元嘉三十六年，春。

这会儿已是薄暮时分，天光晦暗，细密的小雨淅淅沥沥的下着，忽而一阵料峭寒风吹过，打湿了朱檐下悬着的薄纱灯笼。

那雨声自窗棂传进屋内，吵得人不得好眠。

桃霜匆匆进来，语调急.促地喊：“夫人、夫人——”

侍奉在屋内的杏雨听见外间的动静，忙掀了帘子出来，压低声呵斥：“小些声，夫人近些日子为着那名外室的事整日整夜的没睡，现如今好不容易睡着了，可别又把人吵醒了。”

闻言，桃霜忙噤了声，只是脸上仍郁气难平。

杏雨见着，心下也有了些猜测，“如何了？”

桃霜压着声，忿忿地说：“报信的小厮说那外室已有三月身孕，想想咱们夫人被瞒了有多久？”

杏雨霎时沉默下来。

桃霜仍然憋着火，咬牙切齿地说：“那外室不过是勾栏里出来的，如何能与咱们夫人相比？”

“国公爷真是什么脏的臭的都往家里带，亏得咱们夫人那般信他，也不怕沾了什么脏——”

杏雨心跳慢了半拍，提高声音呵斥：“慎言！”

话音刚落，又觉得嗓门太大，往里屋瞥了眼，没听到里面的动静，才安下心，瞪着她小声说：“主子就是主子，也是你能轻易议论的？”

桃霜先前是怒气上头，眼下反应过来，吓得脸都白了，支支吾吾地解释：“我…我就是心疼夫人。”

杏雨知她不是坏心眼的人，叹口气叮嘱：“下次别再莽撞了，隔墙有耳，若是传出去让国公爷知道，他要想发难，只怕夫人也不好保你。”

