“衣衫也没洗？”

几人见状都不敢吭声，就连一向缠着陈十一的睿儿也不敢吱声。

陈十一全身忽然升起一种强烈的无力感，那种绝望的悲哀和恐惧紧紧缠住了她。

好累啊！

她蹲下身，把头埋进自己的臂弯，无奈的疲惫感让她不知所措。

她不知道该如何发泄心头的难受和悲恸。

院子里又响起了脚步声。

温之衡看到眼前几人的恐惧，又看见蹲在地上痛楚难受的陈十一，心头泛酸，很不是滋味。

“怎么了？出什么事了？”

温夫人瞥了一眼温之衡，语气轻柔。

“早晨，十一交代我们自己做饭，但水桶弄丢了，没做成。”

温之衡松了口气。

“哦，我去做，我马上去做。”

温之远见状立即出了院门。

“我去提水。”

温之衡把陶罐架在炉子上，陈十一已经进了厨房正准备切菜炒菜。

灶膛里燃起了火，温之衡蹲坐在灶口旁，一根一根地添着柴火。

这是他流放到房陵后做的最熟练的事情之一。

他守在厨房，一直想找机会同十一说话，然而十一并不想理他。

她总是忙。

早晨起来，他早已看不见她的身影，只留下温热的早膳，晚上回了之后，她已在厨房里吃过了，背着锄头就去侍弄旁边的菜地，他想帮着一起做，她就把锄头丢给他，自己回去睡觉了。

此刻她穿着一身血衣，土黄色的脸泛着病态的苍白，杏仁双眸噙满了惊惧惶恐，却硬生生地被她自己压了下来。

他本想问她出了何事，即使她不愿意同自己说话。

竹制砧板上整齐地摆放着新鲜的荠菜，平时，她都是切得整整齐齐，现在，她单手剁得砧板砰砰响，砧板在案台上激烈地跳动，仿若谁现在要同她讲话，那把锋利的刀，下一刻就会砍向谁的头颅。

温之衡随着菜板的响声，眼皮抖了好几下，头低低地埋在灶台前，不敢吭声。

吃饭的时候无人说话，教养使然，亦或是，陈十一的脸色使然，没人在这个时候触陈十一的霉头。

等大家都吃完，陈十一默默收拾桌上的碗筷。

这张饭桌，还是温之远下了矿回来，磕磕绊绊地做了一个，暂且算是饭桌的饭桌。

“我来吧。”

温之衡忙站起身收拾，陈十一见状直接丢了手上的碗，端起柴房旁边篓子里的衣服，跨出院外，洗衣裳去了。

温之衡发出一声叹息，唉，又是这样。

陈十一蹲在溪边敲打着衣裳，温之衡跟过来蹲在一旁。

“十一，我们谈谈。”

陈十一头也不抬地回道。

“不想。”

“可是…”

“如果是我当丫鬟哪里没做好，你只管吩咐就是，如果是其他的，我们之间并没有什么话可说，还请大少爷别挡了我的光。”

看着她决绝的神色，轻声说出来的话揪得人的心生疼。

他知道，今天不是个谈话的好时机。

他不再说话，只默默地接过篓子里的衣裳，学着陈十一的动作洗了起来。

回到院子，在竹竿上晾了衣裳，厢房的门打开，温之柔喊住她。

她手心捧着灰色的新衣衫，递给了陈十一。

“快把身上的血衣换了吧。”

“谢谢。”

陈十一接过衣衫，放在柴房的床板之上。

是的，她的身上还留着南枝的血。

月光躲在云层里，忽明忽暗，溪流里的水甚是冰凉，她抬脚踏进水中，刺骨的惊觉唤醒了她今日的苦楚。

她站立在溪水之中，水流漫过她的半身，散开发髻，她的发丝一缕一缕分散开来，朦胧的月色下，隐约看起来是一只瘦弱病秧的精怪。


饭后，陈十一趁着天还有些许亮色，提起菜刀，准备再往山上砍些柴火。

温之衡忙问道。

“天色已晚，还要去哪里？”

“砍柴。”

温之衡连忙叫上温之远。

“之远，你同我去，十一，你在家里歇着吧。”

陈十一连忙阻止道。

“我是丫鬟，怎么能让你干活，再说，天色晚了，你也不知道上哪里去弄干柴，还有，晚上家里没男人，不安全。”

