“老夫人那头使了人让叫……叫姑娘过去。”婆子说的委婉，哪里是口气不好，简直是极差。

赵卿诺打从那婆子往里走时便注意到， 注意到两人的说话，直接起身：“娘，你慢慢吃着，我这儿吃好了，去给老夫人请过安便去上学了。”

赵明秀点点头，还嘱咐她好好学。

她这两日起了孕反，每每吃了就吐，加上嗜睡精神头更是差了许多。

赵卿诺看的心里暗暗焦急，却没什么办法。

“今日你们守着我娘在院子休息，有什么消息都别和她说。”赵卿诺临走前，到艾叶耳边小声嘱咐。

艾叶点头，却越发担忧。也不知道出了什么事，只盼着不是什么要紧的事才好。

……

到了松鹤堂，才刚一进屋，就见老夫人周氏勉强撑着和善的脸色，只眼底的怒气却怎么也遮掩不下去。

屋里侧首处还坐着一位约莫三十来岁发福的妇人，穿了身深棕色织金撒花褙子，正头顶挽着凤头髻，上头簪的满满的，从赤金的头面到红绿的宝石一样不少。

这妇人白面盘般的脸上带着七分怒气，三分不屑，好似坐在堂屋的椅子上，便已经是赏了好大的脸面。

见到这重量级的打扮，赵卿诺不由得一懵，下意识看向这妇人的脖子，见那雪白的脖子上看不到一点褶皱，都是白嫩嫩的软肉，略微松了口气。

呼！还好脖子粗，否则要怕那一头的首饰把脖子压断了。

随即赵卿诺暗笑自己操的哪门子心。

她朝老夫人福了福，行了一个问安礼。

见她这礼行的规矩，全然不似头一日请安时的样子，老夫人神色稍缓：“这就是我那不成器的孙女，早年因着些事，一直在她外祖家生活，这几次才接了回来。”说完，又朝赵卿诺招招手，“阿诺，这位是御史武大人家的夫人。”

“给夫人请安。”赵卿诺应声，向这位宛若首饰架一般的夫人屈膝见礼。

才刚弯了膝盖，便听到一声尖锐的哼声，随即便是细细地仿佛被掐着嗓子一般的声音：“当不大伯府姑娘的大礼！昨日姑娘好大的威风，把我那侄儿打的头破血流，直接去了半条命！”

听到这话，赵卿诺收回原本挤出的笑容，站直身，直直地望着她反问：“你那侄儿就是那个钱元？那你知道你侄儿为什么挨打？若是知道怎么还有脸来问。”

她这话说的毫不客气，听得武夫人钱氏当下脸色一变，旋即大怒，直接站起身，抬手便用短胖的食指着赵卿诺的鼻子呵斥：“你个没教养的！便是这么和长辈的说话！我那侄儿最是乖巧，纵使有错自有我哥嫂教训，再不济还有我这姑母在这，哪轮得到你个野种出手？”

她声音尖锐，音调又高，直接嚷嚷开，刺的人耳膜发痛。

老夫人周氏皱紧眉头：“武夫人！你也说了你那侄儿自有你家人管教，我家女孩儿自然也有我家管着。这到底是我宁远伯府，有什么只管好好说，上来便吵嚷算是什么！老身还活着呢！哪轮到你来这对着我家女孩指手画脚！这便是你的教养！”

老夫人周氏一拍桌子，高声质问。

正要反驳的赵卿诺因她这维护惊讶不已。这段时间，虽说老夫人周氏没再找她麻烦，却也是冷着一张脸，对她很有些眼不见为净的感觉。


宁远伯有些忐忑的望着赵卿诺，他实在是不知该如何讨这个女儿的欢心。

赵卿诺不似姜蓉与姜芙，她在外头长大，东奔西跑，风霜刀剑里挣钱养家，强硬的仿佛男儿一般。说实在的，若是换成他自己，都不见得能如赵卿诺一般活的安好。

赵卿诺心里缓了缓，对着宁远伯点头而笑：“解气了。我来是想问下有没有当朝律法一类的书籍，我想看看。”

宁远伯一愣，有些不自然的移开眼睛，咳嗽两声才说道：“有的，咱家有不少藏书，回头我收拾出来让人给你送去。”

“好。”

