，只看到一个大概，至于贵人们说了些什么，小的离得太远，并未听见。”

羲和长公主问：“那你就把你看到的，都说出来。”

刘大的视线停在石正溪与梁靖之间，带着明显的犹豫。

石家公子是近郊马场的常客。

若是他事后追究起来......

长公主侍卫手里冰冷锃亮的长剑，抵在刘大脖子上，替他做出抉择。

立刻掉脑袋，还是以后掉脑袋。

刘大还是分得清的。

刘大在人群中搜索，找到宁明歌，指着她道：“石公子和这位公子比试时，这位小姐站在靶前。第一箭石公子射中，后面四箭，全部被这位公子射出的箭打落。最后靶子上，只有这位公子射的红色羽箭。”

刘大一通干巴巴的解释，让在场的诸位妇人们听得云里雾里。

“这马夫也就看到个大概，能算作人证吗？”

“不知道，他说什么第一箭、这公子那公子的，我都要绕晕了。”

羲和长公主递给侍卫一个眼神。

周围森严的侍卫列队中，有三人出列。

石正溪的九射格也被抬了上来。

其中一名侍卫站到九射格边，报：“当时宁明歌就站在这个位置。”

因在场的都是顺天的高门贵女，不适宜拉弓。

持蓝羽的侍卫直接将箭插在雁格上，报：“这是石正溪的第一箭。”

另一侍卫在九射格前几步，呈上从骑射场拔来的旧箭，报：“石正溪的箭在这个位置被梁靖的箭打落。”

边上侍卫以手代弓，模拟射箭方向。

在场的妇人们，只要不是瞎子，都能看清侍卫手指的方向。

正对宁明歌所在！

当时的场景还未完。

侍卫接着比划石正溪第三、四、五箭的位置。

马夫在一边佐证：“对对对，我当时见到的，就是这样的场景。”

场上的贵妇们开始交头接耳议论。

“这一比划就简单多了，果然像宁家大姑娘说的，以她为靶。”

“梁大公子箭术了得，空中把别人的箭射落，真是闻所未闻。”

“啧啧，若真是这样，那石家公子和梁二公子，岂不是恶人先告状？”

石正溪见情况不利，当即出言反驳：“宁明歌满口谎言！明明是你二人见我们三个身上全是珍宝，心生贪念，想据为己有。

你敢怼天发誓，当时梁靖没有说过，要赢下赌注，为你做首饰这话？

穷，就是梁靖的动机！”

石正溪的话引来众人的关注。

周围女眷们默默比较起两方的打扮。

一边富贵逼人，一边就普普通通。

国公府这样的门第，穿着普通就是寒酸。

石正溪口中的动机，似乎说得通。

在场的妇人们相互交换个眼神，私底下有了共识。

梁国公夫人，偏心庶子得厉害。

宁明歌没有被问住，应答道：“就算你说的都对，我和梁靖都穷疯了。

那我问你，赌本呢？

既然是我们二人设套下赌，你们三人又不是傻子，我们想要占便宜，你就傻得连赌本都不收我们的？

你的嵌宝剑套，你刚才亲口承认，价值两千八百两。嘉善妹妹的楼阁人物金簪，价值二百两。梁怀之身上随手解下的玉佩，也不是凡物。

而我们二人呢？

全身上下有何值钱玩意？”

宁明歌与梁靖二人站在中央，坦然迎着众人打量。

可谓穷得理直气壮！

宁明歌这话正中石正溪下怀，他得意道：“就知道你们要耍赖，刚才梁靖拿出的两千两银票，票号我都记下了。”

宁明歌打断他：“不用那么麻烦，梁靖归家不过数月，你只需问问，梁国公夫人，有没有给过他那么大一笔银子。”