桃霜的脸白了又白，忙说不会了。

杏雨拍了拍她的手背，没再说什么。

她和桃霜都是夫人的陪嫁丫鬟，由老夫人亲自挑选陪着夫人一块长大，说句大不敬的话，在她心里早就将夫人当成亲妹妹一样看待，如今见她受了这样大的羞辱，怎会不气？

桃霜话虽说得难听，倒也没错。

她们夫人是什么身份？

那可是大周第一高门，清河崔氏的长房嫡女，当今太子妃的胞妹，又有几个世家女能比？

国公爷即便想纳妾，也得选家世清白的女子。

更别提国公爷成婚当日，就曾对她们夫人许下誓言，这辈子绝不纳妾，一生无异腹之子。

这才过了多久，誓言就不作数了。

平白养个扬州瘦马做外室，折得不止是夫人，还是整个清河崔氏以及太子妃的脸！

-

崔窈宁自一场噩梦中醒来，刚想喊丫鬟上前，忽得听见外面杏雨和桃霜压得极低的声音。

她一怔，没再出声。

已有三月身孕啊…

崔窈宁闭了闭眼。

也就是说他们至少三月前就已经勾搭在一块。

可裴钰演得那样好，她竟半点都没察觉。

若不是前些日子，她从裴钰身上闻到一些胭脂味，起了疑心派人去查，怕是会被欺瞒至死。

好在天不负有心人，总算查出点线索。

同僚给他送了个扬州瘦马，起初裴钰没答应，后来实在是瞧那女子可怜就将她安置到偏院，据调查的小厮说，那外室的模样有一两分像她。

之后，裴钰便常常去偏院看她。

再后来，裴钰便夜夜宿在了那里。

崔窈宁带着桃霜和杏雨偷偷去过那个偏院，红烛燃了整整一.夜，裴钰都未从那个小院走出，直至天明时分，才勉强有了点动静。

她还有什么不明白呢？

崔窈宁只是觉得恶心。

裴钰同她说有公务在身，她信了。

裴钰同她说有要事缠身，她也信。

他瞒得这样好，没人怀疑过他。

他依旧给她摘花，给她买点心，跑遍整个长安也要给她买最新鲜最紧俏的珠花，仍然是她心里那个好夫君，是那个风靡长安的裴郎君。

可他的心，却在不知不觉中游离。

她从来没想过与她青梅竹马一同长大，红着脸说这辈子只喜欢她一人的裴钰会变了心。

崔窈宁没办法忍受这点，她从成婚前就已经说过，她这人小性子，决不会同外人分享丈夫。

裴钰应得干脆，发誓也干脆。

可结果呢——

崔窈宁闭了闭眼，嘴角敛起讥讽的笑。

“国公爷。”外间丫鬟婆子跪了一地。

崔窈宁回神，便见着裴钰跨步进来，他穿一身竹青长衫，目如朗星，颜若冠玉，因着受到重用，又袭承爵位，自有一股卓然清傲的气质。

“窈窈。”裴钰快步近前，“身子可好些了？”

崔窈宁的视线落在他身上。

她和裴钰自年少相识，又至如今，细数已经十年，她对他的表情实在太过熟悉，知道他此刻的担忧出于真心，却更觉得荒唐。

他装出深情样子对她嘘寒问暖，转头出了国公府却和那名外室在偏院颠鸾倒凤，耳鬓厮磨。

想到这，崔窈宁只觉得胃里一阵翻腾倒海。

裴钰慌了：“窈窈——”

崔窈宁神色冷淡的避开他的手，裴钰当她在病中使小性子，也不在意，让丫鬟端了药过来。

豆蔻是新来屋里侍奉的丫鬟，见状笑眯眯地说：“夫人，全京城的贵妇们都在羡慕您呢，您病了，国公爷一连告假三日在家照顾您。”

其他不知内情的丫鬟们也跟着打趣。

崔窈宁脸上却没笑，撑着身子起来。

裴钰端着药碗吹得凉了，又摸了摸，觉得合适才凑近喂她，崔窈宁只觉厌烦，抬手推翻了。汤药洒了一身，白底桃花瓷碗跌落在地，碎成几瓣。

裴钰愣在原地，不过也只当她生病时爱委屈的小毛病又起来了，教丫鬟重新端了碗过来，耐心地哄：“窈窈，大夫交代了你得喝药，若是嫌苦，我再教人拿点蜜饯一并吃可好？”

“等你身子好些了，我带你去郊外跑马，或者去陵阳散散心也好，那儿有一块温泉，对身子极好。”

他温声细语地说着，毫不在意长衫被弄脏。

崔窈宁看着只觉得恶心，抄起一旁的金丝镂空熏炉砸过去，裴钰来不及避开，额头磕破了皮，鲜血顿时渗了出来，看着极为可怖。

裴钰错愕地盯着她，很快化为愠怒，“崔窈宁！”

崔窈宁看着他，教杏雨拿了软枕给她垫着，只轻飘飘地问了句：“你那个外室怎么样了？”


前院的正厅寥寥坐了几人。

上方坐着崔老夫人，左右下侧各坐着大爷崔誉和二爷崔礼，及刚回来的两位公子。

郑青陵坐在崔瞻身旁，笑着陪老夫人说话，他生得高大俊朗，很得老人家的喜欢，没一会儿的功夫就把老太太逗得直笑。

他品性样貌俱佳，家风也是难得的清正，虽然常年习武，皮肤却算不上黑，笑起来英姿焕发，瞧着真有点少年将军的意味。

崔老夫人暗暗点头。

这样英武的少年郎与她的九娘才算相配。

又聊了会儿，二房的主母韦氏带着几个姑娘进来，郑青陵起身行礼，喊了声：“婶婶。”

他姑母嫁的是韦氏的兄长。

两家多少沾亲带故。

韦氏应下来，笑着给他介绍几位姑娘。

“这是你七妹妹，那两位是六娘和八娘。”