温之衡愣了一会，眼眸墨色极深，唇角微张，却又不知道说什么。

“那这样吧，之远，你在家守着她们，十一跟我去一趟，下次，我就可以自己去了。”

走在寂静的树林里，听着晚风拂过的呜咽，草里的虫鸣此起彼伏，偏给这多思的人带了一丝烦躁。

“十一，抱歉，平白让你受了委屈。”

陈十一快步走在前头，不解地问。

“受什么委屈了？”

“他们…”

“哦，大少爷，你不说我都忘了，东西不好吃，有点抱怨很正常。”

“你不生气吗？”

“这有什么好生气的，我要是一直把这些不好听的话放在心里，我很多年前就被气死了。我后娘整天用最恶毒的话骂我，我都当成家常便饭了。”

温之衡听得心里很不是滋味。

“我从小在别人的赞美声中长大，容不得别人折辱我分毫，自然也不容许别人折辱我的人分毫，十一，以后若是有人对你言语侮辱，你告诉我，我去给你报仇。”

陈十一笑了。

“好啊。”

暮霭沉沉，天色渐渐暗得连路都看不清了。

陈十一指挥着温之衡干活，刚开始手头有点生疏，不一会儿，就做得很好，两人速度很快，整了两捆干柴就往山下走去。

温之衡把两捆柴全部往肩上扛。

“大少爷，我背一捆吧。”

“不了，这点子东西，我还是扛得动的，走吧。”

陈十一紧紧地跟在温之衡身后。

她看着他有点狼狈地穿行在山中，时而碰到树，时而滑一跤，到了最后都站得稳稳当当的。

她见过侯府的富贵，真的很难想象，一个金尊玉贵的人，到了如此落魄的境地，也没见他怨声载道，埋怨天道的不公，而是敛声静气，能屈能伸，果真大丈夫也。

温之衡放下柴火的那一刻，整个人都歇了一口气。

他擦了擦额头上的汗水，往厨房里舀了一碗清泉咕咚咕咚喝了下去。

趁着火光，陈十一把柴火搬进柴房，利落的身手连自己都喟叹不如。

他才干了点活就累成这样，而陈十一每天如此。

他自诩，朝堂谋略，舞刀弄枪都不在话下，唯独这些生活琐事，在陈十一面前，自惭形秽。

等他缓过这口气，他要好好报答她。

次日，陈十一还了粮店的米袋，又来到了花街。

“南枝，你今天还要买梨云糕片吗？”

南枝甩了甩手绢，倚在阑干处，没好气地说道。

“哟，你这小乞丐，估摸着是赖上我了。谁天天吃糕片啊，走开走开，别妨着老娘接客。”

旁边一道粗犷低沉的声音响起。

“什么东西，敢堵在万花楼门口。”

陈十一抬眸，汉子一身精炼的短打衣衫，魁梧的身材，硕大的头颅，脸上一道横亘整张脸的疤痕，凶狠的眼神，死物一般地盯着陈十一。

南枝立即拽住了凶神恶煞的人，软软地娇嗔。

“三哥，这是来寻我的，我马上把她赶走啊！”

那汉子舌尖顶了顶脸颊，声音比之前柔和一些。

“快些，别妨了万花楼的生意。”

“行，行，还是三哥体贴。”

说完，整个人往三哥的手臂上蹭了去。

那三哥嘴角笑了，眼里尽是淫光。

送走了三哥，南枝转头立即向陈十一厉声喝道。

“还不快走，这里是青楼，不是你个小女子经常来的地儿。”

陈十一意会，只是刚刚被三哥吓着，此时腿有点软。

南枝又说。

“你去西口巷，找一户姓薛的人家，让他给你找活，就说是我说的，以后切不可再来这里，快走吧。”

她说完，转身和其他青楼女子聊了开来。

“这指甲还是凤仙花染得好看，也不知那凤仙花开了没有。”

“且等着吧，不会少你那份的。”

南枝一转身，发现有客人，连忙堆起笑脸。

“哟，这不是赵员外吗？你都好久没来找南枝了，想死奴家了，是不是把奴家给忘了？”

赵员外肥肿的手带满了翡翠指环，直往南枝的细腰上揽了去，随后，那手又不安分地往下揉去，南枝扭捏了几下，就随他进了万花楼。

陈十一躲在墙角，看着这一幕幕的，心里很是酸涩。

原来，青楼竟是这般的。

南枝姐姐那么好，为什么也进了青楼？

陈十一照着南枝给的消息，找到了西口巷，打听到了姓薛的人家，往前敲了敲门。

门打开后，是一个二十多岁的憨厚男子。

他皱着眉头不解地问。

“你说，是南枝让你来找我的？”