宁明歌笃定。

国公府的舅老爷，为了保护梁怀之的声誉，对于下聘那日抢走聘雁、赔了五千两的事，一定绝口不提。

至于梁国公夫人会不会给梁靖那么多钱？

众人不受控制向当事人看去。

从她坐立难安的脸色来看。

没给！

顺天城的贵妇们只觉得吃了好大一口瓜！

宁明歌：“抓贼拿脏，你们就是要审判梁靖，也要给出证据！”

石正溪第一回的证词已经被马夫推翻。

一时又拿不出证据。

他只能恶狠狠瞪着宁明歌。

没想到宁明歌伶牙俐齿，把他设的局全部都打乱了。

角落中宁嘉善装作天真道：“那就搜身呗，两千两银票又不会凭空消失。若是银票在庶姐和梁靖身上，一搜便是。”

梁靖看向宁嘉善时，眼神中的厌恶毫不掩饰。

他将宁明歌护在身后。

“我可以接受搜身，但宁明歌绝对不行。”

周萍暗骂宁嘉善这个蠢东西。

这时候出言，蹚什么浑水！

“嘉善，住嘴！女儿家搜身，你将你姐姐的名声置于何地！”

宁明歌拨开挡在他前面的梁靖，手轻轻搭在梁靖手臂，以作安抚。

她对着羲和公主再行大礼，高声道：“我和梁大公子婚期在即，说句不害臊的话，梁国公夫人便是我的未来婆母。若今日不把事情查个水落石出，还我一个清白，恐怕我以后嫁进梁家，一辈子抬不起头。

长公主堪比青天，身边又能人辈出。

刚才公主护卫的调查令在场所有人信服。

我恳请长公主做主，派身边嬷嬷替我搜身，还我清白！”

宁明歌一连串马屁拍得自然流畅，将羲和长公主高高捧起。

长公主感觉自己仿佛是狄公在世。

同时她也看不惯梁国公夫人的做派。

徐氏眼瞎，她可明白得很！

分明是梁怀之这庶子伙同两个玩伴，给梁靖使绊子。

就凭一点。

梁怀之这庶子打扮的人模狗样。

梁靖身为嫡子，两千两都掏不出来，还要搜身为证。

羲和公主已经打定主意，不论今日结果如何，她要参梁国公府一本。

混淆嫡庶，动摇国本！

羲和公主故意将皮球踢给徐氏。

“梁国公夫人，你说搜身一事，允还是不允？”




为刻意避嫌，梁靖与宁明歌一前一后回到马场的帷帐区。

别看今日只是石家组织的一场春猎郊游，马场中央早已搭起高高戏台。

宁明歌回来的时候，台上正咿咿呀呀唱着《浣纱记》。

主角范蠡、西施才初登场，本该赢得一阵喝彩，台下的观众似乎兴趣不大。

折子戏来来回回就那么几出。

顺天贵妇们早就看腻了。

她们正聚精会神支棱耳朵，听着梁国公府一家的好戏。

这不比折子戏稀奇多了！

梁国公夫人徐氏正当着判官，审问着数月前刚寻回的嫡出大公子。

梁国公府换子一事疑云重重。

有说是梁国公外室恶意混淆嫡庶血脉。

也有说梁国公嫡子小的时候遇到拐子，徐夫人忧思成疾，为了缓解她的伤心，这才将梁怀之记在她名下，以解思子之苦。

事情的起因是宁家小姐宁嘉善，闹着要石正溪与梁怀之赔她金簪。

几个孩子嘀嘀咕咕闹着输赢、比试，被徐夫人听到了。

一问详情才知道，他们竟被人拉去下注。

组局的人，正是刚被寻回的公国府嫡子梁靖。

徐夫人压低声音道：“你真的拿了嘉儿的金簪？还给她！”

梁靖想都没想，拒绝了徐夫人，“那簪子我已经送人了。”

徐夫人原本还抱有期望。

自己这流落在外的嫡子，再怎么不堪，也不会做拉人去赌的勾当。

没想到！

他竟然真的把这些腌臜泼皮的手段，都带回了国公府。

徐夫人勃然大怒：“怀之说的都是真的？你真的设局赢走了他们的东西？你若现在把东西还回来，发誓再也不赌，我就当做事情没发生过，饶你一次！”