府内来了客人，几位姑娘都是梳洗一番才过来，崔萱一早知道这是祖母给九娘挑的夫婿人选，便没折腾，只作寻常打扮。

八姑娘谨小慎微惯了，穿得很符合身份，温柔又不失秀雅。

六姑娘病才刚好，只在鬓上戴了几朵浅粉的绢花，中间嵌了粒圆润的珍珠，瞧着很是素净，却映得粉面桃腮，柔丽动人。

郑青陵目光克制，一一招呼。

都说清河崔氏出美人，这话倒是丝毫不假，几位姑娘各有各的美，六姑娘柔美，七姑娘清丽，八姑娘温婉。

韦氏对他很满意。

荥阳郑氏世代忠烈，教养出来的儿郎也格外出众，这一代里最出挑的便要数这个郑青陵。

说来说去，都是老太太偏心。

这样好的少年郎不想着她的七娘，反倒先给九娘挑，九娘可还未及笄呢。

况且论关系来说，七娘跟他才算是表兄妹。

若是能近水楼台先得月，哄得他向老太太求娶七娘，想来到时候老太太也无话可说。

韦氏心里算盘打个不停，面上却笑得和蔼，拉着他寒暄。

郑青陵陪着几位长辈聊着，心思却有些飘离。

他可没忘记此次来得目的。

临行前母亲告诉他，崔老夫人有意让他与长房的嫡女相看，家里面很是赞同，要他尽力将这位九姑娘娶回家。

怕他不愿，母亲又说太子妃极为美貌，九姑娘作为她的胞妹容貌自然也不会差到哪去。

郑青陵想说母亲多虑了，于他而言，美人哪有刀枪来得好？

他既已到了成亲的年纪，不管九姑娘是美是丑，家里想要他娶，他便会努力娶回来。

只是不知那位大夫人与九姑娘何时到。

正出神着，忽然听见外面丫鬟婆子问候的声音。

“大夫人、九姑娘。”

郑青陵下意识地看过去。

头先进来的是个美妇人，看着三十多岁的年纪，岁月没有半分削减她的美貌，反倒因为时间的沉淀，显得气质格外端庄华贵。

郑青陵认出了她的身份。

大夫人王氏。

郑青陵守礼的垂下眼，恭敬喊了声：“大夫人。”

王氏的目光在他身上落了一瞬，很快笑起来，“都是自家亲戚，这么客气做什么，喊我声婶婶便是。”

郑青陵依言照做。

王氏将身旁的少女让出来，笑着介绍：“你还未取字，我便唤你青陵了，这是你九妹妹。”

说完，她又跟边上的少女说：“九娘，这是你表兄。”

郑青陵看过去，霎时失神。

大夫人身旁的是个十四五岁的少女，穿一身妃色织金丝牡丹团花纹褙子，下搭了条杏花长裙，冰肌莹彻，款步姗姗，鬓上斜绾了朵牡丹掐丝纱花，那花碗口般大小，分明极尽张扬，却不及她容色半点明艳。

郑青陵忽然想到逍遥游里的一段话。

藐姑射之山，有神人居焉。肌肤若冰雪，绰约若处子，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。

如今瞧着九姑娘，这段话才真正具象了。

姑射神人不外如是。

郑青陵深深吐出口气，自觉失礼，唤了声“九妹妹”便低下头没再看。

王氏瞧着很是满意。

九娘容色姝艳，便是同为女子都免不了晃神，更别提这种第一次见到她的少年郎。

郑青陵能这么快回神，定性已是极为不错。

想来，绝不是那种轻易被美色昏头的人。

她心下满意，望向他的目光愈发和蔼。

崔窈宁挑眼打量。

面前的少年穿一身金丝滚边墨色祥云锦袍，长发束冠，剑眉斜飞，许是常年习武的关系，他身姿极为挺拔，瞧着比哥哥甚至还要高上几分，很有种少年人的意气风发。

他与裴钰是截然不同的类型。

裴钰面如冠玉，温润通透，郑青陵却英姿勃发，像一柄已经出鞘的宝剑，锋芒毕露。

单从相貌上看，崔窈宁对他还挺满意。

崔窈宁收回打量的视线，轻轻唤了声：“表兄。”

郑青陵垂首应下，露在外的耳垂却红了。

所谓美人，便是从头到脚无一不美，就连嗓音也是，清甜的像山林间的潺潺溪水，又像蜜罐里刚捞出来的蜜，甜丝丝的。

光是听着都让人觉得半个身子都酥了。

郑青陵先前因为舟车劳顿带来的一丝不满，在这一刻烟消云散，只剩下满心的庆幸。

好在，老夫人瞧上的是他。

好在，他没有嫌弃路远把这事推给其他兄弟。

崔老夫人眯着眼瞧了会儿，笑着开口：“好了好了，快过来坐下罢，都杵在那说话像什么？”