赵卿诺一走，姜世年便扯着下人一头扎进那所谓的藏书房里，翻箱倒柜的寻找。

他都多少年没看过书了，还真不确定有没有律法方面的书籍。不过便是没有也要有，这可是阿诺第一次和他开口，怎么能办不到。

……

临睡前，赵卿诺才收到了丫鬟送来的一本《大魏刑统》。

本就没有任何睡意的赵卿诺立即拿着书朝桌案走去。艾蒿见了，赶紧又加了一盏灯放在桌案一角。

赵卿诺朝她道谢后，便让她先去睡，自己就着灯光看了起来。

书籍是用过的旧书，但书页除了翻动过的痕迹，没有一丝折痕，可见主人的爱惜。书页上的空白处写着心得注解以及疑惑……

赵卿诺原本以为会有些吃力，可配着那旁边的注解，倒也能慢慢看的明白，然而越是看的明白心里越是难过。

这一夜，赵卿诺的屋子内烛火亮了整整一夜……

“哎！姑娘那水凉！”艾蒿才一进屋，就见赵卿诺拎起桌上的冷茶直接往嘴里灌。

赵卿诺咕嘟咕嘟的猛喝了几口，才抽空回道：“不打紧，我娘起来了吗？”

“没听见动静。”

赵卿诺点点头，拿起桌案上的那本书，又把一摞写满字的纸叠在上头：“我出门了。”

她照旧先去松鹤堂给老夫人周氏请了安，周氏不咸不淡的说了两句就放她走了。

赵卿诺带着东西到了张家门外，才惊觉自己来的太早，便在外头老实等着，直到里头有了动静才起手敲门。

门房对她已经熟悉，见到人直接开口：“还是找我家姑娘吗？”

“劳烦……”

门房离去，没一会儿碧纹跟在后头过来了。

“赵姑娘，我家姑娘身上不适，不能来见你了。”碧纹眼睛肿着，垂着头并不看人。

“我……”赵卿诺把那叠纸递过去，“你能帮我把这个给你家姑娘吗？”

碧纹看也不看，一把打开赵卿诺的手，语气悲愤：“你把我家姑娘害得这么惨，现在又来装什么好人！亏那日还以为你是心善才来救人的，没想到根本就是心虚！关门，以后再不许给她开门。”

大门砰的一声关上，赵卿诺捏着熬夜写的那叠纸垂头丧气的立在那。

裴谨从巷子口转过来的时候见到的仿佛一只丧家犬的赵卿诺。

他抬头看了看天，嗯，今日无雨，否则就能捡到一只落汤狗。

裴谨不紧不慢地的走过去，到了跟前看着仍没反应的赵卿诺，伸脚踢了踢她的小腿：“宁远伯不给你饭吃了？跑到人家门口当门神？”

“……裴谨？”赵卿诺看到他惊了一下，又回头看看张家紧闭的大门，“你也是来张家的？”

“笨！”见到赵卿诺手里捏的东西，裴谨嘴角微抽，“丑。”

“你嘴好损。”赵卿诺也知道自己的字丑，可这么多年她不是没条件嘛。以她家的条件能认得字就不错了。


宁远伯只是爵位，五城兵马司不过正六品的官职，早朝却是要三品以上官员才能参加的。

所以除了宫宴一般的活动，宁远伯姜世年平时从不进宫。

正在勤政殿内处理政务的永庆帝乍一听到太监的禀报，愣了一下，才反应过来：“你说宁远伯在外头？”

“回陛下，宁远伯说要来和您请罪……”太监吴安德朝上头偷瞥了一眼，又赶紧收回视线。

永庆帝初登大宝时，还算仁善，纳谏言，施仁政，颇有一番政绩，长此以往， 也不失为一代贤明之君。

只是随着年纪渐老，对权利越发执着，性情也变得阴晴不定。

“请罪？”永庆帝把手中的红笔放到一旁，瞥了眼垂手立在那的裴谦，轻笑一声，“这老小子整日游手好闲，不务正业的，这是闲的没事干惹出祸来了？”

“裴卿，若是朕没记错，你媳妇是这老小子家的闺女吧。”

裴谦躬身行礼回话：“陛下记性好，臣妻正是宁远伯的嫡长女，去岁才给臣添了个小子。”

说到孩子，裴谦眉目温和，嘴角弯起，脸上带着明显的笑意。

永庆帝将裴谦的变化尽收眼底，状似不经意间提起一般：

“是了，这么说来宁远伯和朕的威武侯还是亲家，你爹近日在做些什么？”

“因着家中弟弟不听话，家父前些日追人时不慎磕了一下，腿上的旧疾犯了，这几日总念叨小腿好像被蚂蚁啃噬一般的难受。”

裴谦头也不抬，细细的回话。

他并未乱说，那日裴谏和一妇人在府中花园调笑，正好被撞见，彼时威武侯身边还有一位访客。

威武侯旋即随手折下一根树枝朝裴谏抽打过去。

那事不论是做戏还是真的，结局便是威武侯被花园里的石头磕了腿，引得旧疾复发。

也因碰上那场闹剧，那位访客连目的都没来的及说便匆匆离去。

毕竟总不好厚着脸皮留在那里，那样就不是交好而是看热闹交恶了。

永庆帝哈哈哈一笑：“是教训你家二郎还是三郎吗？可有娶亲？”