梁靖只觉得好笑。

他的母亲，因为梁怀之的几句话，当着这么多人的面，将他一棍子打做赌徒。

他在江南道督察院办过不少案子，翻看许多卷宗。

赌徒没有一个好下场。

而更令人唏嘘的是赌徒的母亲，她们往往是最希望也是最相信，赌徒能够收手学乖。

多少赌徒的母亲，一遍遍追在儿子身后，用心血供养着他们，只希望换来一次他们幡然悔悟的机会。

她们眼中的赌徒，只是不慎失足的好孩子。

而徐氏刚才说什么？

饶他一次？

在徐氏心里，已经给他定了罪。

梁靖盯着依偎在徐氏身边的梁怀之。

他这庶弟好心机！

这是要在众目睽睽之下，将他的名声毁成一滩烂泥。

徐氏的声音太过于尖厉，台上的戏腔都没盖住，周围的夫人听了纷纷抽气。

“聚赌？还是诱自己的胞弟学赌？”

“在民间养了十几年，怎么可能不学坏！”

她们看向梁靖的眼神，已经由原来的好奇转向厌恶。

宁明歌没赶上前面梁怀之三人的演戏。

她只听见徐氏的责问，见到梁靖孤零零站在那里。

冷峻、桀骜的气质，和周围金玉环绕的富贵帷帐，根本不搭。

宁明歌长叹一声。

她和梁靖成婚在即。

夫妻之间，荣辱与共。

这一局，为梁靖，也为她自己，宁明歌必须要赢。

她一个箭步冲出，朝着徐氏所在的方向跪地，“邦邦”磕头，嘴里还高喊着：“他们三人的东西都在这里，梁公子是被冤枉的，求徐夫人饶了他吧。”

宁明歌声音看似柔弱，却吐字清晰，字字带着穿透力。

台上的范蠡、西施正演着别离，若不是戏比天大，他们都想把这台上的位置，让给宁明歌。

“冤枉啊～”

徐氏从未见过宁明歌，根本不知道她是谁，只是看见宁明歌手捧着的证物，更加火冒三丈。

梁靖大概猜到宁明歌想要示弱。

梁国公府嫡子的位置，梁怀之若当个宝，他尽管拿去。

甩开梁国公府嫡子的束缚，他有的是手段收拾梁怀之。

石家、梁家欠他的，他自会上门连本带利讨回来。

明歌不必受这委屈。

梁靖：“明歌，你起来！这事与你无关。”

宁明歌暗赞一声漂亮！

梁靖虽然憨了一点，但和她搭戏啊！

宁明歌抬头的时候，眼眶中盈盈布满泪珠，我见犹怜。

她带着哭腔，不肯让梁靖搀扶起来，“梁公子被冤枉，全是为了我，这事怎能说与我无关！

我再求求徐夫人，让她给你一个开口的机会，只求一个解释的机会就好。”

只要开口，我必翻盘！

宁明歌跪地的方向是有讲究的。

石家办这场春猎，主宾除了梁国公府，更有本朝羲和长公主。

先皇在世时，曾宠幸张贵妃以致朝堂上为立嫡还是立贤之事众说纷纭。

君上那时尚且年幼，若无羲和长公主的力挺，恐怕无法顺利继承皇位。

若说在场的，谁最看重嫡庶分明，非羲和公主莫属。

“吵死人了，梁国公府夫人，你这家事都管不好，闹的戏也听不下去，不如让我来管？”

羲和长公主也不管徐氏同不同意，“那跪着的姑娘，起来说话吧！”

宁明歌装作茫然地看着徐氏，等她点头。

羲和长公主：“看梁国公夫人做什么？我长公主说话不管用？”

宁明歌演出适当的错愕，认真跪拜长公主后，才站起来。

羲和长公主：“你是何人，为何喊冤？”