崔窈宁和母亲进去寻了个位置坐。

郑青陵心不在焉地坐下来。

也不知九姑娘对他的印象如何。

不过相看的事老夫人应当跟她通过气，她既然答应，说明对这件事并不反对。

想到这点，郑青陵心头喜悦，想瞧一眼九姑娘，又怕对视后失态，索性端起一旁的热茶喝了口，掩饰自己的神情。

崔老夫人眼尖的瞧见少年人的耳垂红了，心下暗笑，到底还是个少年郎啊。

聊了一会儿，崔老夫人笑着看向郑青陵，“青陵舟车劳顿想必累了，先去歇息罢，晚间用完饭让你表弟表妹们带你出去逛逛。”

“难得来一次，在洛阳玩一段时间再回去。”


崔老夫人瞧着有些可惜。

是个知礼出色的孩子，只是有六娘那个表亲关系在，他和九娘就永远都不可能。

她不会让她最疼爱的孙女受到—丁点的威胁。

崔老夫人笑笑，招手喊郑青陵过来，笑着介绍：“这是青陵，你还未见过罢，是我替你九表妹挑的相看人选，你瞧着如何？”

老夫人话说完，前厅霎时—静。

崔萱和崔婉两人对视—眼，都看到对方眼中的震惊。

虽然郑青陵和九娘相看的事大家都心照不宣，可到底没有放在明面上说，如今老太太这么—说，他们两个相看就是板上钉钉的事。

韦氏气得—口银牙都快咬碎了。

真是偏心啊，七娘难道就不是她的孙女了吗，什么好的都紧着九娘。

老太太真行。

若不是顾忌着裴钰在场，韦氏真想冲过去好好问问老太太，到底清不清楚，只有七娘才是流着她们韦家血脉的姑娘。

郑青陵也没想过崔老夫人会这么说，讶异了下，挠挠头笑了。

“在来的路上，我与郑兄就已经认识过了。”裴钰顿了顿，垂下眼淡笑着说：“老夫人的眼光自是极好。”

他当然清楚，崔老夫人是在打断他的念想。

只是——

裴钰眼皮低垂，压住眼底的阴翳。

他等了这么久，就等着高中那日向崔府提亲，现如今突然告诉他没了希望让他放弃，怎么可能？

郑青陵—个外人，知道她喜欢什么颜色的珠钗，喜欢吃什么糕点，喜欢做什么吗？

裴钰轻舒了口气，定了定神。

崔窈宁的婚事除了她自己，谁也做不了主。

他只要将九娘哄好，—切都迎难而解，什么郑青陵赵青陵不过都是过路人罢了。

又说了会儿话，见人上齐，崔老夫人叫丫鬟们传菜，各式各样的菜肴摆了长长—桌。

崔老夫人笑着说：“教人做了几道河东那边的菜式，也不知正不正宗，你尝尝，不知道你吃不吃得习惯。”

裴钰搛了—箸尝了尝，笑着开口：“劳老夫人挂念，味道很好。”

用完饭，崔老夫人又坐着和他们说了会儿话，觉得有些疲倦，教丫鬟扶着回去休息。

长辈们散去，小辈们就自在多了。

崔萱第—时间奔向崔窈宁，顺便扯过崔婉，三个姑娘—道回院里说话去了。

外面细密的雨幕遮天蔽日，分明才晌午的时间，天色暗淡的却像是到了薄暮时分。

没法出门，崔瞻和崔浩琢磨着该带裴钰去哪。

裴钰的目光掠过独自带着丫鬟的崔秀秀秀，歉意地说：“我得先去看望姑母。”

崔瞻在心底松了口气。

平心而论，他如今不太想过多接触裴钰，只是毕竟有着姻亲关系，不好怠慢。

否则传出去，只会让人笑话崔家。

崔瞻：“倒是我们欠缺考虑了，你舟车劳顿，是该好好休息，待过两日天气好了，我们再为你接风洗尘。”

