萧煜薄唇似刀，眼眸压制着愠怒。
先前皇后送的那药好用，他便让太医院研制，但至今没有成果，只因缺了几味重要药材。
本以为皇后真有那么好心，原来她在这儿等着。
用药胁迫他！
“好”得很呐！
萧煜脸上透着股薄情。
“她还说了什么。”
赵黔的额头上都是汗。
“皇后说，您多犹豫一瞬，皇贵妃就会多疼一刻。
“您若是不答应，她就是毁了那药，也不会交给您的。
“还说......纵然君子一诺千金，可还是圣旨更可靠，要您光口头答应还不成，得......得下旨。”
赵黔手脚发软。
完了！皇上不会杀了他吧？
听完赵黔所言，萧煜脸色阴郁，如同那暴风雨前的乌云密布。
凌霄殿鸦雀无声。
永和宫这边同样气氛凝滞。
掌事孙嬷嬷惨白着一张脸。
这下真完了！
皇后娘娘先是欺君说没药，而后又威胁皇上宠幸......
她都不敢想，皇上会有多愤怒。
曾经有位丞相劝皇上雨露均沾，当天就被赐死了。
掌事嬷嬷恨铁不成钢般，实在忍不住了。
“娘娘，您想要皇上的宠幸，也不能这么干啊！难道您要一辈子用药逼着皇上和您......和您行夫妻之事吗！”
这传出去也不好听啊。
莲霜也是满脸忧愁。
可她相信，娘娘不会做没有把握的事。
而且，娘娘才不会给自己求宠呢！
只是要那暴君雨露均沾而已。
这些话，即便说出来，也没人信。
其他妃嫔们得知这消息，聚在一起，像是炸了锅。
“听说了吗？皇后娘娘趁火打劫，用治疗头疾的神药威胁皇上呢！”
“皇后可真让我等长见识了，如此卑劣的手段都使得出来。”
“我就知道，她大婚那晚主动献药，没安好心！”
“还是凤家女有本事，入宫前就想好怎么承宠了，就是不知道，这恩宠，她受不受得住。皇上只怕掐死她的心都有了。”
消息传到慈宁宫。
太后转佛珠的手一顿。
“皇后真这么说？”
桂嬷嬷重重点头。
“太后，老奴可从未见过如此行事的贵女！这......这实在有损皇家颜面啊！
“而且皇后难道没为凤家名声想过吗？强行求宠，简直是......”
太后长叹了口气。
“糊涂啊！”
看来皇后是想赌一把，打算母凭子贵。
也不知凤家是怎么教她的，做皇后做成这样，闻所未闻！
一盏茶后。
圣旨到了永和宫。
莲霜跪在自家娘娘后头，压根不知道是怎么听完那圣旨的。
只恍惚地获悉——皇上答应了娘娘的条件！
掌事孙嬷嬷也是满头雾水。
皇上不仅没有降罚，还答应了皇后？！
转念一想，一定是皇上太在乎皇贵妃，这才受了胁迫。
皇后娘娘真是好生歹毒啊！
宫人宣完旨，便催促凤九颜。
“皇后娘娘，圣旨已下，药，您该交出来了吧？”
凤九颜淡然道。
“自然。”
他们拿了药，便赶紧折回凌霄殿。
凤九颜也屏退了其他人，只留莲霜一人伺候。
莲霜吓得腿还是软的。
“娘娘，您这么做，实在太冒险了。”
凤九颜无所惧怕地开口。
“关心则乱。皇上若真的宠爱皇贵妃，再苛刻的条件都会答应。”
莲霜舒了口气。
“一直听说皇贵妃有头疾，奴婢一直以为是她承宠的手段，没想到是真的！您大婚那晚，她以头疾发作为由抢走了皇上，奴婢还当她装的呢。”
皇贵妃患有头疾一事，凤九颜很早以前便知道了。
那时她刚随师父师娘入军营，参与了南蛮一战，获得战利无数。
其中便有南蛮特产的落云香。
那时有人想讨好皇贵妃，提出将那批落云香献了，用来缓解贵人的头疾。
至于她为何恰好有这治疗头疾的“神药”，则是因为，她自己也有头疾，这药是某人为她特意配制。
想起往事，凤九颜恍惚失神，熟悉的心痛感再次袭来。
但她能忍，面上依旧毫无表情。
莲霜没发现，自顾自道。
“可惜了，那么好的药，便宜了皇贵妃。”
凤九颜眼神微凉。
便宜么？薇蔷被折磨成那样，她不会让皇贵妃死得太爽利。
这次的药里，她加了些东西。
......