宁明歌：“回长公主，梁公子是为了我，才答应参加比试的。石公子逼我做靶子，若梁大公子不愿意比试，就射我一身窟窿！”

宁嘉善率先跳出来：“你说谎，明明是你主动提出去转九射格的！”

宁明歌：“我是傻子吗？若不是被你们骗去转九射格，我能站在靶子那，让石公子用箭指着？”

梁怀之察觉到不对。

从刚才宁嘉善跳出去开口，他就莫名开始心烦。

总觉得，事情失去了掌控。

宁明歌：“我有马仆作证！”

宁嘉善：“你说谎，怀之哥哥和正溪哥哥还有我，都可以作证！”

羲和公主狐疑地看着两个小姑娘，她们面上的笃定神情不似作假。

现在双方各执一词。

羲和公主：“传人证马仆前来问话！”

等候人证期间，马场看戏的妇人们已经忍不住议论起来。

羲和长公主断起案来，似乎有模有样的，今日真是没白来！

徐氏怨恨地盯着梁靖。

家丑不可外扬。

这孩子做的丑事，竟连羲和长公主都掺和进来了。

梁国公府的名声，早晚要毁在他手里了。




宁嘉善一路哼着小曲，回味着刚才臻园中的情景。

熟悉的红珊瑚树，是她夺回一切的开始。

徐管家翘首以盼，看见宁府马车回到巷子口，第一时间迎上前去。

丫鬟提醒道：“小姐，徐管家好像在等您。”

徐福身为宁家总管，平日里主要跟在宁志宏身边。宁嘉善下了马车，询问道：“可是父亲有事找我？”

徐福向宁嘉善身后张望，“大小姐呢？为何没跟您一起回来？”

宁嘉善的笑容凝固在脸上。

宁明歌？徐福在等宁明歌？

确认了马车没人后，徐福丢下宁嘉善转身疾跑回去。

宁嘉善注意到，宁家后巷里停了几辆豪华马车，在徐福转身的同时，马车上的帘子落了下来。

宁志宏焦灼地踱步，时不时向门口张望。

徐福一露面，他赶紧询问：“明歌呢？回来没有？”

徐福答：“二小姐回来了，大小姐暂时还没回来。”

宁志宏：“嘉善那丫头回来了？让她赶紧过来，问问她不是去参加淮阳王的茶会吗？明歌是怎么招惹到外面那六家的？”

宁家门口停着的六辆马车，车主人身份一个比一个尊贵。

他们都点名要见宁明歌。

宁志宏现在两眼一抹黑，根本不知如何应对。

心里只有一个念头。

宁明歌呢，他的女儿到底去哪儿了！

——

宁明歌现在正手捧香茗，身处臻园的客房，身边跟着两个伺候的丫鬟。

看似服侍，实则有监视、看管之意。

此次臻园拍卖，红珊瑚树是倒数第二件拍品。

后面还有一座据说从北魏传下来的金座白玉佛像要拍卖。

可惜宁明歌和梁靖没见到下一件拍品，就被分开带到客房。

宁明歌猜测，这一切应该与梁靖手中那块都察院的牌子有关。

莫非那牌子来路有问题？

宁明歌这边胡思乱想着，与她一墙之隔的地方，梁靖和淮阳王正一左一右并肩而坐。

淮阳王将刚才的都察院递来的蜡丸交给梁靖。

蜡丸上耀眼的金色，昭示着消息的主人，是这个王朝的最高掌权者。

梁靖搓开蜡丸，没有避开伸长脖子光明正大偷看的淮阳王。

上面的消息让两人脸色巨变。

陛下欲开凿运河，派工部测量水域、计算成本，但遭到户部的极力反对，理由是国库没钱。

工部初步选定的顺天码头所在，位置就在在水云轩。

水云轩，偏偏就是那么巧！

梁靖瞬间联想到礼部侍郎周铭的入狱，会不会也与运河开凿有关。

陛下向平静的古井投下一块石子。

梁靖已经可以预料到朝堂上的波谲云诡。

淮阳王则懊恼地拍着大腿，嘴上喊着：“叫你好奇！叫你多管闲事！”