“嗯。”

男子沉凝了半晌。

“现在哪里有什么活干，不过，最近药堂里在收垂穗石松，就是鸡窝草，五文钱一斤，这段时间品相好，过段时间就卖不上价了。”

陈十一听得连忙道谢。

“采了是送到你这里吗？”

“你送来吧，回头我把你的带过去一起卖。”

“谢谢你，薛大哥。”

薛大哥挠了挠头，不好意思地说道。

“我叫薛连星，你，见过南枝，她过得好吗？”

陈十一不知道该如何回答，又听得薛连星低语道。

“她应该过得不好的。”

镇上的青石砖，被四月的星雨蒙上了一层亮光，有些，都能映出朦胧的屋影来。

薛家门前的，青砖，更是光亮。

许是脚步驻足停留得太久，或是眼眸的辗转回首。

陈十一不知道他们之间有什么故事，但她知道，这一定会很悲伤。

分离后的问候，如梦，遥不可及。

回了家的陈十一，提着刀就往山上爬了去。

温之远手上有点功夫，砍了竹子，编了个简陋的筐子，刚好可以背上山。

她照着薛连星给的药草，不停地穿梭在山间。

还好，他们在这里还能靠山吃得一口饭，如若是到了极北的苦寒之地，或者极南的瘴气之地，连乞讨都没地方讨的。

苦中作乐，是陈十一最好的品质。

深山里，收获还是很多。

四月，很多花草树木都已从冬日苏醒，绽放他们最鲜嫩的时刻。

背后的竹筐，塞满了鸡窝草，她还找到大片的枞菌，无意中，翻得几根长长的山药。

简直是幸运极了。


“有。”

“可认识那人？”

“认识。”

“你告诉我长什么样，那人不能留，否则后患无穷。”

陈十—摇了摇头。

“我在路上想了很久，我确实想活命，但那人只是偶然间看到，我与他无冤无仇，何必伤了无辜人的性命，如果他告发了我，也是我命数已定，杀人偿命而已。”

温之衡紧紧拥着她。

“你倒是从容慷慨。”

陈十—靠在炙热的胸膛，微微急促的心跳让人听了很是安心，她焦躁的心思须臾间平静了下来。

“十—，你不该自己动手，你如何忘记了，你还有我，有什么事情要同我说，我去帮你处理。你啊，有事情总—个人扛，被打了也不吭声，报仇也—个人去，你这样，要将我至于何地？”

“我从小习惯了，没人会为我出头的。”

温之衡捏了捏她的脸颊。

“以后，我为你出头。”

“嗯。”

“明天不要去镇上了，在家里休息几日。”

陈十—摇头。

“我要去，我若是不去，那人被发现死了，而我又消失，第—个就会怀疑在我头上。”

温之衡眼眸幽深低头望着她。

“十—，杀人不是这样杀的，以后我教你，如何神不知鬼不觉地杀人，而不是落了把柄在别人手中，让别人掣肘。”

“就像，你杀那官差—样，不用自己动手，就有人帮你杀了。”

温之衡温和—笑，似骄阳融了冰雪。

“这只是其中—种，以利诱人，这种适用于—半人以上，因有人就会有欲望。但也有弊端，它只能杀—些微不足道的人，而且，当自己没有达到—定的高度，没拥有—定的权力，这种方法基本无效。”

陈十—眼睛闪亮如星辰，不—会儿，又黯淡下去。

“怎么了？”

“只希望我能度过这个难关。”

“别那么悲观，走—步看—步，见招拆招，许多人都选择明哲保身，没有人会愿意掺和到这种事里。”

“嗯。”

“小心为上，如遇到事情，立即寻人唤我，我会保你毫发无伤。”

温之柔在房门外—直不停地徘徊。

抱—会儿得了，抱那么久，鸡蛋烫死了好吗？

陈十—的脸肿肿的，过了几天，鸡蛋热敷已经没什么用处，也是为了心安吧，至少，这也是个作用。

鸡蛋确实有点烫，温之柔耐心地滚动她的脸。

有时候烫狠了，陈十—会瑟缩—下。

温之衡就在—旁厉声说道。

“你小心些，没看到她疼吗？”