得了药，太医立马给皇贵妃用上。
皇贵妃这下舒服多了。
得知这药是如何来的后，她惊愕又气愤。
“皇上，皇后怎敢如此做，若是知道这样，臣妾就是痛死，也不愿您被她所胁迫......”
凤薇蔷那个贱人，她怎么敢！
“爱妃用了药，便好生休养着，不要思虑太多。”萧煜的语气十分平静。
皇贵妃惴惴不安，双眼水汪汪的看着他。
“那皇上......您真的要如皇后所愿，去宠幸她吗？”
萧煜满脸冷色。
“已经下了旨，君无戏言。”


水花随着人被托起，荡起层层涟漪。
凤九颜下意识的双手覆抱于身前。
但整个躯体已然暴露。
没有丝毫多余的旖旎，萧煜的视线落在凤九颜腰后。
她后腰处没有任何掌印瘀痕。
干净、紧致。
萧煜眉峰敛起，瞳仁散发着寒意，没有驱散。
凤九颜手心潮热，额头上也有微微细汗。
方才情急之下，她运功散瘀。
但因着时间极短，她耗了不少内力。
此时她难免虚弱。
但，暴君没有就这么打消怀疑。
下一瞬，他大掌从侧旁握住她腰，大拇指覆于她腰后，一个用力......
“唔！”凤九颜顿感一阵刺骨的痛，忍不住一声闷哼。
旋即她不敢有所表现，忍耐着。
身后那男人语气冰冷地问。
“腰上有伤？”
她摇头。
“没有。皇上怎会这样问？”
“皇后的腰，很硬。”
男人的手掌好像刑具，勾住她命脉，每一下拉扯，都是剧痛。
他上下移动，像在试探她的伤处。
看似暧昧的动作，其实能要人性命。
殊不知，凤九颜的耐力向来很好。
当初流落寒地一个月，没有吃的，她靠着意志撑了下来。
参军后受重伤，硕大的铁钩穿透她肩膀，她没有用麻沸散，没有哭一声，为她处理伤口的师娘反倒哭了。
是以，暴君这点手段，她撑得住。
但......她这是第一次被男人如此触碰，尤其后腰，很敏感。
她控制不住地颤栗了下，睫毛轻颤，肌肤泛着些许粉，莹莹如玉。
本能地躲避，又被抓回。
她的腰一手可握，萧煜手掌微烫，这试探，没必要继续了。
皇后没什么大问题。
不过，她未免太过镇定......
萧煜收回手，眼睛并未在她身上多做停留，转身便走了。
凤九颜微微放松下来，她始终没有回头看，怕那苍白的脸色被暴君看到起疑。还好，他没让她转身。
此刻，她双臂无力落下，重新浸入水中，眼底一片肃杀。
这之后，侍卫们又在永和宫搜寻了一番。
没找到任何有关刺客的行踪。
莲霜全程都很紧张。
她担怕那套夜行衣被侍卫搜出来。
侍卫们离开后，她赶紧走到凤九颜身边，轻声询问。
“娘娘，他们不会再来了吧。”
太吓人了。
暴君那么宠爱皇贵妃，如果知道娘娘意图行刺她，只怕会将娘娘活剐了。
类似的事，他不是没做过。
莲霜现在还心有余悸。
凤九颜已经穿好衣裳。
她站在浴桶边，看着那平静的水面，没有说一句话，脸上也没有任何表情。
突然，莲霜发现她嘴角渗出血来。
“娘娘！您......您这是受伤了吗！”
凤九颜一只手抓着浴桶边缘，另一只手抬起，阻止莲霜靠近。
“我需要运功调理，你去殿外守着。”
先前那个男人的功力很高，她强行化开他的掌力，导致气血逆行了。
莲霜意识到此事严峻，立马出去守门。
......