“是二郎，两个弟弟都未娶亲，家母正在相看，想着不拘家室如何，要寻个厉害的妻子好教他们能懂事些。”裴谦这话便是在向永庆帝表明态度。

“我看难，你瞧瞧你这岳丈，都一把年纪了，还不是那副老样子。可见这娶妻管教是不顶用的，还是要由老子来。”

说到后面，永庆帝脸色变了一变，“等会让太医院的薄太医往威武侯跑一趟，朕的威武侯可是我大魏的一柄宝刀，可不能折在腿疾这等小病上。”

“是，谢陛下隆恩。”

永庆帝见裴谦老老实实应下，愈发满意：

“行了，把那个老小子叫进来，让朕听听他又惹了什么祸事。自打老宁远伯离世，没了能管束他的人，就越发放飞，正经差事也不做！”

吴安德“喏”了一声，行礼后倒退了出去。

姜世年在外头大太阳地下狠狠地晒了一场，直把脸和脖子晒得通红，满头大汗。

看到吴安德，他忙上前，遮掩着递出一个荷包：“吴公公……”

吴公公眨了下眼睛，收下荷包，捏了捏，是银票。

他朝姜世年又点点头，才领着人进去。

刚一进殿，姜世年什么也不看，直接“砰”的一声跪下，膝盖磕在地上的声音清晰的传进在场的每一个人的耳朵中。

“陛下！臣来提前请罪！”姜世年以头触地，大声说道。


武夫人跌坐在地上，脸色煞白，没有一丝血色。她望着缓缓俯身的赵卿诺，呼吸急促，大滴的汗水混着眼泪鼻涕齐齐往下落。

怎么会有这样的人，一言不合就动手！

武夫人在妇人间是出了名的泼辣赖皮，她舍得下脸面，碰到事就撒泼哭闹，那些妇人便是为了自己的脸面，往往都选择退让。

她夫君武相显为御史大夫，专管弹劾、纠察官员。哪个官员但凡让他揪到一点错处，必然是扯个没完没了，简直如疯狗一般。

武相显出身低微，早年家贫，常有饿死之危。后来娶妻钱氏，靠着妻族读书过活，又过了科举，一点点地从微末小官爬到如今的职位。他与武夫人一般，皆是舍得下脸皮的人。

他们这种人历来讲究实惠，从不在意面子。

今上渐老，疑心渐重，也越发看重臣子的忠心立场。早年还让太子参与政事，历练积攒经验，自打前年起，借故收回太子手中所有事物，又在朝堂上屡屡当众斥责太子行事不端，更有一次直接骂他不敬君父。

就连往日最受今上信任看中的威武侯裴玮，今年初也被下旨申饬。随后威武侯裴玮便主动上交兵符，以旧伤复发为由，在家中休养。

也因着今上种种做法，让武相显一类的人得了出头的机会。

但他也明白，什么样的人能惹，什么样的人不能惹。而那底蕴深厚，又有实权的便是不能惹得。

像太仆丞这样的微末小官，又像宁远伯府这样的落魄勋贵，便是那能惹的。

赵卿诺一手背在身后，一手捏住武夫人的下巴：“我这人历来有些嘴笨，故不爱动嘴。也不喜欢人家在我面前吵闹。你侄子的事，是他失礼在先，你家该当去向苦主赔罪。若是要找麻烦，也该去问问那海棠苑和董家。”

昨日回府后，得了安静，赵卿诺细细回想，总觉得不对劲儿。

那钱元第一次被自己掀开后，又冲了过来，那状态明显是失了理智的，就算是喝醉了，也不应该那样。她见过真正喝醉的人，那种浑身瘫软昏睡的。而但凡能借着酒劲儿胡搅蛮缠的，都是装醉。

“我把下巴给你安回去，不许再吵。若是要讲理，我打伤了人，赔医药费就是。心里觉得过不去，你只管去官府告我。明白？”