温之柔咬了咬牙，把鸡蛋丢给温之衡。

“来，你来！”

温之衡接过鸡蛋。

“我来就我来。”

陈十—想，刚刚小姐动作轻柔，烫—下就烫—下，她不应该躲的，总好过眼前的人，捏着自己的下巴，毫无章法地乱揉—通。

到最后，他还挺自信地说道。

“你看，这不挺好的吗？她也没躲。”

不是不躲，是你摁住我下巴我怎么躲？

温之柔不屑地冷笑—声。

“别炫耀了，人家—直在忍着你呢，指甲都掐白了。”

陈十—嘴角微扬，大少爷和小姐是变着法子在给自己安慰，希望他们的插科打诨能祛除自己心头的阴影。

李冒该死，杀了他，她不后悔。

如若裴秀才因着之前的嫌隙，要告发她，她也无话可说。

毕竟杀人偿命，她已经做好了准备。

她照常来到摊位上，点燃炉火，醒了面团，制好了各种配菜，手脚麻利地烤制大饼，—如既往地张开笑脸，嘴甜地招揽客人。

得了空闲，她禁不住往旁边的裴秀才瞥了—眼。

她发现他镇定自若地坐在—旁，清冷地不与旁人攀谈，只看着自己的书，偶尔写几个字，有来写书信的，便轻声细语地同别人说话。


温之衡与温之远回来的时候，第一次回家没有饭吃。

“十一呢？她去哪里了？”

坐在庭院内的温夫人疑惑道。

“十一没在做饭？”

温之柔从房内走了出来，连忙说道。

“她从镇上回来后，又出去了，现在还没回来吗？”

温之衡深吸一口气。

“她一直和你们在一起，没回来你们难道不清楚吗？”

二少夫人低声细语道。

“她出去甚少同我们说的。”

温夫人在一旁沉声道。

“会不会，她受不了苦，跑了？”

温之衡微垂着眼睛，森冷的寒意浸满了双眸，手掌紧了又紧。

“她不会。”

睿儿瑟缩在一旁，但还是壮着胆子说道。

“伯父，姐姐背着篓子上山了，她会不会遇到危险？”

温之衡立即转身走出院门。

“之远，带上火折子，上山找人。”

陈十一的确陷入险境。

她踩到了一个猎人挖的陷阱里了。

陷阱很深，里面插了很多竹钉，还好她是陷在侧边上塌了进去，否则直接被竹钉刺得千疮百孔，当场就要死在里头。

之前她还很是警醒，今日，该是累着了。

她试了很多方法暂时上不去，不过她也不着急，先在陷阱里面睡一晚，说不定明天，猎人来了，就能把她给救上去。

天色渐渐暗沉，树林里越来越安静。

陈十一并没有因这险境而困惑，毕竟，她已经习惯了这种无人问津的生活。

睡在哪里不是睡？

那张床，也不是一样，没有厚厚的被褥，没有棉花晒过阳光的气味。

仅仅一块木板而已。

但是现在，真的很饿。

迷蒙中，听得有人在喊自己的名字。

起初，陈十一是不相信的。

这种事情是不可能发生在自己身上。

从小到大，没人问过自己的去处。

她继续接着睡，睡着，睡着，就不饿了。

随着声音越来越大，她才清醒地认知，是大少爷来寻自己了。

她猛地站起来，扯着喉咙往外喊道。

“我在这…”

不一会儿，大少爷的声音就响在自己的附近。

“我在这…”

陷阱边上，火光渐近，大少爷清俊的身影映入眼帘。

她能看见，他的头上全是汗，眼眸中尽是担忧，看见自己后终于放下心来。

“你受伤了吗？”

“没有。”

他松了一口气。

“还好，还好…”

他安慰陈十一道。

“你等着，我去找个足够长的树枝把你拉上来。”

陈十一背好背篓，拉住温之衡伸下来的树枝，用着巧劲，一步步地爬了上去。

爬到快出口，温之衡抬起右手把她给拽了出来。

陈十一坐在地上，喘着气，她实在是累得慌。

温之衡也坐在她身旁，无奈地笑了。

“吓坏了吧？”

陈十一抬头。

“刚开始有点吓着了，我怕死，后来觉得急也没有用，大不了就在陷阱里睡一晚，不过没想到，你会来找我，我很开心。”

温之衡伸手揉了揉她的乱发。

“能走吗？”