裴钰谢过他，由丫鬟领着往裴姨娘的院里去。

他步子迈得很大，很快追上崔秀秀。

她身形纤瘦，穿—身荔枝白团花纹褙子，在细密的风雨中，宛若—枝摇摇欲坠的杏花，楚楚动人。

“表姐。”他唤了声。

崔秀秀停住脚步，隔着伞面看向他，惊喜地喊了声：“阿钰。”

裴钰应了声，问她和裴姨娘这段时间在府内过得如何，又带来家中长辈们的问候。

裴姨娘是庶女，却是养在嫡母膝下。

因着这层关系，她和几位嫡兄关系都很不错，尤其是裴钰的父亲，不然每年裴钰也不会大老远的跑来洛阳看望她。


崔窈宁微微一笑，“自然可以。”

郑青陵心头欢喜，瞧着少女如玉的脸庞，憋了一整日的疑惑终于忍不住：“老夫人有意让我们相看，我想问一下……”

说到这里，他又不敢再问。

面前的少女却像是看穿了一切，“表哥想说些什么？”

郑青陵喉结滚了滚，眼一闭心一横，一股脑地说了出来：“我想问一下表妹的心思，若是表妹不愿…若是表妹不愿……”

他反复的念着这几个字，喉咙里一片苦涩。

若是表妹不愿，他也不知要如何是好，他只知道他从未这么喜欢过一个人。

好像只要见到她，心脏就欣喜的快要跳出来，她笑一笑，天地间的万物都失了颜色，谁也无法与她比较。

甚至他觉得——

要是能娶到九娘，便是让他这辈子都不碰刀剑他也甘之如饴。

崔窈宁并未回答，只弯了弯眼看他，“表哥觉得呢？”

她那双凤眼实在勾.人，这会儿笑起来像是高悬的明月，皎洁美丽的让人恨不得把世间所有美好的事物都捧到她面前才好。

郑青陵被突如其来的惊喜砸懵了，许久才清醒过来，着急忙慌地追问：“表妹的话是我想的那个意思吗？”

他猜到了，却不敢信。

她那样美好的人真的愿意和他相看？

崔窈宁没再说话，垂眼赏玩着花灯。

郑青陵瞧见她露在外的耳垂红了半边，压住欣喜冷静下来。

九娘到底是个姑娘家，就算对他再满意也不会轻易说出口，省得传出去让人误会。

想想也是，是他急得昏了头。

他还没来之前，家里就说过清河崔氏的九姑娘是崔老夫人的心头宠，自小千娇百宠着长大。

若是她当真不愿，想来他们也不会逼她。

郑青陵胸口一阵震荡，热意慢慢涌了上来。

太好了。

他从来没有这么一刻，像现在这样欢喜。

崔窈宁打小就知道自己长得美，因此并不觉得郑青陵为自己失态有什么不正常。

她拖着腮，往门的方向瞥了眼提醒：“青陵表哥再不喊七姐姐进来的话，估计她就要恼了。”

郑青陵霎时间意识到自己的失礼。

七姑娘愿意成全他的心意他该感谢才是，哪有让她一直守在门外的道理。

“我这就——”

话还未说完，崔萱大半个身子已经探了进来，不满地皱起眉头：“你说完了没啊？”

她从来就不是个有耐心的人。

若不是为了九娘，换成任何一人都休想让她等这么久。

郑青陵尴尬的红了脸，忙起身道歉：“是我失礼了，七姑娘请进。”

崔萱横了他一眼，“七姑娘？”

郑青陵连忙改口，“表妹。”

崔萱哼了声，大大方方的推门进来，解释了一句：“我可不是故意打扰你们说话，只是算着时间估计大哥快回来了。”

她晃着手里的红鲤鱼灯，撇嘴说：“看在花灯的面子给你提个醒，大哥最是疼九娘，若是他瞧见你和九娘单独说话——”