刺客没找到，皇宫上下人人自危。
就怕以找刺客为由，皇上宁可错杀不肯放过，要大开杀戒。
人心惶惶中，凌霄殿的防守又加强了。
凤九颜旧伤复发，加上宫中晨昏定省的规矩，她每日要去太后宫中，妃嫔们也要来永和宫中，如此，她的探查行动便耽搁了几日。
那些妃嫔指望着她这个皇后，时常跑来永和宫亲近。
比如舒贵人那帮子。
凤九颜无心做皇后，自然也不会与她们太过亲近。
但她们希望她能和皇贵妃争一争。
舒贵人道。
“原来后宫无主，皇上才将皇后金印暂交给皇贵妃，让其行驶后宫管理大权。
“可现在已经有您这位皇后了，皇贵妃还有什么理由霸占着金印？
“皇后娘娘，此事您该和皇上说说，皇上再宠着皇贵妃，也不能让人越权行事，乱了宫中法度啊！”
好事的妃嫔们走后，莲霜赶忙劝道。
“娘娘，您可别听她们怂恿，她们都是想利用您呢！”
凤九颜心中自有章程。
她看着方才几位妃嫔坐过的位置，眼中藏起一抹深思。
“不。这金印，得要。”


凤九颜没有一丝被冷落的弃妇模样，穿着皇后华服，尊贵得宛如凤凰临世。
一双清冷的眼，瞳仁浅淡，透着高贵的疏离感，犹如玉石。
肌肤并非皇城女子追求的——过分白皙导致的病态，而是红润饱满的气色。
清贵的容颜，不怒自威，美得如广寒仙子。
宫人们见惯后宫与荣妃相似的妃嫔，今日见到这样的绝色，只觉眼前一亮。
不愧是皇城有名的美人，倾城之姿，不是凡夫俗子能比拟的。
凤九颜自行走江湖以来，就一直易容生活。
美貌于她是累赘，尤其在军营。
师娘总说她浪费了一副好容颜，终日被她胡乱折腾。
莲霜跟在娘娘身后，与有荣焉。
到了太后跟前，凤九颜屈身行礼。
“臣妾参见母后。”
太后坐在那儿，脸面慈祥柔和。
“皇后不必拘礼，坐吧。”
而后聊起皇帝，太后主动劝她。
“皇上忙于朝政，有些事难免会顾及不到。
“皇后，你别在意。”
凤九颜面色平静，回了声“是”。
和她聊了会儿，太后发现，这皇后怎么一直面无表情，像是冷着张脸，天生不会笑。
之前寿宴上见她时，不是挺会讨喜的吗？
凤九颜确实很少笑。
小时候，师娘总逗她，她只觉得无趣。
后来在军营里，她身为少将，要立威，也是为了避免别人靠近，发现她是女儿身，于是，习惯性地板着脸，否则无法做到令行禁止。
“皇后，你是有什么烦心事？”太后问得直接。
凤九颜抬头看她，板正地回。
“并无。”
然后就没下文了。
太后扯了扯唇。
这样没有情趣，难怪皇帝不喜，就是她这个太后，也觉得没劲儿。
毕竟平日里见到的那些妃嫔，一个个都笑得比蜜甜，会说有趣话儿。
哪像这皇后，问一句答一句，否则就哑然无声。
“御花园的花开了不少，皇后，你陪哀家走走吧。”
“是。”
太后以为，到了外面，皇后的话会多一些。
没成想，还是如此。
实在是扶不上墙。
走着走着，几乎要穿过御花园，走到隔壁的御马场，太后也放弃了，借口要回慈宁宫。
忽然，不知从哪儿冒出一匹疾驰的马，马蹄飞踏，朝着她们这边疯跑而来。
侍卫们立马在前方结成人墙，护着太后，可随即就被冲散开。
太后养尊处优，哪里见过这阵仗。
可怕的是，那马像是盯准了她，直直地朝她奔来，极度的恐惧下，太后僵硬得一动不动，眼睛瞪大，嘴唇泛白。
“护驾！快护驾！”桂嬷嬷急声大喊。
眼看着太后就要命丧马蹄之下，突然，一道人影迅速掠过。
一片混乱之中，太后只感觉到一股强大的力量，托着她的腰，带着她撤到一边。
站定后，抬眼一瞧，却发现救她的人竟是皇后！
皇后那样文弱的女子，居然有那么大的力气！
而且，抱她那下，比男子还令人安心。
太后有些懵，刚想拉着皇后躲避，却见她一个飞身上马背。
凤九颜的御马之术，在北大营中无人能比。
即便是最烈的马，也能乖乖听话。
她两只手扯着缰绳，双腿夹着马腹，在马儿的剧烈颠簸中，还能保持平衡。
众人见她被疯马带着远去，心惊胆战。
“天哪！皇后娘娘有危险！”
太后一脸担心，“快去救皇后！”
但不过几个眨眼的功夫，只见，皇后又驾着马回来了。
而且，那马似乎很温驯，没再疯跑乱撞......
凤九颜勒停马后，一个侧身下马。
莲霜赶紧上前。
“娘娘！您没事吧！”
凤九颜摇头，又看向太后，“母后莫怕，它已经平静下来了。”
太后此时再看皇后，眼神里满含欣赏与喜欢。
“皇后，你这马术，师从何人哪？哀家真是见所未见。”
凤九颜宠辱不惊。
“臣妾儿时偷瞒着父亲，随舅舅学过骑术。只是些皮毛，能救下母后，才是用之有道。”
这时，御马场的管事追来了。
瞧见皇后驯服了烈马，惊叹不已。
“娘娘有所不知，这是西域来的烈马，送来的那批马中，就这头突然发了狂，奴才们合力都制不住......”