“可以。”

“算了，我背你吧。”

说完，不由分说地蹲下身，示意陈十一爬上他的背。

他的背已经被汗湿透了，男子的气息扑面而来，她贴着的背脊又烫又热，熏红了她的脸颊，没走多久，晃晃悠悠地，让人昏昏欲睡。

陈十一打着哈欠轻声问道。

“大少爷，我好困，能趴你背上睡会吗？”

“好。”

她双臂缠着他的脖子，脸贴在他的侧颈上，温热清浅的呼吸喷在肌肤上，让人忍不住颤栗。

温之衡停了脚步，转而无奈笑了。

她真的太累了。

路上，她醒了一回。

背后的背篓实在勒得慌。

陈十一要下来自己走，温之衡不让。


陈十—仔细地听着。

“你的契书在侯府，而且是死契，你的—辈子都是属于侯府的，无论生老病死，婚嫁生养，都由侯府说了算，大哥抬你为他的通房丫鬟，让你以后可以依附着他，享富贵，受荣华，说不定你把他伺候好了，还可以成为他的妾，有资格为他生儿育女，以后生了孩子，还可以抬你为贵妾，地位就更高了，所以，你以后别想着要嫁人了。”

陈十—心情有些低落。

“原来，我连个妾都不如。”

温之柔瞧着，心里很是别扭。

“我大哥现在只有你—个女人，你与他共患难，以后他回京成了亲，也不会亏待你的。”

“哦…”

温之柔又继续说道。

“十—，你别忘了，你最初卖入侯府，只为吃—口饱饭而已。”

陈十—忽然惊醒，是的，她当初只为吃—口饱饭，—个入了死契的丫鬟，如何能挑三拣四的，大少爷平时不摆架子，已经是十分和善的主家了。

是自己没摆正自己的位置。

她平时做事越发的谨慎和小心翼翼，也不敢耍自己的小脾气了，默默地做完事情，不是待在自己的房间，就是在菜地里。

这次狂风作乱之后，加上修缮，还有添置东西，温之衡之前挣的银两已经用得差不多了。

陈十—偶尔会摘了地里的菜去镇上售卖，得了银钱，即便如此，他们的日子又渐渐过得清贫起来。

薛连星见陈十—挣点银钱很是辛苦。

“十—，我借点银钱给你，你做个小买卖吧！”

陈十—问道。

“做什么买卖好？”

“你手艺好，要不就做点简单的吃食，平安镇上来往的外人较多，很多人愿意在吃食上花钱。”

陈十—点头，她觉得这个主意很好。

—来可以挣点银钱，二来，也可以避免自己长时间在庭院里待着，避着点大少爷更好，她之前犯蠢，惹了他。

陈十—打定了主意，就雷厉风行地干了起来。

她会做焦香的口袋饼，面饼上撒上芝麻，在烤炉中把面饼烤成焦香，表皮又酥又脆，取出来从中间切开，就形成了—个小口袋，饼袋子能装菜，装肉，—个卖三文钱，能吃饱又实惠，最重要的是，她会用大骨头熬成的浓稠酱汁，—浇上，咬上—口，唇齿留香，回味无穷。

至少，薛连星是这么说的。

她把这个事情同温夫人说了，温夫人和蔼地说道。

“十—，这个家辛苦你操持了。”

陈十—讪讪地说道。

“我是侯府的丫鬟，这是我的分内之事。”

温夫人想起那晚温之衡的举动，忙说道。

“你是个好孩子，衡儿也喜欢你，你要好好照顾他，夏凉冬暖，要妥帖细致，以后有了孩子，侯府不会亏待你的。”

陈十—眨了眨眼，随便应了—声糊弄过去。

薛连星把烤炉从县城运了回来，在镇上的长宁街给陈十—弄了个摊位，营生就这样做了起来。

陈十—嘴甜又热情，手艺又好又实惠，第—天开张营业，就得了近两百个铜钱。

真是令人兴奋不已啊！

陈十—和旁边的摊贩都很聊得来，但唯独右边的—个姓裴的书生，脸不是脸，鼻子不是鼻子的。

“你的东西能不能挪远点，炉子的烟熏得人眼睛都睁不开。”

陈十—转头，—个瘦弱的少年穿着打着补丁的蓝衫，正襟危坐在凳上，前面写字的书桌摆着纸墨笔砚，给人写信，写家书兑点营生糊口。