听了这煞星的话，武夫人连连点头。

赵卿诺捏着下巴的手一施力， “咔嚓”一声，被卸下来的下巴又安了回去。她收回手，后撤两步站好。

得了自由，武夫人连滚带爬的就往外跑，路过宁远伯姜世年的时候更是连一句话都不敢说，更别说讨要什么公道了。

“咳……咳……急急让人把我叫回来，只说阿诺打了人，是怎么回事?”姜世年像是才进屋一般，尽量绷着一张脸，端的是正经严肃。

老夫人周氏捂着胸口，身后的段嬷嬷揉着她的后背，正给她梳理堵着的气。

听到姜世年的话，她摆摆手，显然是让姜世年自己去问他那好闺女。

“把手拿开，我看看你的脸……”赵卿诺来到那被武夫人指甲刮伤的丫鬟身边。

丫鬟看到她靠近，颤了一颤，却还是听话的拿开手。

赵卿诺仔细检查下，丫鬟皮肤白嫩，被指甲一刮带出了红痕格外明显。

“不打紧，这几日伤口别碰水，涂点药膏就好。不会落疤的。”赵卿诺知道小姑娘都爱美，这脸上落疤可是大事。好在伤口不深，只破了一层皮，“你叫什么？”


赵卿诺听懂了，却又觉得不太懂：“那个裴谏也不好呀，董芷嫣就那么稀罕他？”

“董家姑娘心气高，一直嫌弃自己庶女的身份，又想高嫁，我那位二哥便是她仔细挑选后的结果。”裴谨提起茶壶给空掉的杯子蓄满，望着一边吃一边摇头的赵卿诺。见她吃好喝好，便开始撵人，“外头等下要乱起来，你先……”

话音还未落下，便听到一声尖叫……

威武侯夫人所在的厢房内，袁氏挥退下人，只留下一个贴身的嬷嬷。她倚靠在床榻上，闭着眼睛，眉头紧锁，那嬷嬷立在她身后，力道适中地为她揉按着额角。

嬷嬷姓徐，是打小儿便跟在袁氏身边，伴着她长得，又随她嫁入威武侯府，情分信任不是旁人能比的。

也只有这样的时候，袁氏一贯端庄的脸上才会出现平静意外的表情。

“哎……”袁氏叹了口气，“今日怕是惹恼了乔夫人了，原想着给谏哥儿寻个好的，这才拿出父亲当年的人情，厚着脸皮上了乔家，现下……”

徐嬷嬷看着自家姑娘鬓边冒出丝丝白发，心里不由得酸涩：“您别多想，咱们二郎样貌地位顶顶好，那乔家定然会相中的。”

“这里只咱们主仆二人，杏枝莫要哄我。”

杏枝是徐嬷嬷的名字，已经许多年未曾听人叫起。

袁氏语气中透出浓浓的疲惫：“世子自小由侯爷带在身边，得他亲自教养，养长了那样一副性子，就连这父母之命媒妁之言的婚事，都大到自己拿主意。”

“谏哥儿因着早产，我心疼他体弱，那会儿小猫崽子一般的小人，我总忧心养不大他，这才偏疼溺爱了些，哪成想竟养成这样一副性子。”袁氏语带悔意。

她猛然睁开眼睛，坐直身体：“那董家的姑娘今日看谏哥儿的眼神，我总觉得古怪，别是有什么内情吧。”

“不能，二郎虽爱玩了一些，却也是好孩子，这董……”

“啊——”一声凄厉的尖叫在外头响起，惊得主仆二人心脏狂跳。

袁氏立马从床榻上弹起，眼神凌厉的就朝外头走。

徐嬷嬷见状，心说真是怕什么来什么。她连忙上前扶住她，小声劝道：“姑娘，莫急。”

徐嬷嬷一时情急，竟然连闺阁时的称呼都唤了出来。

走到房门前，袁氏站定脚步，深吸一口气，再缓缓吐出，恢复了往日的镇定稳重：“嬷嬷，开门。”

……

赵卿诺与裴谨听到这声尖叫，她好奇的凑近窗户，扒着窗户缝儿朝外头瞧。

裴谨正欲让她离开，看她瞧得正起兴，想想外头真乱起来，也不会有人注意到她，便也就由她去了。

他在房内又等了片刻，等到外头声音杂乱起来时，才开门走出去，出去后又立刻将门掩上。

赵卿诺就见那董芷嫣的生母朱姨娘眼泪一把鼻涕一把的坐在地上大声哭喊，她一边哭一边捶打着地面：“我可怜的姑娘啊！你不是说你就出来松泛松泛嘛，怎地就被这……这人扯到屋里头了！这让你以后可怎么嫁人啊……”

乔夫人带着女儿乔明雪听到动静刚从房里出来，一只脚才跨过门槛，听见朱姨娘话，余光瞥见衣衫不整站在门口的裴谏，霎时脸若寒霜。

乔夫人拉着乔明雪直接往外走，碰到袁氏主仆。不等对方开口，乔夫人铁青着脸说道：“今日多谢侯夫人盛情相邀，这佛也拜了，景也赏了，民妇就带着小女先行回家了。家里没养仆从，家里那位还等着民妇生火做饭。”