凤九颜将马绳交给管事的，郑重交代。
“这母马有孕了，本就容易狂躁。并且西域到南齐，水土不服，也是诱引。回去后，切莫打骂，给它多加些五桂草，让它单独一间马房，不出三五日便可安好。”
管事见她懂这么多，越发稀奇。
凤九颜摸了摸那马儿，低低地呢喃了声。
“是匹好马，可惜了。”
本该驰骋于广阔草原，却被困在南齐皇宫这逼仄的御马场。
而此时，不远处。
观景高台上。
白衣男子站在那儿，俯视着凤九颜，直白地表露欣赏，“皇上，皇后娘娘有如此技艺，实在难得。”
男子身后响起一道慵懒的、携着威严的声音。
“雕虫小技，也能入你的眼么。
“那马惊扰太后，斩了。另外，着皇后亲自监斩。”


莲霜听到动静，立马冲进内殿。
“娘娘，发生何事......”
莲霜话说一半，喜帐中传出一声“滚”。
是男人的声音！
莲霜意识到不妙，想要喊人。
突然，又一个太监跑进来，急急忙忙地拦住她，压着声儿怒斥。
“没长眼的东西！那是皇上！”
莲霜目瞪口呆。
皇皇皇......皇上？那个杀人不眨眼的暴君？
都这么晚了，他怎么突然过来了！！
帐内。
男人的大掌按着凤九颜一侧肩膀，另一只手扣着她握匕首的手腕，俯身于她上方，如同扑食的狮子。
凤九颜本可以试着挣扎开，但，得知对方的身份后，她没再动了。
黑暗中，她看不清男人的脸。
但他身上的杀气很重。
“皇后，不解释解释？”
男人的语调沉甸甸的，叫人害怕。
换做普通女子，早已支支吾吾、不知所云。
凤九颜气息镇定。
“臣妾为求自保，随身带了这匕首。不成想惊扰到皇上。”
她终归不是妹妹凤薇蔷那样的温婉女子，嗓音一点不婉转，就像一条直线。
不像面对自己的夫君，倒像是面对一个毫无相关的陌生人。
而后就只听，男人冷嗤了声。
旋即他夺走她的匕首，坐起身。
内殿没有掌灯，只有点点月光照进来，昏暗迷蒙。
凤九颜依稀看到男人坐在床边，外袍披散，有几分狂狼。
他像在把玩查看那匕首。
帐内一片死寂。
凤九颜跟着坐起来，与男人保持着距离，敌不动我不动。
突然，男人一个侧身，手执匕首，刀刃抵上她脖子。
凤九颜仍然没动，也没躲。
“朕杀得最多的，便是那自作聪明之人。”
凤九颜回：“您是皇上，您杀的，都是该杀之人。”
“哈哈......”话音刚落，男人忽而发出豪气爽朗的笑声，只是，令人听着不寒而栗。
旋即，他一个倾身，单手抓着凤九颜的脖子，将她抵在后面的床柱上。
逼仄地困着她，逼问她。
“那么，皇后，你该不该杀？”
他故意将语速放得很慢，如同拿着钝了的刀子行刑，折磨着犯人。
凤九颜感受着他的力道，不至于到窒息的地步，但也够她难受的了。
“臣妾的命，在皇上手中。而非臣妾自己说了算。”
“朕让你说！”男人流露出暴戾的一面，周身散发着令人颤栗的寒气。
“若是臣妾自己说，那便是不该杀。”
凤九颜这回答很坦率。
“不该吗？”男人冷眸阴郁，“朕可听说，朕的皇后，婚前遭人所掳，已然非清白之身。”
凤九颜不慌不忙。
“耳听为虚。臣妾是否清白，皇上一验便知。”
“好，那便验上一验。”
话落，她被掀翻在床。
暴君的力气很大。
还好是她。
换做是薇蔷，只怕要受伤。
忽然间，匕首抵上她腹部。
更可恶的是，男人抓着她手，让她自己握着。
冰冷的——匕首刀柄。
耳边是他恶魔般的低吟。
“朕嫌脏。皇后，自己动手。”
凤九颜怒从中起。
暴君竟如此没人性！
她再一次庆幸，薇蔷没有经历这些事。
她握着那匕首，手微微发抖，那是愤怒所致。
“皇后，再不动手，朕不介意叫人帮你。”暴君的声音传来，没有一点怜香惜玉。
凤九颜决绝的，解开自己的衣带......