蜡丸上密密麻麻几行字，在淮阳王眼里就剩两个字：要钱！

皇兄好手段！

这一颗送到臻园的蜡丸，当真是一石二鸟！

梁靖去摆平朝堂上的关系，他则替皇兄张罗钱袋子！

他就忍不住好奇看了一眼！

就一眼！

他拍卖红珊瑚、金底白玉佛的钱，还没捂热乎就被皇兄盯上了！

能当上皇帝的果然都不是好东西！

梁靖冷着脸问：“水云轩的土地，是你安排人卖到我手里的？”

淮阳王激动的神色，满脸写着不是他，“水云轩的土地，在你手里？太好了！”

省钱了！

淮阳王不敢想，若这土地流落到杨阁老之流的权臣手里，自己要出多少血。

这时外面的女使敲门来报：“王爷，宁家大小姐想见您！”

淮阳王立马转头盯着梁靖，调侃道：“你那个未婚妻，还挺关心你的。”

梁靖：“等下你见了她，千万要记住我的身份，我现在是梁国公不受宠的嫡子，而不是都察院右都御史。”

淮阳王露出古怪神色，“你是想考验对方的真心？”

梁靖打断他：“她是梁国公偏心换给我的妻子，却从一开始就真诚待我，并处处维护我的利益。

现在告诉她我的身份，就像你可怜一个乞丐，日日给对方碗里丢钱。叮呤当啷响半天，发现对方用的是金碗，太——”

淮阳王：“太膈应人了！”

淮阳王好不容易控制住自己看笑话的表情，打听到：“那你准备什么时候告诉她真相？”

梁靖思索片刻：“成婚以后吧！总之你配合我，等下看我眼色行事！”

说罢梁靖率先出门，去往宁明歌的方向。

宁明歌将梁靖拉到身边，低声问：“你那都察院的牌子，是怎么一回事？”

梁靖拿出事先准备好的借口：“近郊马场不是梁怀之带我去的第一个赌局，他先前陆陆续续带我认识不少他的朋友，这都察院的牌子，是我从其中一个纨绔子弟手里赢来的。”

宁明歌来不及批判梁怀之隐藏的恶意，她现在更关心淮阳王的态度。

宁明歌：“淮阳王找你，是因为这个？”

梁靖否认：“不是，是刚才我们买下的水云轩可能要保不住了，陛下要在顺天开凿运河，水云轩被选为几个备选码头之一。”

这么快！

宁明歌随即反应过来，朝堂上的决策到实施，至少要半年的时间。

上一世朝廷关于顺天码头开凿的商议，应该也是在这时候。

宁明歌问：“那水云轩你交给淮阳王了？”

梁靖：“没有。我和淮阳王推脱，说我初到顺天，这里面的绕绕弯弯根本不懂，一切都听你的。”

宁明歌错愕地看着对方。

梁靖竟然这么信任她！

她强迫自己理清脑海中的思路。

水云轩、码头、朝廷......

水云轩是梁靖花了钱买下的，宁明歌不愿意就这么白白交出去。

她握住梁靖的手，诚恳道：“运河开凿，码头恰好落在水云轩，这样天大的饼掉在头上，不咬上一口我实在不甘心，你愿不愿意陪我一起？”

梁靖没有一丝犹豫，“当然！”

宁明歌对自己这个未婚夫，千万个满意。他似乎永远站在自己身边，是个称职的伙伴。

一荣俱荣，一损俱损。

定下换嫁的那一刻起，他们两个人就已经被捆在一起了。

宁明歌：“那好，我必用水云轩，帮你拼一个前程出来！”

淮阳王推门而入的时候，不敢相信自己的眼睛。

他看到了什么？

梁靖这个代替皇帝督查百官，享有大事奏裁、小事立断特权的都察院右都御史，正像小媳妇一样被宁明歌护在身后。