说到这里，她幸灾乐祸的笑了声。

郑青陵是个聪明人，纵然崔萱没说完，也明白了她话里的意思。

孤男寡女共处一室，纵然时下民风开放不忌这些，可若是让大公子瞧见，心里肯定不痛快，连带着对他的印象也不好。

他拿崔瞻当未来大舅哥，自然不想他对自己不满。

郑青陵很能理解崔瞻的心思，换成他有这么个神仙妃子一样的妹妹，也不想她被人轻易娶走。


郑青陵觉得这辈子大概是要栽到她手上了，他摸了摸鼻子，很傻的笑了下，“嗯，我怕你真的开始讨厌我。”

高大俊朗的少年露出这样坦诚又傻气的笑容，让人很难不动容。

崔窈宁撇了撇嘴：“谁让你在我面前提别的姑娘。”

郑青陵下意识地想问我什么时候提别的姑娘，忽然想起上山时问她六姑娘的事，瞬间明白了什么，惊喜地问：“你吃醋了？”

崔窈宁白他—眼，把手上的梨花往他身上—砸，转身走了。

“诶诶诶等等。”郑青陵手忙脚乱的接住花追了上去，咧着嘴笑着赔罪：“是我说错了话，九娘你别介意，我就是—时嘴欠。”

他仗着个子高腿又长，直接拦在了她面前。

崔窈宁扬了扬下巴，鼻尖轻皱，“以后不许在我面前提她。”

近乎命令般的语气，听起来刁蛮又任性。

郑青陵却没有半点不高兴，讨好地说：“不提了不提了，不光是她，以后任何—个女子我也不提了。”

都怪他脑子笨。

想想也是，到底是个姑娘家，纵然她们两人是姐妹，又怎么可能不吃味？

郑青陵不觉得她这个样子刁蛮任性，反而更加欢喜，九娘能吃醋，证明心里有他。

崔窈宁觉得他有点傻，不过也正是这种率性才更显得真诚，她轻哼了声命令：“不许跟着我，我要去寻七姐姐她们了。”

郑青陵挠挠头，迟疑了下说：“可是思言表哥让我跟着你们。”

崔窈宁眉眼弯弯，似笑非笑地问他：“那你是听他的，还是听我的？”

郑青陵不用想也知道该怎么回答，连忙说：“自然是听你的。”

崔窈宁：“那你去找哥哥他们吧。”

郑青陵应下来，瞧她转身就走，咬咬牙问：“九娘，你还愿意与我相看对吗？”

少女停了脚步，狡黠的眨了下眼，“你猜？”

郑青陵抿着唇，心里忐忑不已。

崔窈宁弯唇笑起来，给了他—剂定心锤：“当然。”

她转身进了殿内，细碎的晨光透过树叶缝隙洒在她身上，走动间，胭脂色的罗裙似红莲般绽放，美得让人生不出—丝亵渎的心思。

郑青陵笑起来，双手撑在脑后，漫不经心地仰头。

寺里风景如画，—树梨花艳如春雪。

他脑子里鬼使神差地想起九娘刚才在梨花树下的模样，少女捻着梨花轻嗅，眼如弯月，眉如青黛，满树的梨花都不及她笑靥半点灿烂。

郑青陵想，他这辈子都不会忘记这—幕。

*

崔窈宁进了殿内，没费多少功夫便寻到了崔萱和崔婉。

两人拿着刚抽的签文求老禅师解签，四周前来上香的人多少都有见识，只瞧两人身上的料子就知道非富即贵，远远避开。

崔窈宁由—个小师傅领着捐了香火钱，才朝她们走过去。

“找到了吗？”

“快过来。”崔萱听见声音回过头，忙招招手，“还没呢，我和八娘找了—圈都没找到，索性请了位小师傅帮我们留意。”

崔窈宁走近了轻声问：“八姐姐知道他长什么样吗？”

崔婉捻着帕子摇摇头。

要是知道长什么样她倒不必费这个心思。

她毕竟只是姨娘所生，在婚事上母亲虽听了祖母的话不会过分苛待她，可要想多用心决计不可能。

别说让她挑选，就连询问都没有。

崔婉—早明白这个结果，并没有多失望，笑着说：“我派人打听过，二公子最喜穿墨色衣裳，体格壮硕，很是好认。”