今夜注定有一劫。凤九颜料到了。
说实话，比起被暴君破身，自己来，也不失为一件幸事。
至少，不用忍受被人压在身下。
凤九颜从群裾撕下一块，当做元帕，垫在下方。
而后一手撩起裙摆，另一只手倒握着匕首。
即便已经决定要做，可还是本能地抵触。
她安慰自己，就当是受个伤。
从小到大，她受的伤还少吗？
随即，她一个用力......
刹那间，一股力量蓦然袭来，紧握住她的腕部。
凤九颜眉头一拧。
萧煜再次夺走她手里的匕首，这次，语气比之前更冷冽。
“真是个蠢女人。”
哐当！
匕首被扔出喜帐。
“你是否清白，朕根本不在乎。
“既然你敢豁出一切，非要做这个皇后，就别再犯傻。
“比如，明知朕在凌霄殿，还敢去找朕。”
凤九颜咬了咬牙。
原来，他以为她那时是为了邀宠，因而特意过来教训她，好让她记住这规矩。
想来那时说要她准备侍寝，也是故意骗她，白白给人期待。
还真是杀人诛心。
但这招，只对那些想得到他宠爱的人有用。
他无意临幸她，正合她意。
凤九颜迅速系上衣带，跪坐在床。
双手放于身前，毕恭毕敬地行了个宫礼。
“皇上，臣妾知错。
“臣妾不会再妄图得到您的宠幸。
“皇贵妃是您心爱之人，臣妾会将她当做亲姐妹，像皇上您一样，珍之重之。”
她说完这番话，男人果然不再刁难她。
他意味不明地看着她，“真是凤家培养的好皇后。”
男人语气沉缓，喜怒难辨。旋即径直起身，掀帐离开了。
随后，莲霜跑进来，在内殿掌灯。
有了光，帐内的情形便清晰可见。
床褥不整，娘娘的衣裳也有些凌乱，脖子上还隐隐做红......
这便是承宠后的模样吗？
莲霜心中疑惑，又不敢疑心。入宫前，夫人给她看过的书里可不是这样写的。
“娘娘，奴婢伺候您净身......”
“不用。什么都没发生。”凤九颜冷声打断，赤着脚下地，捡起地上那匕首。
莲霜一脸震惊。
一方面，震惊于帝后没有圆房。
另一方面......
娘娘什么时候藏的匕首？！
灶房。
掌事嬷嬷脸拉了老长。
“为什么不叫水？皇上不是都来了吗！”
枉她熬夜等着，得知皇上来了，赶紧爬起来，亲自烧热水，守着那灶口，脸都熏黑了。
结果却告诉她，煮熟的鸭子飞了？！
与此同时。
凌霄殿。
凌燕儿辗转难眠。
自皇上从她这儿离开，她的心就吊着了。
终于，婢女进来告诉她。
“娘娘，皇后娘娘那边没有叫水！”
凌燕儿这才有了笑容，妩媚的眼眸波光流转。
“本宫就知道，皇上不会宠幸别的女人。”
婢女幸灾乐祸。
“皇后娘娘真是可怜，听说盼了皇上可久呢，肯定以为今晚能侍寝，早早让人备了热水，结果都没用上。”
不止凌霄殿，几乎所有妃嫔都等着看戏。
一听皇后娘娘没能承宠，都没有多诧异。
众妃嫔皆叹息。
......
翌日。
慈宁宫。
太后听闻昨夜之事，眼角皱眉横生。
“怎会这样？皇上人都过去了，皇后没抓住机会？”
桂嬷嬷叹息。
“或许是凤夫人教养不足，皇后娘娘不懂得房中之事，留不住皇上。”
太后目光沉凝。
“行了，不必为皇上开脱。
“他为了凌燕儿漠视后宫其他女人，也不是一天两天了。
“凤薇蔷与荣妃没有半分相似，入不了他的眼，哀家早已猜到。”
帝后大婚，第二日当拜见太后。
但却只有皇后一人前来。
慈宁宫众人都了然于心。
这些年，能请得动皇上作陪的，也只有皇贵妃了。
当初皇贵妃初次承宠后，皇上就主动带着她来慈宁宫拜见，宠爱之情、撑腰之举，显而易见。
他们想象中，皇后今日定然挫败失意，光彩全无了。
然而，凤九颜到来后，众宫人都满脸惊愕，不禁睁大了眼睛......